Во-вторых, Владимир Красно Солнышко был Крестителем Руси, в былинах же богатыри, калики и другие персонажи показаны как уже давно верующие люди, которые часто отправляются в Иерусалим как паломники. Получается, что былинные события были позже? Или русы были христианами до т. н. Крещения? Или христианство добавлено в былины позднее?

Позже события никак не могли быть, учитывая географическую привязку былинной Руси.

Что ж, давайте рассмотрим самый очевидный, на первый взгляд, вариант – более позднего добавления мотива христианства в былины на фоне реального персонажа князя Владимира. Если бы это было так, то мы бы видели совершенно иные былины, в которых именно Владимир крестит богатырей – такой исторический сюжет как Крещение Руси не мог быть упущен в этом случае.

Что же остается? Что богатыри были христианами до Крещения Руси? Верно, других вариантов нет. Владимир «крестил» балканскую Русь, но кто сказал, что та самая Русь – народ, который пришел на Балканы, уже не был христианским? А вот Балканы, к моменту прихода туда Руси, могли быть – и видимо, так и было – не христианскими. Располагаясь между Италией, в которой христианство было с I в., и испанской Иудеей, откуда оно распространилось, в Расене, которая была в не меньшей степени родиной христианства, его не могло не быть. И в этом контексте фигура Владимира должна рассматриваться как привнесенная в былины позднее.

В основных былинах описаны времена до «исхода Руси на восток» и, вполне вероятно, непосредственно накануне его. На это может указывать в первую очередь термин «Святая Русь», подразумевающий религиозно-духовную преемственность от израильского христианства. Это словосочетание можно встретить в былинах, в «Слове о законе и благодати» митрополит Илларион Киевский писал: «Христианская Русь – Новый Израиль». В «Голубиной книге» сказано:

Объяснить подобные заявления о преемственности только христианской верой довольно непросто – христианских стран много, почему же преемницей объявила себя Русь? О преемственности народ, страна, мог заявить только в том случае, если, во-первых, Израиль (Иудея) к этому моменту был уничтожен или захвачен – а такие данные в былинах присутствуют – согласно былинам, Иерусалим был русским городом. Во-вторых, в случае, если сам этот народ покидает святые для него места.

На «исход Руси» указывает и былина о Святогоре и Илье Муромце. Святогор, которого относят к богатырям древнего поколения, является персонификацией гор, святых гор. Соответственно, сюжет о встрече с ним Ильи и передаче Илье силы богатырской можно рассматривать как прощание богатыря, олицетворяющего, видимо, народ русский, со святыми горами, на которых проживали русы, и где имели свои границы, и непосредственно со святой горой, подразумевается ли Сион или иная гора. На сюжет прощания указывает и сума с «землей русской». С одной стороны, в былине просматривается аллегория: Святогор не может поднять суму – т. е. земля Русская велика, и забрать ее с собой невозможно. С другой же – взять с собой горсть родной земли при переселении на другую землю является вполне прямым прочтением и объяснимым ритуалом. Акт прощания завершает аллегорическая смерть Святогора на Елеонской горе.

Частично переселение русов с земель древней Расены, по нашему мнению, началось еще до т. н. Великого переселения народов и закончилось примерно в VIII–IX вв. Именно к этому промежутку наиболее логично относить былинные события, завершившиеся вместе с переселением Руси. Именно поэтому «перевелись богатыри в земле Русской» – былины решали конкретную задачу описания жизни русов на другой, западной, земле до переселения, после переселения в новых сказаниях такой необходимости не было.

Финалом былинного эпоса являются былины о гибели русских богатырей в Камском побоище. Согласно былинам, в сторону Киева двинулось огромное войско, в связи с чем князь призывает всех богатырей. Уже постаревший Илья Муромец, который в былинах позиционируется как глава русского войска, настаивает на эвакуации из Киева князя с семьей и, вероятно, всего мирного населения:

Восприятие данного отрывка как некоего конфликта между Ильей и князем очевидно является более поздней трактовкой. Такая ситуация в реальности между главным военачальником и главой государства была просто невозможна, тем более на фоне серьезной военной угрозы. А вот эвакуация более чем правдоподобна, да и князь, одевший черный траурный наряд, видимо, понимал всю серьезность ситуации.

Трое суток билась русская армия, но:

То есть погибла русская армия, богатыри русские. И с этого момента нет больше былин о подвигах русских богатырей, лишь в различных вариантах пересказывается последнее побоище. Но данная былина является незаконченной: если оперировать голыми фактами, то получится – огромная вражеская армия напала на Русь и подступала к Киеву, правители Руси эвакуировались, русская армия проиграла сражение. Не хватает буквально одной строчки, логично следующей из текста: Киев был захвачен врагами, Русь пала.

В одном из вариантов былины о Камском побоище это указано: «Как не стало богатырей на земле Русской, нахлынули на нее опять орды незнаемые, стольный Киев и другие города разорили, князей-бояр всех повырубили, взяли в полон многие тысячи».

Смерть русской армии, смерть богатырей, была отнюдь не символом перехода из эпохи могучих героев в эпоху обычных людей. Мы воспринимаем это так лишь по той причине, что более поздние исторические рассказы не сопровождаются подробностями о чудесных способностях воинов. Описанные способности богатырей указывают только на то, что народные сказания с тоской сохранили память о былом величии Руси и ее воинов, и потому наградили легендарных воинов небывалой силой.