– Я правильно интерпретирую семантику твоего вопроса, Вероника, но полностью игнорирую его суть, – повторила высказывание Мурки и с удовольствием стала наблюдать, как у куколки отвисает челюсть.

Ждала, что она так же, как Зморыш, спросит «Чё?», но опять промахнулась. Всё таки воспитание, мать его… Удостоилась только наблюдением прострации, в которую на минуту впала виконтесса. Этого времени хватило, чтобы снять верхнее платье и туфли. Куколка потрясла головой, возвращаясь в реальность, и продолжила вещать противным тоненьким голоском, рассчитанным, по её мнению, наверное, на то, чтобы очаровать его звучанием всех околоточных мужчин:

– Все иномиряне, которые без опеки аристократов, подлежат заключению в тюрьму! – и в глазах плохо скрываемое торжество.

– И что? – единственным моим желанием было сейчас попасть в ванную. Нет, сначала избавиться от приставучки, а потом – ванная. – Мы под опекой графа, ты же знаешь.

Обломись! Я красноречиво посмотрела на дверь.

– Да, – хмыкнула куколка, – только срок её действия подходит к концу. И уж будь уверена: король не продлит её. Особенно после сегодняшнего.

Торжествующее превосходство в голосе заставило мою интуицию прислушаться.

– А что, собственно, было сегодня?

Вероника уставилась огромными голубыми глазищами и всплеснула холёными ручками:

– Ты действительно не понимаешь? – хлоп-хлоп ресничками. Наращенными магией, по ходу. – Иномирка без роду и племени танцевала с самим королём!!! Да ты должна была стоять в уголке и не отсвечивать! Конечно, – она принялась выхаживать по спальне, – у короля феноменальная память, он всех девиц брачного возраста знает в лицо, а тут новенькое!

– Вероник, – я устало прислонилась к двери, ведущую в ванную, – я не пыталась попасть ему на глаза, он сам подошёл.

– Ну ты и дура! Это же оскорбление венценосной особы!!!

Ещё немного, и её разорвёт. Вон как покраснела. Внутренний голос – зараза, активизировался! – ехидно подхихикивал над куколкой, а я голодным взглядом гипнотизировала дверь в ванную комнату. Очень хотелось после прохладного душа стать недвижимостью до обеда. А эта коза блондинистая всё не уймётся.

– Слушай, – она вдруг подозрительно успокоилась. – Мы с родителями можем тебе помочь. Тебе и твоим бабкам.

Напустив важный заговорщицкий вид, виконтесса ждала от меня реакции. А какая, блин, реакция тут будет, если ещё несколько минут промедления на эту болтовню, и я уже вряд ли смогу попасть телом в кровать от усталости? Прямо тут, на коврике, и отключусь. Не дождавшись ожидаемой реакции, куколка озвучила предложение:

– Ты помогаешь мне стать невестой графа, а я, после свадьбы, оформлю над вами тремя бессрочную опеку? Тамиру такую не дадут – он некромант, им не положено. А я бытовичка, мне можно. Ну как? По рукам?

– А с чего ты взяла, что нам нужна такая опека? Граф обещал вернуть нас в наш мир, так зачем напрягаться?

По правде говоря, мне совсем не хотелось, чтобы Тамир женился на куколке. Да, она воспитанная, красивая и всё такое. Но красота какая-то бутафорская, не настоящая. Может, согласиться для вида? Мда, надо бы с леди Леонсией посовещаться. Обязательно. Я тряхнула головой, соглашаясь с мыслями, а виконтесса приняла это за знак согласия с её предложением.

– Вот и отлично! – просияла она и, наконец, упорхнула.

А я устало поплелась в душ. Сил на какие-либо ещё эмоции уже не осталось. С удовольствием встала под прохладные упругие струи, ощущая, как вода смывает напряжение прошедших суток. Вытерлась большим мягким полотенцем, намазалась местными пахучими кремами, запах которых так напоминал любимый дома крем. Как дошла до постели – не помню. Кажется, заснула на подходе. Помню только ускользающую мысль: «Эх, Светку бы сюда! Она, с её опытом прочтения фэнтезийных романов, быстро бы сообразила, что к чему. А я…»

Проснулась рано. После обеда. Точнее, меня разбудили. И дальше бы спала, но издевательские смешки призраков заставили открыть глаза, которые и открывались-то с трудом. Повернула голову и обозрела спальню. В кресле напротив восседал Карлуша и скалился. Леди Леонсия висела сзади него и тоже ухмылялась, только с толикой сочувствия. Интересно, что же успело случиться, пока весь замок отсыпался после бала?

На первое вялое движение головой тело ответило возмущением. Двигаться оно не желало ни под каким посылом мозга. Просто игнорировало. С трудом одержав головокружительную победу над думательным центром, я со стоном села на кровати. Такое впечатление, что каждый час сна добавил мне по килограмму веса, а то и по два. Хихиканье Карлуши стало громче. Я уже приготовилась услышать из его уст очередную мелкую пакость, но он превзошёл сам себя.

– Кто ходит в гости по утрам, то видит много страшных дам! – провозгласил обладатель призрачного материального тела.

– И тебе доброе утро, – прохрипел кто-то в ответ. Кажется, это была я. У меня после сна часто голос хриплый, но вот, чтобы до такой степени…

– Я бы не был столь благодушен, – хихикнул ценитель женского тела. По большей части чужого.

– Дарина, детка, ты только не расстраивайся, – леди Леонсия решила вмешаться в утренний междусобойчик. – Это всё лечится магами за пару минут!