— Кидай остальное, — советует ему Леха.

— Жалко продукт, — противится такому решению вопроса хоббит.

— Бросай, давай, дурень! — рявкает на него брат. — Иначе тебя вместе с ними сожрут.

Тому приходится послушаться. Горсти грибов, разбрасываемые в разные стороны (это сколько же он успел насобирать?), приводят к «взрыву» из живых упитанных тел, резко дернувшихся вслед угощению.

— Придурок! — шипит на брата Писс-Дум. — Нас чуть насмерть не задавили!

Все же нам удается пробраться через узкий проход и оказаться в более широкой пещере с довольно низким сводом. Буги так вообще приходится немного пригибать голову. Я же иногда чиркаю макушкой по нервностям. Но неровности эти часто мягкие, состоят из лишая и мха. Слабосветящегося. Во многих местах на голых камнях заметны следы присутствия этого мха на них ранее. Видимо, глубинные урчатели подъели. Но и, несмотря на это, растительности тут много.

Полость пещеры формой напоминает гигантского ската. Приплюснутая и очень широкая. Еще тут много, полостей, ям, углублений, иных каверн, выступов. Плюс, сталактиты со сталагмитами местами срослись в общие столбы.

Из этой пещеры, помимо нового прохода, или некогда заваленного старого, выходит еще один. Почти на противоположном краю этого подземного образования. Дойдя до него, Закко резко всех останавливает.

— Вибрация, — предупреждает он, указывая ан туннель. — Далекие шаги нескольких существ. Скорее всего, чувдов.

— Хреново, — констатирую я.

Назад нам тоже лучше не возвращаться. Там скоро должны появиться проверяющие.

В это время в пещеру из прохода проникают глубинные урчатели. Часть из них разбредается, утыкаясь мордами в мох, еле слышно чавкает, часть двигает к нам, принюхиваясь.

— Не хватало, чтобы они теперь нас всю дорогу сопровождали, — бросает Закко.

— Брат, ты же все грибы выбросил? — уточняет Писс-Дум.

— Ну… — протягивает тот.

— Ну ты и балбес! — заключает хоббит.

— Стадо нашел! — доносится издалека голос со стороны туннелей, откуда мы пришли.

И голос очень похож на того чувда из первой встреченной троицы, которого ругали за потерю стада.

— Здесь коровки! — голос уже чуть ближе.

Коровки?

— Обложили, гады, — шепотом констатирует Писс-Дум.

Подземелье Мерцающего Света.

Дальнее приграничье чувдов, на границе с территорией диких скружей.

Войско из боевых отрядов под предводительством светлейшего Вольгара, не считаясь с потерями, прорывается все выше и выше. Петляет по извилистым пещерам и многочисленным развилкам. Рубит и истребляет яростно накидывающихся со всех сторон крупных существ.

Скружи нападают, как открыто, в лоб, целой толпой, так и из засад. Иногда появляются неожиданно, прямо над бойцом, или под ним, растерзывая мягкое тело. Напарники часто не успевают вмешаться. А отвлекшись на попытку помочь, имеют большие шансы пропустить атаку группы скружей с другой стороны.

Лишь дисциплина и, несмотря на узость многих пещер, боевое построение позволяют эффективно противостоять мобам. Ну, еще навыки и умения бойцов. А так же поддержка личного отряда из божественных предков, возглавляемого светлейшим Вольгаром. Сила божественных воинов велика. Предки вносят существенную роль в скорости уничтожения скружей и продвижения войска через сеть пещер.

Еще, несколько отрядов, отмеченных благодатью небесных прародителей, и приближенных к ним, имеют возможность возродиться после смерти рядом с Вольгаром.

Правда, некоторые бойцы из обычных подразделений, считают (не вслух, конечно) это больше проклятием, чем благословением.

Возродится после протяженной и кажущейся бесконечной кровавой и жесткой схватки и попасть в ее продолжение — такое себе удовольствие. Уже потерял одно очко жизни, возродился, готовься потерять следующее. Уже имеются случаи за этот прорыв, когда воин больше не появился после смерти. Умер окончательно.

В этом плане простым бойцам легче. Прошел через мучительную смерть один раз, и возродился в безопасном месте. Если, конечно, у тебя имеются в запасе очки жизни. А об их количестве у каждого из людей никому не известно. Даже боги не могут видеть и знать о своих.

Так что любая смерть — возможность умереть окончательно.

— Впереди искусственная каменная стена, перегораживающая туннель! — доносится донесение одного из передовых бойцов.

— В ближайших пещерах, обходных проходов не найдено! — раздается где-то сбоку от скопления основного войска. — Те, что когда-то шли в том же направлении, завалены.

Несмотря на не прекращаемый бой со все набегающими и набегающими со всех сторон скружами, доклады слышатся довольно четко и громко. Спасибо специальным амулетам, усиливающим голос.