На комнату опустилась вязкая тишина, пока присутствующие обдумывали услышанное. Правда, еноту было все равно, и он заразительно зевнул.

— Я его встретил в Выдохе уже таким… мохнатым, — первым заговорил Зефир, покрутив рукой в неопределенном жесте. — То есть кто-то из чудовищных алхимиков провел ему эти изменения?

— Не знаю. Не думаю. Здесь множество вариантов может быть на самом деле, — протянул Эден и обратился к Бруту:

— Ты раньше был человеком?

Енот задумался ненадолго, а затем потряс головой в отрицательном жесте.

— Так, ладно. Вернемся к делу. Я, честно говоря, с таким в первый раз встречаюсь и не знаю, как поведет себя его организм, если мы продолжим, поэтому решайте сами — проводить улучшение или нет.

Леопольд с Зефиром переглянулись, а затем последний произнес:

— Брут, я бы не стал рисковать на твоём месте, сражаться и мы можем, а ты ценен и без этого.

В подробности парень не вдавался, но енот, повернувший в сторону кресел голову, молодого человека понял, а затем мигнул в пространстве и оказался на одном из мягких сидений. Ответ на вопрос стал кристально ясен — зверь не был готов рисковать.

Следующим на очереди был Леопольд, которому улучшили сразу два основания. Выглядело это абсолютно обыденно — Эден взял сначала один энергетический центр и поднес его к солнечному сплетению парня, после чего рука чудовищного алхимика засветилась зеленым цветом, а косточка белесым, а затем, перемешиваясь, это светло-зеленое свечение попало внутрь тела. И как только энергия в костяшке закончилась, та попросту рассыпалась в пыль. Следом целитель проделал то же самое со вторым энергетическим центром, и в итоге все прошло без проблем, а поднявшийся с кушетки чернявый прислушался к себе и озадаченно сказал:

— Ничего не чувствую, кроме значительно увеличившегося количества жизненной энергии.

— Это нормально, изменения только начались, и заметишь ты их завтра с утра. До этого времени могут быть странные ощущения, как будто внутри что-то чешется, но это тоже норма. Плюс я рекомендую тебе отлежаться.

Кивнув, Леопольд ушел обратно в зону отдыха, а последним к Эдену подошел Зефир. Далее началась стандартная процедура, когда чудовищный алхимик совершал обследование организма своими светящимися руками. Вот только на уровне головы тот опять нахмурился и произнес:

— У тебя тоже верхнее основание улучшено.

После его слов командир начал догадываться, откуда могли получить два одинаковых подарка человек и енот, вспомнив, как они в отключке лежали в пещере, после того как сожрали какой-то кругляш. Тем не менее рассказывать Эдену правду молодой человек не планировал и, проигнорировав невысказанный вопрос, уточнил:

— Будут какие-то проблемы при улучшении ядром?

— Нет, — ответил тот, не став настаивать на объяснениях этого странного совпадения.

— Тогда давай приступим.

— Хорошо, — чудовищный алхимик взял в руку прозрачную медузку, а затем таким же способом, что и энергетическое основание, начал вживлять ту в Зефира.

Никаких неприятных ощущений молодой человек во время процедуры не испытывал, однако чувство того, что в тебя вливаются реки такой знакомой жизненной энергии, было сложно с чем-то спутать. Между тем примерно через полчаса со всеми процедурами было покончено, а четверо разумных уселись обратно в кресла.

— В общем-то, как я уже говорил, особых рекомендаций нет, просто отдохните до завтра, желательно лежа.

— У меня два вопроса: можно ли улучшить основания еще раз, и если нет, то что дальше? — произнес командир, поморщившись на странную щекотку, идущую как будто изнутри.

— Скажем так, у человека есть пределы насыщения его пяти оснований. У всех они разные, поэтому даже близнецы с улучшенным нижним основанием будут не равны по силе, скорости и выносливости, но любые энергетические центры, а тем более ядро обладают избытком энергии и достигают этого предела на раз, поэтому смысла в еще одном улучшении того же самого основания нет. В связи с этим тебе, Зефир, нужно первую эволюцию проходить и сформировать ядро по аналогии с чудовищами, а Леопольду добить оставшуюся тройку.

— А что для этого нужно? — уточнил командир.

— Трава одна, называется Полуночница и растет только в глубинах желтых или более опасных зон. Я сделаю из нее эликсир, который и поможет тебе создать ядро.

— Только эта трава? — подал голос Леопольд.

— Не только, но в том зелье остальные ингредиенты можно у любого травника найти.

— Ясно, спасибо за пояснения и проведенную работу, — произнес Зефир и поднялся с места.

Эта Полуночница интересовала его поскольку-постольку, а в приоритете было улучшение Леопольда до своего уровня, что означало охоту за новыми косточками.