Я закатываю глаза. «Я знаю своего брата, Сайрус. Если он не возвращается домой, значит, вчера вечером он ушёл с девушкой. В этом нет ничего нового. Я просто не была уверена, стоит ли мне готовить для него или нет».

— Его здесь нет, — говорит он со вздохом.

Я опираюсь бедром о столешницу. — Но ты вернулся домой. Я прикусываю губу. — Рано, — добавляю я. Он пожимает плечами, делая глоток кофе. — Тебе не нравятся здешние женщины? Я приподнимаю бровь.

Он никогда не узнает, как сильно я ненавижу смотреть, как он ходит по барам, пока я здесь. Это гложет меня, пока он не вернётся. Когда они уходили, Сайрус всегда возвращался домой до десяти. Однажды я даже слышала, как он отказал Дерику, когда мой брат захотел взять его с собой. Однажды вечером он остался дома и играл со мной в Mario Kart. В другой раз я показала ему несколько маршрутов здесь, на квадроциклах.

— Сейчас мне не нужно на этом зацикливаться. У меня ещё есть несколько лет службы.

— Я уже начала думать, что у тебя, может, дома есть девушка или что-то в этом роде. Я подхожу к плите и переворачиваю бекон.

— На самом деле у меня нет места, которое я мог бы назвать домом. Но если бы у меня где-то была девушка, я бы был там. С ней. Я оглядываюсь на него через плечо.

— Но ты не хочешь? — настаиваю я, просто чтобы убедиться.

Он качает головой, и я улыбаюсь.

— Трудно поверить, что такой парень, как ты, одинок. Я готовлю ему тарелку с едой и приношу ему. Потом я иду за молоком, потому что французские тосты нельзя есть без холодного стакана молока.

— Спасибо. Ты даже не представляешь, как сильно я буду скучать по твоей стряпне, когда уеду отсюда.

— Что ж, тогда тебе просто придётся вернуться, не так ли? Тебе будет что ждать с нетерпением.

— Да, что-то в этом роде. — Наши взгляды на мгновение встречаются, прежде чем он отводит глаза и начинает есть свой завтрак.

— Знаешь, я тоже могу начать отправлять тебе посылки, как Дерику. Я уверена, что он скупится на выпечку, которую я ему отправляю.

— Как собака с чёртовой… — Он осекается. — Чёрт бы побрал эту кость.

Я смеюсь. «Сай, я выросла с Дериком. Я могу ругаться не хуже них». Я подмигиваю ему.

— Я уверен, но мне не обязательно делать это у тебя на глазах.

Я улыбаюсь, мне почему-то нравится, что он хочет вести себя со мной как джентльмен. Когда я росла только с отцом и братом, иногда приходилось вести себя по-мужски.

Я накладываю себе еду и сажусь рядом с ним. — Так ты хочешь, чтобы я тебе что-нибудь прислала? — снова спрашиваю я.

— Я не хочу доставлять тебе неудобства.

— Это не проблема.

Он смотрит на меня, и на этот раз он не отводит взгляд. Он так близко, и я наклоняюсь к нему и приоткрываю губы. Он тоже наклоняется, и моё сердце выскакивает из груди. Он собирается меня поцеловать. Я закрываю глаза и чувствую его дыхание.

Но в этот момент распахивается дверь, и мы оба отпрыгиваем назад. Через несколько секунд входит Дерик, прерывая драгоценный момент, который мы почти разделили.

— Французский тост, — стонет он, и я вскакиваю со стула. Я пытаюсь скрыть все свои чувства и опускаю голову.

— Вот, возьми мою. Я себе ещё наложу, — торопливо говорю я и ухожу на кухню.

— Боже, я люблю тебя, Сэмми. Он плюхается на место, которое я только что освободила.

Я бросаю взгляд на Сайруса, у которого крепко сжаты челюсти. Он выглядит злым.

— Кто нагадил в твои хлопья? — спрашивает его Дерик, но Сайрус не обращает на него внимания. — И что это за хрень на тебе? — рявкает Дерик, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть, что он обращается ко мне.

Мое лицо вспыхивает от смущения.

— Наверное, не хуже, чем те шлюхи, которых ты привёл домой прошлой ночью, — огрызаюсь я. Он открывает рот, чтобы ответить, но я перебиваю его. — Продолжай в том же духе, и я тебя уволю.

Один из способов добраться до моего брата — забрать у него еду.

— Ты бы так со мной не поступила. Ты слишком сильно меня любишь. Он улыбается.

Я качаю головой и иду готовить себе что-нибудь поесть, хотя больше не чувствую голода. Не могу поверить, что Сайрус чуть не поцеловал меня. Грр. Мой глупый брат.

Дерик начинает бессвязно говорить о том, что они должны сделать сегодня, не замечая напряжения в комнате. Я время от времени поглядываю на Сайруса, но у него по-прежнему раздражённый вид. Он продолжает смотреть на меня, но я не знаю, что и думать. Это меня нервирует.

Я ем, стоя у стойки.

— Ты хочешь пойти с нами, Сэмми? — спрашивает Дерик.

— Что? Я на мгновение погрузилась в свои мысли о Сайрусе, пока ела.

После того, как я хорошенько об этом подумала, я решила, что почти поцелуй — это хорошо. По крайней мере, я знаю, что нравлюсь ему. Теперь мне просто нужно остаться с ним наедине, чтобы поговорить об этом. До его отъезда осталось всего несколько дней. От мысли о том, что я буду писать ему, пока его нет, на моих губах появляется улыбка.