– И так ясно, и язык ты знаешь неплохо. Судьбу вашу я решить не могу, отправимся в Священную Рощу. Все старейшины сейчас там. Они и решат, что с вами делать.

Святовит выдохнул, обрадовавшись, что в его доме расправы не будет, и первым принялся выводить пленников из дома. Но Элезару стало совсем худо, и он потерял сознание. Тогда его взяли на руки и понесли к повозке, которую споро запрягли. Путников, в сопровождении трёх недовольных стражников, Святовита с двумя вооружёнными палками слугами, жреца повели к противоположному концу города. Не позабыли прихватить с собой и имущество пленных. Горожане, почуяв, что их могут и в бунте обвинить, куда-то рассосались. Даже дети и собаки исчезли с улиц.

Городок больше походил на вымерший. Проехав его весь, пройдя мимо крепости, процессия вышла из вторых ворот и углубилась по довольно натоптанной и широкой дороге в лес.

Пленным не давали никаких поблажек, и Александр подумал, что, пожалуй, если они бесследно исчезнут, то это будет наиболее выгодно всем и потому стоит подумать о побеге. Руки его были не связаны, Элезару их тоже освободили. Но только что это даёт против вооружённых воинов, да ещё горожанина со слугами. Да и жрец хиляком не выглядел. Элезар без сознания, а самому Александру с ними голыми руками не справиться. Одного, может, даже двух он бы раскидал, в своих силах он был уверен, но не такое количество.

Жрец, которого звали Вацлав, тоже в этот момент думал, что лучше всего было бы, если бы эти трое просто исчезли, но были у него определённые сомнения в том, что не найдётся у князя соглядатаев в городе, которые доложат о самоуправстве, а князь, который давно хочет расправиться с языческим культом, не воспользуется этими событиями для разграбления богатого города. Один раз войско местных ободритов уже было князем разбито, причём совсем недавно. И тогда у них были сильные союзники, а вот сейчас город окончательно падёт и не сможет откупиться. Храм Живы падёт, а на месте старого разрушенного язычниками полвека назад христианского монастыря воздвигнут новый. И в этих землях снова утвердится христианский Бог, не терпящий соперничества. Но это ладно. Вацлав готов был даже сменить жреческие обереги на христианский крест и проповедовать во славу уже нового Бога, но учитывая его участие в событиях, вряд ли ему оставят жизнь. К тому же князь наверняка захочет иметь здесь своего священника. Вацлав скрипнул зубами. Да что же за день такой!

Между тем они уже довольно долго шли. Александр упросил стражников дать ему напиться воды и умыться, а заодно умыть своего друга. Немного влаги он влил и ему в рот, и тот, к радости Александра проглотил воду и тут же открыл глаза.

– О мой Бог! Где мы? Что случилось?

– Мы в плену, мой друг – с теплотой сказал Александр — едем в какой-то лес, где другие жрецы будут решать нашу судьбу. Я сказал, что мы слуги епископа Сигварда, и показал грамоту с его печатью. Похоже, это произвело впечатление, но я не уверен, что это всё же спасёт нам жизнь.

– Господь спасёт нас — вдруг очнулся из какого-то своего транса, в который он впал с самого начала событий, Аглаек.

– А ты заткнись, скотина! Разве тебе не говорили, что не надо болтать свои призывы в этом городе, идиот? – разозлился Александр.

– Но я…

– Помолчите оба, голова раскалывается – простонал Элезар. – Лучше бы подумали, как выбраться из этой передряги.

– Мы бы в неё и не попали, если бы...

– Да прекрати ты, Александр! Сейчас нам надо держаться вместе и придумать, что говорить жрецам.

– Да, ты прав, прости. – Унял гнев инок – Я думаю, что стоит держаться сказанного мной. Давить на то, что епископ знает где мы.

– Стоит, наверное, сказать и о том, что священник в Любеке знает, где мы – предложил Элезар.

– Если честно, то у меня есть одна идея, но я не уверен, что сработает — подумав, сказал Александр – Просто потому, что она похожа на бред.

– Нам бы сейчас пригодился и бред!

– Хорошо, тогда если не сработает версия с епископом, то я начну говорить кое-какие вещи. Вы, главное, удивляйтесь посильнее, а ты, Элезар, начни на меня кричать, что я раскрываю тайну и вообще предатель, договорились?

– А что ты собираешься сказать?

– Не сейчас, кажется, приехали.

И действительно, повозка и вся процессия вышли к небольшому озерцу, посредине которого была роща огромных дубов. Исполины тянулись в небо на невообразимую высоту, и роща посреди озера производила неизгладимое впечатление. Если её и высадили специально, то это было сделано возможно сотни лет назад.…

Оставив на двух стражей имущество пленников, процессия зашла на большой плот. Шестами, отталкиваясь от дна, они довольно быстро приблизились к острову, где пристали к пологому берегу, привязали плот рядом с несколькими другими и отправились по приметной тропинке в дубраву.

Элезар немного пришёл в себя и даже не опирался на Александра. Лес вокруг был для него необычным. Ни сломанных веток, ни непроходимых кустов. Такой был более привычен его спутнику, монаху из будущего. Казалось, они идут через городской парк XXI века, а не почти на 1 тыс. лет раньше. Огромные дубы вздымались над ними, образуя сплошную крону.

Через некоторое время они вышли к частоколу. Ворота, открытые и не охранявшиеся, были сделаны также из дуба и располагались между двух невысоких башен. За частоколом располагались какие-то строения, а также капище. Столбы с истуканами, а в центре полукруга — искусно сделанная из дерева статуя. Причём неизвестный резчик справился со своей задачей феноменально. Деревянная статуя была почти живой.