— Пойдем, оставишь ее в подсобке, — предложил Ясо и первым направился обратно.

Зайдя со своей ношей за мужчиной в какую-то каморку, заставленную хламом, посреди которой на полу стоял натуральный каменный гроб без крышки, Зефир недоуменно повернулся к нему.

— Досталось от прошлых владельцев, — ответил на невысказанный вопрос хозяин таверны и добавил, — клади ее на ящики.

Посмотрев на них, а затем переведя взгляд на гроб, юноша пакостливо улыбнулся и направился к последнему. Аккуратно положив адепта внутрь и сложив ей руки на груди, Зефир всунул в них меч и удовлетворённо окинул получившуюся картину взглядом. Огромный синяк на скуле не мог скрыть красивого лица девушки, а завязанные ранее в хвост шелковистые волосы растрепались, водопадом опадая на дно.

— Хороша чертовка, — понимающе усмехнулся подошедший мужчина. — Только, когда она очнется и спросит, кто ее туда положил, я отнекиваться не буду и сдам тебя сразу.

Пренебрежительно махнув рукой, Зефир вернулся в зал, где нашел взглядом Брута и Леопольда, а затем подсел к ним.

— Ты как? — спросил чернявый. — И что вообще произошло?

Самочувствие у командира было более-менее нормальным, а выпитый эликсир уже практически срастил все раны, поэтому он не стал рассиживаться, по-быстрому введя компаньонов в курс дела, после чего отмыл кровь с брони и, захватив с собой енота со статуэткой танцовщицы и проклятую скатерть, направился к знакомому артефактору — дедку, что в прошлый раз был не прочь поболтать и рассказал парням довольно много полезных сведений. Ранее Зефир как-то позабыл уточнить у него о сбыте артефактов из Выдоха и хотел это исправить, а заодно, возможно, что-нибудь продать.

Лавка со всевозможными магическими предметами встретила парочку отсутствием покупателей и скучающим дедом в коричневой робе за стойкой.

— О, молодой человек! Какими судьбами? Что-то не так с Холодком? — узнал посетителя хозяин магазина.

— Нет, мастер, я по другому делу, — отозвался Зефир и подошел ближе, пока енот с интересом начал прохаживаться вдоль стоек.

— Внимательно слушаю.

— Видите ли, мы с друзьями добыли пару артефактов в Выдохе и хотели бы их продать, подскажите, как это лучше и выгоднее сделать?

— Ты же в курсе, что практически все артефакты из зоны прокляты и опасны для жизни? — уточнил тот.

— В общем и целом, да.

— Обычно, когда искатели притаскивают неизвестные магические предметы в город, то сдают их за фиксированную стоимость в гильдию артефакторов. Плата за любой экземпляр стандартная — один серебряный. Это не обязательное правило, но идиотов, которые на своей шкуре будут проверять эти опасные штуки, практически нет, они все вымерли, — хохотнул дед. — Вот и сложилась практика сдавать их за небольшие деньги профессионалам.

— Хорошо, — кивнул немного смущенный словами собеседника Зефир. — А если я знаю, что за эффект они оказывают?

Мастер окинул его подозрительным взглядом, но все же ответил:

— Владеть проклятыми артефактами может любой, однако их использование и сбыт в городе нещадно караются, и никто, кроме нечистых на руку людей, их у тебя не купит. Можешь даже не пытаться предлагать артефакторам или гильдии.

— Вот оно как, — протянул парень. — А как понять, что он проклятый? Кто это определяет и как?

— Это интересный и многогранный вопрос, — пожевав губами, после небольшой паузы ответил мужчина. — Но, тем не менее, ответ на него прост — все, что найдено в Выдохе, является проклятыми артефактами, пока гильдия не выдаст на них свидетельство об их безопасности для города. С этой бумагой предмет не считается более проклятым, и ты можешь его спокойно продать или использовать. Я, если что, могу выдать такую бумагу всего за пять золотых.

— Ясно… — в этот момент Зефиру стало понятно назначение очень дорогих услуг по определению свойств магических предметов, найденных в зоне, которые предлагали лавки. Хочешь пользоваться в городе или сбыть крутую магическую находку, свойства которой узнал сам? Все равно заплати и только потом делай с ней, что хочешь.

— О, все не так однозначно, молодой человек, — проговорил хозяин лавки, заметив выражение лица собеседника. — Очень редко, но у вроде бы безопасного стихийно образованного артефакта с известным эффектом бывает дополнительное, скрытое свойство, которое делает его в итоге проклятым и опасным для окружающих. Я лично знаю пару таких случаев.

Зефиру было сложно сказать, являлось ли это правдой или выдумано специально, чтобы никто особо не роптал на обдираловку, но с законами города юноша ничего поделать не мог, поэтому ушел расстроенный. Ну не готов он был платить такие деньжища за бумажку.

А на обратном пути парень неожиданно встретил виденную им еще в первый день в городе экзотичную девушку с темной кожей и длинными пепельными волосами. Она в этот раз была без своей подруги и шла навстречу, однако стоило их взглядам пересечься, как красавица скривилась и с негодованием в голосе произнесла:

— Опять ты, извращенец! Ты меня преследуешь что ли?!

Никаким извращенцем Зефир, естественно, не был, просто не мог ничего с собой поделать и восхищенно уставился на девушку, аж замерев на месте, отчего идущий позади и считающий ворон енот врезался в него.