— Я устроил это для нас. Чтобы поговорить, — голос короля неожиданно дрогнул от волнения и некоторого проявления нежности, заставляя посмотреть на него и удивиться.

Мужчина действительно смотрел на меня сейчас с обожанием, а жёлто-салатовые глаза с обычно острыми вертикальными зрачками обрели округлость, затемняя радужку.

Градос действительно немного переживал. Соглашусь ли после всего, что он сотворил со мной, попросту попытаться сблизиться. Ответ был очевиден, но я всё же кивнула, вошла и села за стол, где были места лишь для двоих. Феец, на удивление, был вполне сдержан, не пытаясь уколоть или же вывести из себя, а его галантность и такт всё больше поражали, удивляя и одновременно навевая нехорошие предчувствия. Это поведение было вовсе не под стать Градосу, оставалось лишь гадать что ему от меня нужно.

Поужинав и оговорив, казалось, все события, что нас объединяли, а именно грядущее торжество, феец не спешил так легко распрощаться, он словно желал большего отклика от меня, но не получая его, старался не навязываться.

— Могу ли я пойти к себе, мой король? — осмелилась спросить, когда три луны уже ярко сияли за окном, освещая ночь.

— Зачем ты так спешишь покинуть меня, дорогая? — Поднялся король, подошёл, становясь позади и запуская руки под мои волосы, обнимая длинными пальцами плечи у самой шеи прошептал: — Попробуй принять меня, Милли. Вскоре поженимся, и я желаю, чтобы мы были настоящими супругами, так твоя жизнь во дворце будет похожа на сказку. В противном же случае, я могу и разлучить своего ребёнка с матерью после его рождения.

Мерзость охватила всё нутро, подтверждая догадки: Градос дал пустое обещание, то, что с лёгкостью мог заставить меня прервать шантажом. Дав слово не настаивать на близости, он попросту хитростью выманивал у меня обоюдное согласие. Я же к своей беде не сдержала гнева. Поднялась, убегая от противных коже рук и развернулась к нему лицом. Король тут же последовал за мной, заметив, как взбунтовалась и как смело гляжу на него, хотя должна была вся трепетать от страха и угрозы. Пожалуй, страх разлуки с будущим младенцем мог довести до согласия на всякий грех любую из матерей. Вот только мой ребёнок ещё зрел в утробе, а рождение его, сулило мне смерть, если не успею сбежать вовремя. Пользуясь тем, что король не посмеет мне сейчас абсолютно никак навредить, опасаясь за такого ценного, по его словам, младенца, решилась высказаться:

— Градос, я абсолютно вся принадлежу другому мужчине. Моя душа, сердце и даже кости с плотью созданы лишь для него. Даже кровь в моих жилах течёт для него. Я всецело и навсегда полюбила твоего врага и никогда его не забуду! — последние слова дались тяжело, на грани истерики, а Градос стал подходить ближе, обретая совершенно неестественный от бледности вид.

Он был зол.

Нет. Он был в ярости.

Однако феец, хоть и напрягся всем телом, но жесты и речь его остались спокойными, что пугало ещё больше. Королевский амулет на его шее победно сверкнул, прежде, чем его обладатель вновь заговорил, подойдя и хватая меня за волосы на затылке, чтобы не смела уйти:

— Что ж, если прошлое мешает тебе, тогда я отниму у тебя его навечно, и мы начнем всё с самого начала, моя Милли.

Мои глаза расширились от осознания того, что собирается сделать Градос как раз в тот момент, когда он хищно улыбнулся, обнажая удлинённые клыки и плотно прижал к себе. Хищные глаза быстро нашли на моей шее пульсирующую артерию, где сейчас безумным потоком шумела кровь.

— Нет! Нельзя пить кровь Альхандры прямо из источника, ты не сможешь остановиться! — Попыталась вырваться, но рука фейца сжала волосы на затылке ещё сильнее, запрокидывая голову выше и обнажая шею для укуса.

Слёзы побежали по вискам, когда ощутила на миг горячее дыхание на шее, а затем обжигающую боль. Всё тело тряхнуло от осознания, что он сделал это — взял мою кровь прямо из плоти, что сулило ужасающие последствия. Рассказы матери и отца, даже строчки из давних записей Эрагена опаляли память одним фактом: вкусивший кровь Альхандры прямо из её тела, не прекратит осушать её, пока полностью не выпьет. Зависимость от крови Альхандры очень велика, а вкус магической крови слаще любого нектара. Руками и ногами стала отбиваться от мужчины, но тот, словно и не чувствовал этих жалких трепыханий, обретая такую силу, какая мне точно была неведома. Всё закружилось перед глазами, когда Градос стал с наслаждением, долгими и жадными глотками, похищать магическую жидкость из моего тела. Его стон завибрировал по горлу, а руки стали блуждать по спине, от слабости и смирения повисла в его руках, словно тряпичная кукла. Именно когда король осознал, что вскоре уже потеряю сознание, только тогда большим усилием воли заставил себя отстраниться, с рёвом бросаясь в другую часть покоев.

По губам и шее фейца потекла беспрерывным потоком кровь, сам он словно стал захлёбываться в ней, раздирая гордо руками. Сползая на пол по ближайшей стене, я словно в тумане осознала: для него моя кровь стала отчего-то ядом. Действие крови Альхандры в естественном её проявлении было совершенно иным, это точно знала. Мысли и догадки кружили в голове, но некая стена из неведомого и скрытого не давала ответа почему Градос сейчас корчился в муках, вкусив особенную магическую кровь. Мне хотелось найти что-то глазами, чем смогу его добить в такой удачный момент, но как назло сама я была уже слаба для этого, хоть и заприметила на столе тяжёлый золотой подсвечник.

Короля в этот момент трясло от жажды завершить кровавый пир и одновременно обжигало изнутри словно лавой. Когда из его горла с бульканьем изверглась новая порция багровой жидкости я поняла, что кровь эта не только моя, но и его собственная, а приступ, одолевший фейца, до боли напомнил действие зелья из цветов абракуса. Я обмякла сидя на полу у стены уже ожидая скорой и освобождающей кончины жестокого короля, пока на его шее с миганием бесновался Королевский магический амулет. Однако Градос не сдался. Быстро достав из рядом стоявшего письменного стола бутылёк с Призрачным эликсиром, феец прекратил свои мучения, осушив его одним махом. Он был готов к такому повороту событий, это стало ясно сразу, ведь следующий сосуд, который он хранил в тумбочке, предназначался для меня.