— Может, начнём с них? — предложил Арслан. — Ударим по самым тухлым?

— Не сейчас, — я поднял руку. — Мы ждём конца арены. До этого — не двигаем ни меча, ни стрелы.

— А если они к нам? — буркнула Пиздюха, сверкая бутылкой.

— Пусть попробуют. Тогда мы их закатаем в мостовую. Но сами — тишина и сталь.

—

Пока шло совещание, разведка уже возвращалась. Принесли грязные карты, слухи, сплетни, отрубленные уши.

Один лорд — шепчется с купцами.

Второй — закупает хлеб и благовония.

Третий — молится стенам.

— Бред, — сказал Змей, — у нас враги — вчерашние шуты. А завтра они могут стать трупами.

— Или нашими вассалами, — заметил Поп. — Если мозгов хватит.

— У них не мозги. У них каша и страх, — отрезал Демьян.

—

Я встал, развернул карту, ткнул в северовосточный угол.

— А вот Тихий с Авророй — вот эти уже не долбоёбы. Эти двигаются, строят, копят.

— Уверен, они ждут, пока мы полезем, — сказал Твёрд. — А пока шлют шпионов и щёлкают по карману.

— И пускай. Пусть думают, что мы отдыхаем. Пусть верят, что арена нас отвлекает.

ИНТЕРФЕЙС: Стратегия «Кулак в бархате»: активирована. Внешне — отдых. Внутри — наковальня. Под ней — чьё-то ебучее лицо.

—

Ночь прошла в молчаливом кумканье, пиве, планах и тихом обсуждении, кого начать ломать после арены.

И только я один знал точно:

— Первый, кто дёрнется — станет примером. Остальные — легендой о том, как не надо.

Утро снова началось с мерцания зеркала, и ощущением, что кто-то сейчас обосрётся — не мы, но кто-то точно.

ИНТЕРФЕЙС: Второй раунд арены. Команда «Хуярящие ради славы» против команды «Братья Крик и Вонь». Локация: Болото, запах — пиздец. Правила: всё как в первый раз. Без смерти, но с полным пакетом боли, унижения и дикого пиздеца.

— Болото? — переспросил Змей, потягиваясь. — Ну охуенно. Главное — не утонуть в противнике.

— Или в их бульоне, — буркнула Пиздюха, и запила свою реплику остатками самогона.

В зеркале — сцена изменилась. Теперь — круг из гнилых деревьев, стоячая жижа, туман. Где-то орут жабы. Где-то пердит труп.

На арену выходят враги.

— Первый — высокий, в плаще из тряпья, кастет на каждом пальце. Зовут Крик. Орет просто так. На всё. На воздух. На мух. На себя.

— Второй — невысокий, жирный, в доспехах, покрытых слизью. Это Вонь. У него, блядь, аура вони. Реально. У интерфейса даже вставка про запах появилась.

ИНТЕРФЕЙС: Обнаружен пассивный навык «Аромат трёх помоек и гниющего кита». Побочка: рвота, судороги, жажда смерти.

—

Бой начался без прелюдий.

Крик заорал так, что земля под Пиздюхой задрожала. Она отлетела, но приземлилась на ноги и, рявкнув: "Заткнись, гондон", — кинула в него бутылкой.

Прямо в глотку.

— БУХ! — Крик захлебнулся и начал трястись, как школьник на экзамене с поносом.

В это время Змей прыгнул на Воня. Но тот не дрался — он пердел. Прямо в лицо. Волна вони сбила Змея с ног. Он закашлялся, глаза заслезились.

— Сука, это не бой, это экологическая катастрофа, — прохрипел он.

Пиздюха добивала Крика ногами, бутылкой и словами типа: "Сдохни, звуковая мразь", пока тот не затих окончательно.

Змей стиснул зубы, поднялся, зажал нос и метнул цепь в харю Воня, а потом обмотал его, стянул и вогнал в болото, как сардельку в унитаз.

ИНТЕРФЕЙС: Победа! Противники: нейтрализованы. Ущерб арене: минимальный. Ущерб морали врага: необратимый. Следующий раунд — через трое суток. Награда: 700 славы, 500 ресурсов, уникальное зелье — «Мята для мозгов».

Пиздюха подняла бутылку над головой:

— ЭТО СЫРОГОРЬЕ, СУКИ! И МЫ ВСЕГДА ИДЁМ ВПЕРЁД!

Зеркало мигнуло. Показало трибуны, и среди них — лорд Тихий. Он смотрел в тишине. Рядом — Аврора, хмурится.

После победы на арене, казалось бы, можно было бы выдохнуть.

Но тишина — это не покой. Это предвестник дерьма. Особенно, когда она — в виде лорда, называющего себя Тихий.

—

ИНТЕРФЕЙС: Обновление разведданных. Цель: Лорд Тихий. Деревень: 10. Армия: неизвестна. Манера поведения: отсутствует. Комментарий: «Хуй знает, что он делает, но страшно».