И тот факт, что этот народ, который относят к восточным, нападал не только на Русь, но и на Византию, и часть печенегов приняла христианство, говорит в пользу их более близкого расположения к Балканам, где, в основном, и происходили известные нам их военные кампании. Что, в общем-то, подтверждается и письменными источниками, располагающими печенегов на севере Балкан.

Такая же сложная ситуация с берендеями, как считается, жителями южных степей, которые с XI в. находились вблизи Киева. В Болгарии мы найдем и Беренде, и Беренде-Извор, и Берендей. Это традиционно объясняют тем, что берендеи переселились сюда во времена Золотой Орды, но это лишь гипотеза при наличии факта сохранения названий на Балканах.

О локализации славян, а затем Руси, на побережье Средиземного, а не Северного, моря, говорят и народы-соседи, названные в древних хрониках.

Во-первых, это, конечно, словене. В ПВЛ указаны народы, которые призвали Русь: «Сказали руси чудь, словене, кривичи и весь: «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами».

Если расположение чуди, кривичей и веси выяснить довольно сложно, то со словенами дело обстоит проще – с момента т. н. Великого переселения народов они заняли область на Балканском полуострове, сразу за Альпами. Понятно, что располагают словен и вблизи современной Балтики для соответствия выбранной версии, создавая тем самым еще одного виртуального двойника. Однако же нахождение этого народа в северных областях ничем не подтверждено, в отличие от южных словенцев, которые сохранили свою этническую принадлежность по сей день. Городом, с которым связаны словене в ПВЛ, является Новгород. И действительно, в области современных Словении и Хорватии находятся два Новиграда: один является конечным пунктом Славянского брода вблизи Оброваца, а другой – на полуострове Истрия. И, согласно ПВЛ, словене призвали Русь, т. е. впоследствии стали ее частью.

«Те же славяне, которые сели около озера Ильменя, назывались своим именем – словенами, и построили город, и назвали его Новгородом». Уточним, в оригинале везде стоит слово «словене» и «словенский язык», а не «славяне». И это весьма важное уточнение, потому что народ «словене» как занимал северо-западную часть Балканского полуострова, так и занимает, и именно на этой территории расположен город Новиград.

Что касается названия озера Ильмень, то оно переходило вместе с русами на разные земли, на что указано, к примеру, в «Голубиной книге»:

Да, термин «словене» применен в ПВЛ как для определения конкретного этноса, так и группы народов. Однако в качестве этноса он все же выделен, и когда это название фигурирует в перечислении, то речь идет не о словенах вообще, а о конкретном народе. Вероятно, название «словене» было базовым, первоначальным, остальные же словене, согласно той же ПВЛ, разделившись на отдельные группы, стали называться по именам мест, на которые пришли, оставаясь при этом словенами-славянами.

Во-вторых, это сарматы и скифы, упоминаемые как соседи русов, например, у Адама Бременского, уже после переселения Руси, и располагающиеся на юге, а не севере Европы, так же как и народ женщин, амазонки, чье нахождение археологически подтверждено на побережье Черного и Каспийского морей.

В-третьих, это турки и аланы, называемые как у Адама Бременского, так и в Иосиппоне, также однозначно известные как южные народы. Вот, как они описаны в Иосиппоне: «Только Уф и Булгар, и Пецинак живут на реке великой, называемой Дануби, т. е. Дунай». Довольно очевидно, что описаны дунайские болгары и печенеги (Пецинак), аланы же и турки расположены в Иосиппоне севернее, хотя надо понимать, что это не означает – на севере, к северу может здесь относится, к примеру, северное побережье

Черного моря. В указанном же отрывке однозначно можно утверждать только то, что севернее указанных болгар и печенегов, располагаемых на Балканском полуострове.

Турки упомянуты и у Адама Бременского: «Еще дальше – между женщинами и Руссией, – говорят, живут виссы, мирры, ламы, скуты и турки». Если Край женщин располагался в районе Каспийского, Аральского морей, восточного причерноморья, то география вполне корректна. В византийских и арабских источниках турками именуются народы, заселявшие территорию современной Венгрии.

В-четвертых, это и хорваты, упомянутые в составе войска Олега, шедшего войной на Грецию.

И наконец, это и сербы, моравы и богемцы, упомянутые в хрониках.

В Барийских анналах перечислены народы, которые в союзе с греками воевали на территории Италии. А это, наряду с русами: гвандалы, и все те же турки, и балканские бургары (болгары), и известные нам по ПВЛ влахи, захватившие часть придунайских земель, и македонцы. То есть, что вполне обоснованно, соседи греков, среди которых фигурируют и русы.

В основе норманнской версии лежит все же в большей степени «Повесть временных лет». Почему? На самом деле германские хроники вступают в серьезное противоречие с ПВЛ, если располагать Русь и славян вблизи северной современной Балтики.

Дело в том, что в ПВЛ описаны события прихода Руси к славянам, датируемые IX в. Сами славяне располагались не на побережье северного моря даже в рамках версии норманистов – они были на востоке. А вот Русь, в этой гипотезе, располагалась именно на севере. После переселения «всей Руси», разумеется, ни русов, ни славян не должно было там остаться. Уже хотя бы потому, что у народов, населявших побережье северной современной Балтики, была собственная история.