Она подняла люминофор и пошла вперед по туннелю. Уже на ходу обернулась и прошептала:

– Начиная отсюда – лучше помалкивай.

– Угу, – шепнул Айвен Ксав.

Туннель тоже вроде бы стал чуть побольше в диаметре. Айвену Ксаву даже не приходилось нагибаться, но он все равно на всякий случай наклонял голову и очень старался не задевать стены. Ему определенно не понравилось, что надо протискиваться чуть ли не ползком в тех двух местах, где туннель петлял. Там, где попадались боковые аппендиксы, Айвен Ксав неодобрительно хмурился, поднося люминофор поближе к этим дырам в стене. У Тедж было такое чувство, что она должна оправдываться. Хотя почему, собственно? В конце концов, это не она выдумала «Микобур».

Широкое место в проходе было перегорожено большой кучей грунта. Белели несколько костей, рядом валялся полуистлевший рюкзак, из которого вывалились какие-то электронные детали.

– Ой! Это еще что? Бабушка ведь велела Гагату и Амири все здесь прибрать? – шепотом спросила Тедж у Звезды, аккуратно обходя препятствие.

– Так они убрали, – шепнула Звезда в ответ. – Но сегодня, пока нас не было, что-то обвалилось, и все это высыпалось из стены. Папа сказал, что Гагату придется вернуться и опять все убрать, до того как мы начнем выносить товар.

– Ч-черт… что это? – выдохнул Айвен Ксав. Он опустил люминофор, чтобы получше осветить кучу земли. Теперь кости стали видны отчетливо.

– Сержант Абеляр, – пояснила Тедж. – Ту собачью бирку я ведь не на полу в гараже нашла. Он ее носил.

Айвен Ксав опустился на колени, пристально всматриваясь, но ни к чему не прикасаясь.

– Мы нашли его в обвалившемся туннеле, который пересекал наш. То есть мы наткнулись на его ногу, она торчала из стены. Гагат проделал дыру. Мне это сразу не понравилась, но, знаешь ли, братья. Ну ладно, ты не знаешь, какие братья. Мальчишки, они такие.

Айвен Ксав отвернул клапан рюкзака и отпрянул.

– Нет у меня клаустрофобии!.. – прошипел он сквозь зубы. Вот теперь он разозлился по-настоящему. – Зато есть явно выраженная фобия неразорвавшихся бомб. Это может быть… да каким угодно. Нестабильным, к примеру. Вы что тут, полные психи?

– Ну, не так чтобы очень нестабильным, – огрызнулась Звезда. – Эта штука не взорвалась ни когда сюда вывалилась, ни когда Гуля об нее споткнулась и пнула ногой. Играть с нею я бы не стала, но с чего бы ей спонтанно взрываться?

И правда, с чего бы? Вот с Айвеном Ксавом сейчас вполне могло случиться что-то спонтанное – например вспышка ярости. Но он встал и махнул им, чтобы двигались дальше.

Дальше им пришлось задержаться в той точке, где туннель «Микобура» разветвлялся на пять. Три из них шли в обход трубы большого диаметра, из которой слышался звук бегущей воды. Айвен внимательно посмотрел, прислушиваясь. И невнятно прошептал что-то вроде:

– А!.. Ну да, конечно, вода… – но распространяться не стал, только головой покачал.

– Эй, нам куда? – спросила Тедж у Звезды. В прошлый раз она так далеко не заходила – да и «Микобур» на тот момент тоже.

Звезда отсчитала и показала:

– Этот.

Тедж и Айвен Ксав отправились за нею, еле волоча ноги. Через сколько-то метров и несколько изгибов – впрочем, петель уже не было – впереди показался слабый изумрудный свет. Еще один поворот – туннель на этом участке шел вверх под уклоном, – и они оказались в новом холле, ярко освещенном колеблющимся светом. Дальше был тупик и гладкая стена. Все Аркуа в молчании толклись у этой стены.

Папа с баронессой оглянулись и заметили Айвена Ксава.

– Тедж! – Баронесса возмущенно указала на ее барраярца.

– Все в порядке, – шепнула Тедж, подходя к ним. – Он со мною.

– А вот с нами ли он? – нахмурился папа.

– Будет, – пообещала она.

Айвен Ксав натужно улыбнулся под маской, но возражать не стал. Пока не стал.

Амири уже прилаживал что-то вроде ручного вакуумного насоса к прорезанному овалу в стене. Они вместе с Гагатом с трудом вытащили из стены плиту и опустили медленно и бесшумно.

Амири кинул в образовавшийся проем пару люминофоров. Тедж услышала, как они стукнулись обо что-то, покатились, остановились… Амири поправил маску и просунул голову. Девять прочих Аркуа, одна гем Эстиф и один Форпатрил затаили дыхание. Или так? Восемь Аркуа, одна гем Эстиф и два Форпатрила?..

– Ну, что там? – нетерпеливо спросил папа, крепко стиснув руку баронессы.

– Удивительные вещи! – донесся до них голос Амири.