Дедушка принялся разглагольствовать о жизнеспособности такой общественной модели. Он встал и начал расхаживать по комнате. Иван уже его не слушал. Он думал, что завтра пойдет в школу в том же галстуке и плевать, сколько раз ему придется выслушивать насмешки одноклассников, он не отступит.

Машина снова лавировала в плотном потоке транспорта. Майя сидела за рулем и то и дело озабоченно поглядывала на своего пассажира. Иван лежал без сознания, дыхание его было хриплым, лицо приняло мертвенно-бледный оттенок.

Майя нажала на педаль газа и вклинилась в плотный поток машин, парящих над Невским проспектом. В этот час дня здесь, как и всегда, была пробка.

— Вот же черт, стоило ли пересаживаться на летающие автомобили, чтобы все так же торчать в заторах! — воскликнула она с раздражением.

Автомобили еле двигались. К счастью, Майя знала короткий путь. Она направила автомобиль в узкий переулок и, попетляв по дворам и проулкам, наконец выбралась к серому приземистому зданию, которое на фоне окружавших его высоток выглядело совсем крошечным. Парковка у здания пустовала.

— «Библиотека им. И.В. Джугашвили» гласила надпись на фасаде здания.

Майя поставила автомобиль прямо у парадного входа в здание.

— Ольга Андреевна! — Майя взбежала по ступеням и забарабанила кулаком в тяжелую деревянную дверь. — Ольга Андреевна, откройте! Это Майя! Срочно нужна ваша помощь!

Дверь без скрипа распахнулась, и на пороге показалась высокая пожилая женщина в длинном цветастом платье в пол, на плечи которой, несмотря на летний зной, была наброшена меховая шаль.

— Майя? Чего тебе? — строго спросила женщина. — Я уже говорила и повторю еще раз, ваши игры меня не интересуют!

— Нужна ваша помощь! — Девушка указала на свой автомобиль.

— Что с ним случилось? На него рояль упал? — тонкие брови Ольги Андреевны поползли вверх.

— Серьезно? Почему рояль-то? — раздраженно ответила Майя, но сразу спохватилась. — Там человеку плохо!

— Так отвези его в больницу, — пожала плечами женщина, — или скорую вызови! Чего ко мне-то прибежала?

— Тут случай особый, — замялась Майя, — нельзя ему в больницу. У него ни документов, ни одежды! Куда его девать-то?

— И откуда он только на тебя свалился? — нахмурилась Ольга Андреевна.

— Вот именно, что свалился, — ответила Майя, — летела я себе спокойно мимо Академической, и тут сверху рухнул он! Крышу пробил, просил о помощи! Чуть милиция нас не сцапала!

— Вас? — Пожилая женщина удивленно вскинула брови.

— Ольга Андреевна, он так просил! Не смогла я отказать! — Майя в отчаянии стала ломать руки. — И вы ему помогите!

— Ох, горе ты мое луковое, — вздохнула женщина, сдаваясь, — ладно уж, давай-ка внутрь его занесем.

Женщина подула на свои пальцы и указала на лежащего без сознания Ивана.

Тело парня медленно выплыло из салона автомобиля и заскользило по воздуху следом за Ольгой Андреевной.

— Он что, в каком-то креме? — Женщина остановилась на мгновение и понюхала воздух. — Корицей пахнет и взбитыми сливками. Что же с ним случилось-то, интересно? На бандитов не похоже, те бы просто его с высоты бросили. А этот, такое ощущение, что просто в воздухе оказался, как по волшебству!

Майя нервно хихикнула. Ольга Андреевна была дипломированной волшебницей, не стоявшей на учете в Управлении магических дел. УМД рыскало по всему миру, отыскивая людей со способностями. Кого-то забирали и отправляли жить в ссылку на Северный полюс, другим везло больше. Если способности действительно были, то носителя отправляли учиться и развивать их, чтобы затем поставить на службу Союзу.

Остальные жители страны получали магию по талонам. Каждое утро к пунктам выдачи выстраивалась огромная очередь.

Ольга Андреевна и Майя прошли через зал библиотеки. Там было пусто.

— Хорошо, что семестр закончился, и студенты разъехались, — сказала Ольга Андреевна, — а то шуму бы было!

Ольга шла чуть впереди, сведя пальцы рук. За ней двигалась Майя, то и дело оглядываясь на плывущего по воздуху Ивана. Парень в себя не приходил.

Зал библиотеки был пуст, высоченные стеллажи с книгами подпирали сводчатый потолок, к каждому стеллажу была прикреплена лестница на колесах, позволяющая достать книги с верхних полок.