— Ну почему я не могу летать!!! — Джибрил взмахнула крыльями, пытаясь увернуться от летящей прямо ей в лоб пули, но те лишь бессильно рассекли воздух, и она продолжила падать.

За миг до попадания в нее Джибрил увидела, как Идзуна перевела взгляд на что-то вдали. Она вдруг выгнулась всем телом, словно изо всех сил стараясь от чего-то увернуться, — и одновременно рукав ее одежды пронзила прилетевшая откуда-то пуля и сорвала его.

В ту же секунду оттуда же прилетела вторая пуля и угодила в саму Джибрил, только что подбитую Идзуной. От внимания Идзуны не ускользнуло то, как быстро товарищи вернули подстреленную Джибрил на свою сторону.

«Что, если они предвидели и это?!»

Она взглянула вверх — и увидела Сиро, целящуюся в Идзуну из окна, из которого та только что выпрыгнула.

«В этой позе я не смогу перехватить выстрел!»

Подобно Джибрил, она увернулась от первой направленной в нее пули, но от второй уже не могла. Ей стоило огромных усилий сместить центр тяжести, чтобы избежать попадания первой пули. И это был предел. Теперь она уже никак не могла изменить свою позу. Какой бы ловкостью ни обладали звервольфы, летать они не умели.

Продолжая бессильно извиваться в падении, Идзуна увидела, как Сиро хладнокровно в нее целится.

«Контратака... невозможна. Уклонение... невозможно. Значит...»

Сиро выстрелила.

«!!!»

Увидев несущуюся на нее пулю, Идзуна, скрипнув зубами, подняла руку перед собой. Пуля впилась во второй из рукавов ее одежды, сорвала его, после чего исчезла, рассыпавшись на сердечки.

— Ясно... Одежду можно... использовать как... щит... — пробормотала не ожидавшая такого поворота Сиро. Об этом правиле им не сказали.

Оказавшись наконец на земле, Идзуна на четвереньках, словно настоящий зверь, бросилась наутек.

Следом приземлилась дважды подстреленная Джибрил, которая, покачнувшись, упала. Наступила короткая пауза. Затем она как ни в чем не бывало поднялась на ноги и уставилась влюбленным взглядом куда-то вдаль.

— Хозяин! Ах, мой повелитель... Я к вам! ? — воскликнула она и, оставляя на асфальте глубокие дыры от своих шагов, убежала искать Сору — именно он подстрелил ее откуда-то с трехсотметровой дистанции.

Вся схватка — с момента, когда Сиро напала на Идзуну, — не заняла и десяти секунд.

— Уф... Уф...

Сиро никак не могла отдышаться. Кладовая все еще была наполнена дымом, а она сама здорово устала. Пусть она и была способна двигаться точно, словно автомат, и играючи выполнять в уме сложнейшие, недоступные даже компьютерам вычисления, она все-таки была одиннадцатилетней человеческой девочкой. В игре ее физические возможности остались такими же скромными, как и в реальном мире. Ведь они с братом были хикикомори, и из-за практически полного пренебрежения физкультурой выносливость у них была практически нулевая. Она неподвижно стояла на месте, стараясь как можно быстрее восстановить свои силы.

— Добить... не смогла... — пробормотала она.

— Твоей вины в этом нет, — откликнулся Сора.

Еще совсем недавно он был в трехстах метрах отсюда. Но Джибрил, которая спустя пятнадцать секунд после попадания в нее пули пришла в себя, быстро доставила Сору на восьмой этаж дома, где их дожидалась Сиро.

— Контроль за действиями пропадает ровно на пятнадцать секунд, — отметил он. — И еще вот что интересно...

Он опустился на пол рядом с Сиро и продолжил:

— Джибрил, ты ведь это видела?

— Да, своими собственными глазами, — откликнулась Джибрил, почтительно склонив голову. — Она посмотрела в вашу сторону еще до того, как вы выстрелили.

Сора принялся рассуждать:

— Мы напали на нее, сидевшую в засаде, замаскировали звуки шагов взрывом бомбы, но она успела сбежать. Затем мы полностью застали ее врасплох в воздухе снайперским огнем... Джибрил, ты бы смогла увернуться от такого выстрела?

Была ли она способна увернуться от атаки, которой не видела? Вопрос был риторическим.

— Нет, не смогла бы. Хваленая интуиция звервольфов?

— Ой, не глупи, — усмехнулся Сора. — Это тогда уже не интуиция была бы, а ясновидение...

Ведь интуиция — это не что иное, как способность быстро интерпретировать информацию, которую сообщают обычные пять органов восприятия. Если бы звервольфы действительно могли предсказывать события, не зная о них заранее, то и притворяться, что они умеют читать мысли, им бы не требовалось, и Восточный Союз смог бы расправиться с Эльвен Гардом и без этой игры.