Метта тут же перенесла меня в наш домик с садом. Время мы провели с пользой.

После того как ветер утих, еще где-то час нам пришлось потрястись в шагоходе — монстров в город нанесло столько, что мне пришлось стать невольным зрителем ликвидации Поветрия.

Наконец, добив последнюю тварь, Михаил доставил нас в ШИИР, а там мы попали в лапки к Свиридовой. Вытащив нас из шагохода, она повела нашу компанию по коридорам главного корпуса. Сделав пару поворотов, мы ступили на узкую лестницу и начали спускаться под комплекс.

Скоро и справа, и слева завыл ветер — и нет, Поветрий не обещалось, но узкая лесенка зависла над огромной пропастью, пересекая пустое пространство под Цитаделью. У нас с Меттой просто разбегались глаза — такого количества сверкающих кабелей, шлангов, автоматов, ползающих по коммуникациям, переходов, забитых лампочками и еще черти знает чем, мы видели впервые. Судя по физиономиям девушек, они тоже не могли оторвать глаз.

— Смотрите под ноги, мои хорошие! — говорила Свиридова, оглядываясь на ходу. — Значит так, давайте для начала я вас принаряжу, а потом посмотрим, что вы умеете. А то на днях у нас рейд, а в такой одежде не то что в Амерзонию, а даже за грибами не сходишь.

— Уже? Так быстро? — удивился я.

— А чего тянуть? — хмыкнула Свиридова. — Вам же в СПАИРе преподавали основы выживания в Резервации?

— Ну да. Но в теории.

— Уже неплохо. Драться вы умеете? Колдовать? Убивать монстров приходилось?

Мы вчетвером кивнули на каждый вопрос.

— Вот-вот, значит, вы опытнее большинства тех, кто поступает на первый курс, а через полгода уже отправляется в свой первый райд. А раз нужные навыки у вас имеются, остается пройти небольшой спецкурс подготовки, а остальному научиться на месте. Практика, господа! Именно за этим вы здесь, не так ли?

Мы снова кивнули. Практика бы нам не помешала. Уж больно надоело протирать штаны в аудитории., но там тут такого и не обещали.

Вот и подножие лестницы. Впереди зазмеились узкие проходы, куда мы и направились. Тут было темновато, ибо свет давали только редкие фонари.

Девушки мигом вцепились мне в плечи.

— Вы чего это? — удивился я.

— Тут не комфортно, — проговорила Камилла. — Ненавижу замкнутые пространства…

— Я тоже… — вздохнула Александра. — Илья Тимофеевич, можно мы подержимся за вас?

— Ишь какие хитрые! Ух, ух! — зафыркала Метта, летая под потолком на пчелиных крылышках. Размером она снова была чуть больше пчелы.

— Кстати, Илья Тимофеевич, — засверкала Юлия Константиновна очками из полумрака, — меч при вас?

— Вы про рукоять? Конечно.

— Это не просто рукоять, а энергетический меч эпохи Гигантомахии, — сказала Свиридова, улыбнувшись. — Светлячок.

— Серьезно?! Так это реликт?

— Угу, и поэтому хочу сказать вам спасибо, что выкупили его практически за бесценок. Если бы в дело вступила я, пришлось бы выложить кругленькую сумму. Эти идиоты-организаторы и представить не могли, что попало к ним в лапы, а вот покупателям только покажи позолоченную финтифлюшку и скажи, что она очень ценная — мигом с руками оторвут.

Я задумался.

— И те стулья?..

— Да, «стулья из дворца» тоже реликт.

— А… — хотел я задать хоть один из миллиона вопросов, но Свиридова отмахнулась:

— Давайте мы с вами доберемся до тренировочного полигона, и я покажу, как пользоваться Светлячком.

— Благодарю, я уже помахал им немного.

— Уже разобрались?! Отлично, я в вас не сомневалась! Держите его при себе, он отличное подспорье в Амерзонии.

— А как он оказался на аукционе?

— Спросите что полегче. Я лишь знаю, что к барахольщикам слетается куча разного хлама, которое откапывают в округе. В том числе и в животах у монстров после Прорывов.

— Ясно…

Наконец, мы остановились рядом с огромной гермодверью с надписью «Склад».

— Можно? — спросила Свиридова, и передал ей рукоять.

Магичка подошла к лампе и внимательно покрутила эту штуковину в пальцах.

— Да это он, — вздохнула она, — этот меч когда-то принадлежал одному моему приятелю… Давайте не будем об этом. Мы на месте.

Она толкнула гермодверь, и мы оказались в тесном помещении, разделенном надвое решетчатой перегородкой. С другой стороны окошка сидел толстый небритый дяденька в круглых очках.

— Семеныч, давай сюда все, что есть! — сказала Юлия Константиновна, навалившись на столик перед окошком. — Мне новеньких приодеть надо!

— А у них своего что, нету? — заворчал он, не спеша поднимать свою задницу со стула. — Вон какие красивые все. У родителей денег куры не клюют!

— Ты поболтай мне еще! Ты тут сидишь, чтобы выдавать броню, вот и выдавай!

Бурча себе под нос, кладовщик поплелся в складское помещение. Через десять минут перед нами лежало три комплекта брони.