Затем один из пришлых — тот, что помоложе, подскочил к нему, все еще сидевшему, как истукан, с ошалелыми глазами и открытым ртом, врезал кулаком так, что у Андрея мгновенно все перед глазами потускнело.

Очухался он чуть позже. Судя по всему, он сидел на каком-то мягком кресле, с завязанными за спиной руками и повязкой на глазах.

Наконец все осознав, он пришел в ярость.

— Идиоты! — прошипел он. — Вы хоть понимаете, что натворили? Вы же теперь покойники! Вам же теперь не жить! Думаете, срубили по легкому денег? Да хрен там…

— Заткнись, — приказал кто-то, и следом прилетел удар под дых.

Андрей закашлялся, захрипел, и вынужден был остановить свой гневный спич.

Пока он пытался восстановить дыхание, до него дошла одна странность — если пришлые действительно хотели просто срубить деньги, то возникал закономерный вопрос — а на кой черт им тогда он? Зачем они схватили его?

Ответы на все вопросы появились чуть позже. Сначала была тряска — похоже, похитители его куда-то везут. Набравшись смелости и оправившись после прошлого инцидента, Андрей попытался вновь начать запугивать похитителей, однако в этот раз его речь оказалась еще короче, но закончилась так же, как и предыдущая — точным и сильным ударом в грудь, от которого мгновенно сбилось дыхание и пришлось несколько минут сидеть, учась заново дышать.

Чьи-то руки схватили его и куда-то поволокли. Волокли долго, несколько минут, а затем просто бросили на холодный пол.

Когда с глаз Андрея стащили повязку, ему понадобилось время, чтобы проморгаться, привыкнуть к освещению.

— Ну что, оклемался? — спросил кто-то.

«Кто-то» оказался тем самым бородатым мужиком, который был лидером у группы пришлых. Собственно, его подчиненные молча стояли здесь же, полукругом окружив Андрея.

— Чего вам надо? — спросил пленник.

— О! Наконец-то деловой разговор начался, а то только угрожает…

— Вы действительно не понимаете, как сильно вляпались… — будто только этого и ждал, начал Андрей, но лидер пришлых его мгновенно перебил.

— Ну заткнись! Опять сейчас получишь и будешь хрипеть полчаса… Оно тебе надо? Во-о-от! И нам тоже. Давай по сути. А суть такова — ты нам на хрен не уперся.

Андрей недоуменно уставился на лидера пришлых. Если он им не нужен, то на кой черт они его похитили?

— А нужен нам твой босс, — продолжил пришлый, — Анакойхер. Знаешь такого?

Андрей поморщился. Он так и знал, что рано или поздно этот хитрозадый торгаш его подставит. Он давно уже собирался откреститься от всех дел с этим дельцом, но все «расставание» оттягивал.

Все же для бизнеса было удобно и выгодно держать в партнерах этого человека. Во многом его авторитет помогал и решал массу вопросов, и хоть Андрей знал, что горя еще хлебнет, все никак не решал завершить партнерство.

Тем более сложно сделать что-то, что уже сейчас дает тебе профит. А вот теоретические проблемы — так то ведь случится в будущем, не сейчас. Чего сейчас об этом переживать? Вот Андрей не переживал, оттягивал как мог. Будущее ведь не сегодня — оно завтра… Дооттягивался. Будущее наступило внезапно и неожиданно, и даже под дых успело несколько раз зарядить.

— Он мне не босс, — проворчал Андрей.

— Да мне плевать, — пожал плечами пришлый, — главное — у тебя есть на него выход, а мы очень хотим с ним встретиться и потолковать.

— Не выйдет. С ним много кто хочет потолковать. Он потому и скрывается, чтобы не достали…

— Вот ты и подумай, как сделать так, чтобы он прекратил скрываться и выполз из своей норы…

— Это невозможно, это…

— Слушай, — с тяжелым вздохом сказал «старший» пришлых, — ты ведь мне тоже не особо нравишься. Такие, как ты, вечно лезут, куда не следует, устраивают свои порядки… Вон, люди спокойно артефактами торговали, а тут ты и тебе подобные нарисовались, начали воду мутить.

— Да просто рынок устаканился и….

— Мне не рассказывай про рынки и про то, как старатели бороздят просторы большой Вселенной, — усмехнулся пришлый. — Вот как сделаем…

У пришлого в руках словно из ниоткуда появился антикварного вида револьвер. Андрей подобные только на картинках видел. Следом за револьвером он выудил патрон к нему. А вот патрон такой Андрей видел, и не раз. И отлично знал, что это такое.

«Диммак».

— Думаю, если тебя не станет, вообще не станет, — уточнил пришлый, — на этой станции хуже не будет. Наоборот, многие вздохнут с облегчением.

— Я не первый, я не последний, — буркнул Андрей, — на мое место много охочих найдется.

— Именно, — кивнул пришлый, — и они между собой бойню устроят. Проредят, так сказать, ряды… И отлично. Сволочи всякой меньше будет…

Андрей сглотнул. Как бы там ни было, а своим звериным чутьем он уже понял — пришлый не шутит, и грохнуть его для него не составит труда. Тем более в чем-то Андрей был согласен с ним — его, Андрея, работа довольно специфична, мягко говоря. И он действительно как присоска-паразит. По факту с его исчезновением рынок работать не перестанет. Даже наоборот, многие вздохнут с облегчением. А уж что начнется, когда «смотрящий» исчезнет…у-у-у… Но в одном пришлый прав. Рынок быстро вернется в свои прежние условия и, скорее всего, торгаши просто не допустят появления нового смотрящего. Или даже наоборот — объединятся и создадут своего «смотрящего», который будет продвигать их интересы.