Шрифт:
— Ты о чем, брат? — забеспокоился Алеша.
— Из фамильного подземелья я вышел с двумя клинками, — медленно проговорил Муром. — с Мечом-кладенцом и… Клинком иллюзий…
— С каким еще Клинком Иллюзий? — удивился Алеша. — Ты мне ничего такого не говорил.
— Морок! — вспомнил Муром. — Хранителем меча-кладенца был Морок!
— Что еще за Морок? — рассердился Алеша. — Муром, ты бредишь?
— Абсолютно нет, — со всей убежденностью, на которую только был способен, ответил Илья. — Понимаешь, эти воспоминания будто бы… будто бы стерлись из моей памяти!
Богатырь перевел взгляд на довольно улыбающуюся Ягу.
— Бабушка Яга, я же вижу, что вы в курсе, о чем я говорю! И этот меч, — Муром посмотрел на Пламень, — вы не случайно дали мне его именно сейчас!
— Может и в курсе, — проворчала Яга, — может и неслучайно… Какой спрос со старой бабки?
— А можно поменять Пламень на тот Клинок Иллюзий?
— Ты сдурел? — Алеша поперхнулся заготовленной фразой. — Это же масштабирующийся легендарный артефакт, который можно привязать к себе! Да ты нежить на раз кромсать будешь!
— Хороший меч, — медленно кивнул Муром. — Но выбирая между ним и Мороком…
— Дался тебе этот Морок! — всплеснул руками Алеша. — К тому же он все, пропал, остался за пеленой.
— Он спас меня, — Муром покачал головой. — Не по совести будет…
— Да ты даже не знаешь, можно ли обменять Пламень на этого твоего Морока! — предпринял последнюю попытку Алеша.
Да и спорил он больше по инерции, поскольку сам поступил бы на месте Мурома точно также.
— Можно, — негромко произнесла Яга, внимательно следя за разговором богатырей.
— Тогда я прошу обмен! — заявил Муром. — И целиком и полностью отдаю отчет в своих действиях.
— Ты был услышан, — в голосе Яги скользнули металлические нотки. — Брось Пламень в жертвенный огонь.
Муром поднял на Ягу удивленный взгляд, но в следующий момент ему в бок влетел локоть друга.
— Печь, брат!
— Точно, — Муром благодарно кивнул Алеше.
Подойдя к печи, он поднял заслонку и, бросив на Пламень прощальный взгляд, аккуратно положил его в огонь.
Сожаления, как такового, не было.
Муром ни на минуту не сомневался в том, что поступает правильно. Его тревожил один-единственный вопрос — какого черта он забыл все, что было связано с Мороком?
Но прояснение этого момента он решил отложить на потом.
— Большое сердце, — проскрипела Яга, не отрывая взгляда от печной заслонки. — Чистые помыслы. Стальная воля. Эти воины — достойны.
— Достойны… — выдохнула печь.
— Достойны! — зазвенели стекла.
— Достойны, — глухо хлопнула дверь.
А богатырям на мгновение показалось, будто на них смотрит сам мир. И в этот момент что Муром, что Алеша поняли, почему он зовется Вторым шансом.
Ведь второй шанс доступен каждому, и только от тебя зависит, решишься ли ты поступить по совести.
Заслонка с грохотом улетела на пол, а из бушующего в печи пламени в руку Мурома влетел обычный на вид клинок в потертых ножнах.
— Корабль ваш, — Яга бросила Мурому Фуражку капитана, а Алеше Бандану моряка. — И секретом своим поделюсь. Что до клинка… — Яга с улыбкой посмотрела сначала на меч, а потом на Илью, — теперь его жизнь принадлежит тебе.
Муром не поленился и в пояс поклонился Яге. Следом, с минимальной задержкой, его поклон повторил Алеша.
— Пройдете сквозь лес, перевалите за холм и там, на речной пристани, вас будет ждать корабль, — Яга взмахнула рукой, благословляя богатырей. — Топтыгин останется со мной и, ежели все сложится удачно, сумеет стать Хозяином Свободных земель до того, как вы достигните Хрустальной горы.
— Это важно? — уточнил Алеша, переводя взгляд с Яги на своего фамильяра и обратно.
— Вам будет проще справиться со стражей, — уклончиво отозвалась Яга. — Если только, — она сморщилась, тут же став похожа на высохший финик, — Бадан не явится к горе первым.
— Пошли, Муром, — Алеша с полуслова понял намек Яги. — Время — деньги.
— Пошли, — согласился Муром и, немного поколебавшись, слегка выдвинул безымянный клинок из ножен.
— Ну наконец! — по горнице разлился густой приятный баритон. — Я, вообще-то, не шутил насчёт клаустрофобии!
Глава 11
— Ты в своем стиле, Морок, — Яга деланно закатила глаза.
— Кто бы говорил, падшая, — не остался в долгу меч. — И нужно было городить весь этот огород? Ты же в любой момент могла вытянуть меня из Пелены. Даже без силы этого болвана Соловья.