Потому и приходится изображать из себя хитманов. Вернее, играться в стелсеров. Хитман в игре убивал, подкрадываясь к жертве. Мы же просто шкеримся. Чем вызываем еще большее раздражение у Кеши и его желание громко высказываться на этот счет.

Наконец, Закко облегченно выдыхает.

— Они достаточно удалились, — шепотом сообщает он нам, — но лучше еще немного подождать в тишине. А потом продолжать двигаться бесшумно и молчать.

Так и собираемся сделать. Но странное еле ощутимое дуновение в мою спину, заставляет обернуться и обратить внимание на щель между камней.

Хм… Пространство внутри освещенней… Да, там другая пещера! И камни подсвечивает растущий внутри мох.

Окидываю общим взглядом отнорок, где мы прячемся и кучу здоровых камней вокруг.

Теперь понятно. Тут был более широкий туннель. И он когда-то давно обвалился. Им перестали пользоваться, потому и свежих следов прибывания в нем Закко и не обнаружил. А вот за обвалом, на той стороне, что-то происходит…

Мелькнул свет. Значит, что-то на мгновение загородило его. Что-то прошло мимо щели.

Присаживаюсь, ровняясь взглядом с более широкой частью просвета.

— Ты чего там увидел? — шепчет Буги.

— Сейчас, — предупреждаю и его и подобравшихся остальных. Рассматриваю все внимательней. — Без паники. Там пещера.

Ну? Кто там двигался? Покажись…

Тем временем получается рассмотреть участки довольно сильно разросшегося мха. Тут его много. Только эта разновидность светится очень слабо.

В щели снова что-то мелькает. В просвете появляется что-то непонятное. Какой-то грубый кожистый материал. И он немного смещается. А прямо напротив глаза оказывается маленькая дырочка. Сопящая такая. Сейчас она с шумом всасывает в себя воздух.

Шустро убираю голову и прикрываю глаза.

Вовремя.

Дырочка, выдыхая, отправляет в мою сторону, прямо в то место, где у меня находился глаз, струю воздуха, что несет следом взвесь пыли и песка.

Чуть не ослепил, зверь непонятный.

— Что это? — не унимается здоровяк.

— Кто-то живой, — объясняю я. — Дышит.

— Дай, гляну, — Закко немного отстраняет меня и сгибается к щели.

Приникает к ней глазом.

— Вижу, — начинает комментировать он. — Голова как у огромной черепахи. Но это не она… Оно смотрит меня!

После этого заявления в щели что-то мелькает. А полудроу хватается за глаз.

— Ты че?!

— Что с тобой?

— Ты в порядке? Ранен?

На наше беспокойство Закко отвечает:

— Оно меня лизнуло в глаз.

Закко ошарашено осматривает нас, потом щель, камни вокруг и снова нас.

— Фух, я все вижу, — облегченно выдыхает полудроу.

— Мы видим, что ты видишь, — отвечает ему Гон-Донн негромко.

Режим тишины, несмотря ни на что, продолжаем соблюдать.

— Я просто думал, что монстр слизал мне глаз, проглотил, а, может, и кислотой измазал, фиг этих непонятных тварей знает, что они делают своим языком, — шепотом, но эмоционально заявляет наш разведчик.

После его слов из щели раздается шумное дыхание. Оттуда снова вылетает облако пыли. А потом мелькает что-то темное. Появляется на миг и тут же убирается обратно.

— Видели? — указывает Закко на щель меж камней. — Это был язык.

Тут Буги подходит ближе к щели и стучит костяшками пальцев по камню.

— Эй, — обращается он к кому-то за стеной, — Не лижи нас. Мы невкусные. А наш эльф, так вообще, из одних костей состоит. Вообще жрать нечего.

И улыбается. Это он так шутканул.

В ответ на его юмор за камнями раздается какое-то шевеление. Потом слышится глухой скрежет камня. Словно кто-то пытается подвинуть здоровый валун. И у этого некто это частично получается.

— Может, не будем провоцировать существо за стеной? — озвучиваю разумное предложение. — Спокойно переждем необходимое время, двинемся дальше.

— А кто все же там? — интересуется Гон-Донн, имея в виду соседа за камнями.

— А ты наклонись и загляни в щель, — предлагает ему Закко. Потом чертыхается, потирая облизанный глаз. — Теперь вокруг липко все. Но глаз, вроде, не щиплет, не болит и ничего плохо с ним не замечаю. Вижу им как обычно.

— Вот еще, — бурчит хоббит в ответ на предложение. — Буду еще корячится.

И делает шаг в сторону от щели.

— С твоим ростом то, — усмехается полудроу, — корячиться и нагибаться не нуж… Эй, Лех!