– Неправда! Я же общался с тем пионером!

– И к чему это общение привело? Вот я в первый раз… – Славя вдруг замолчала и закусила губу.

– Ну? Что ты в первый раз?

– Ладно, давай скажем просто, что у меня была другая ситуация и условия. Я вынуждена была разбираться в том, как устроен этот мир.

– То есть ты хочешь сказать, что я шёл по пути наименьшего сопротивления?

– А разве не так? – В её взгляде не было издёвки, осуждения или упрёка, но я всё равно смутился.

– Наверное, ты права. Но всё же ты обо мне – хотя бы о моём пребывании в «Совёнке» – знаешь больше, чем я о тебе. Наверняка у тебя есть свои причины, но мне тоже хотелось бы послушать твою историю.

Славя рисовала веточкой какие-то узоры на земле перед собой и, казалось, вообще забыла о том, что я стою рядом. Я присмотрелся – это были цифры: 6740321.

– СМС-код подтверждения банковской транзакции? – ухмыльнулся я.

– Что? – не отрываясь от своего занятия, спросила Славя.

– Не знаешь, что такое СМС?

– Знаю я всё! – огрызнулась она, однако такая реакция показалась мне странной.

– Если предположить, что мы попали условно в семидесятые-восьмидесятые года, то… Ладно, не знаю. Лично для нас это ничего не значит. Я сам только родился в восьмидесятых и точно никаким пионером не был.

– Рада за тебя. – Выглядела Славя грустной и явно не собиралась продолжать этот разговор.

– Слушай, ну я просто как-то помочь пытаюсь!

– Помочь в чём? – Она резким движением встала с пенька. – Поможешь действиями, а не разговорами.

– Как хочешь, – проворчал я и направился за ней.

Хижина выглядела точно так же, как и в прошлый раз. У меня в голове промелькнула мысль, что можно было бы зажать какой-нибудь листик дверью, чтобы проверить, заходил ли кто-то внутрь после нас. Славя встала посреди комнаты и принялась крутить колёсико поиска частот на рации, однако быстро поймать ничего не получилось.

– Молчат? – шёпотом спросил я.

– Да тихо ты! – прошипела Славя в ответ.

Наконец из динамика послышались приглушённые ругательства. Я сразу понял, что это был тот пионер, от которого мы прятались позавчера. Славя и я по очереди искали нужную частоту и так и этак, но безуспешно.

– Получается, здесь никого не было до нас, кроме того пионера? – разочарованно спросил я.

– Возможно, кто-то приходил один. Люди сами с собой вслух обычно не разговаривают, знаешь ли, – расстроенно ответила Славя и села на стул, который от такой наглости противно заскрипел.

Я же отошёл к окну и принялся разглядывать окружающий нас лес. В окрестностях хижины было тихо, даже слишком тихо, пугающе тихо.

– А что будет, если мы так и не найдём фотик? – наконец проговорил я, не оборачиваясь.

– Ты о чём?

– Я имею в виду, если мы не найдём его до конца недели? Ты вернёшься в свой цикл, а потом продолжишь поиски в другом месте?

Славя молчала. Я обернулся и посмотрел на неё: девочка сидела и с отсутствующим видом изучала трещины в полу.

– Если всё так и будет, мы больше не увидимся? – продолжал я.

– В таком случае в наших общих интересах найти его, – ответила она бесцветным тоном.

– Ты уже показала мне много реликтов. Может, расскажешь тогда, как путешествовать между циклами? Тогда бы я смог тебе помогать и потом. – Я сделал паузу и тяжело вздохнул. – Просто пойми меня: жить в неизвестности и так тяжело, а если при этом ещё и знаешь, что есть способ хоть что-то изменить, но он тебе неизвестен…

– Рано или поздно ты сам научишься. – Она серьёзно посмотрела на меня и продолжила: – Всему своё время. Путешествовать между циклами непросто, а ты пока к этому не готов.

– Спасибо, обнадёжила! – саркастически усмехнулся я. – Может быть, тогда договоримся, что, если ничего не получится, ты вернёшься ко мне в следующий раз?

Славя молчала, но продолжала внимательно глядеть на меня. Казалось, что она просто не хочет произносить вслух очевидные вещи, которые я и так должен понимать. А очевидно было то, что мы не друзья и даже не товарищи. Тем более странно, что она вообще связалась со мной, ибо по факту толку с меня ноль целых, чуть десятых.