И да, тот факт, что клановый браслет не сработал, тоже понятен. Сильвус не хотел и не пытался причинить девушке вред.

— Во дворец, — повторил я.

И наткнулся на неожиданную преграду:

— Прошу прощения, ваша милость, но у нас занятие. — Девица опустила голову.

Что? Опять?

Лишь Первородному огню известно, каких сил мне стоило усмирить себя. Я перешёл в очень опасное, очень шаткое состояние потери равновесия.

Но сделал глубокий вдох, перебесился и нашёл неожиданный выход:

— Напомни-ка, чему ты учишь Морти?

Парень стал красным, как спелое яблоко, а Ева продолжила разглядывать свои ботинки. Дарк, в свою очередь, удивился — о том, что у парня какие-то проблемы, он не знал.

— Грамоте учу, — пробормотала Ева. — Чтению, письму и счёту.

— Для тебя это важно? — уточнил я на всякий случай.

— Конечно, — ответила девушка. — Я обещала и должна помочь.

Ясно. Что ж. Чтение, письмо и счёт. Я призвал магию.

Что именно я сейчас делаю, поняла только моя леди. Она очень удивилась — до невозможности! Даже приоткрыла рот в явном намерении остановить, но я был неумолим.

Долгая напряжённая пауза, косой взгляд на Морти, кое-какое дополнение, и в увальня полетел сгусток чистейший магической энергии.

— Возьми и прими, — приказал я. Глаза парня превратились в два пятака.

Он починился, протянул руку… Как и в случае с Евой мне пришлось повторить:

— Прими. Просто прими.

— Я принимаю, — дрожащим голосом пробормотал адепт, и магия растворилась в теле.

Проверки здесь не требовалось, но я хотел продемонстрировать Еве, что всё хорошо и в её помощи уже не нуждаются:

— Есть какая-нибудь книга?

Книга нашлась. Следующим моим приказом, обращённым к Мори, стало:

— Читай.

И он, конечно, прочитал. Выглядел при этом так, словно череп распирает сильное давление, и глаза вот-вот выскочат наружу. Адепт не верил. Дарктэс, который сталкивался с подобным методом обучения впервые — тоже. А вот Ева неожиданно загрустила… Только не говорите, что в случае этого увальня её интересовал не результат, а процесс!

Что она огорчена тем, что причина мотаться в школу исчезла. Что ежедневные встречи с Морти важнее, чем… Впрочем хватит о плохом.

Новый очень глубокий вдох — справиться с приступом ревности было тяжелее, чем с нестабильностью магии. С этим пора заканчивать.

— Сейчас возвращаемся во дворец, — обращаясь к монашке, распорядился я. — А о вашей дружбе поговорим позже.

Девушке хватило ума кивнуть и, вынув из рук изумлённого Морти учебник, подойти ко мне.

Следующая моя реплика адресовалась Дарку:

— Вечером зайдёшь. Посмотрим, что там с твоей магией.

Магистр низко поклонился, и мы расстались. Я увёл эту ходячую катастрофу в безопасное место, осыпая безмолвными проклятиями всех и вся.

Ева уникальна, поразительна, и уже стала лакомым кусочком. Сильвус знает, что Ева спускалась на исконные территории, изначально принял её за одну из нас. Но мне не сказал! Не задал ни одного вопроса, а сегодня, значит, искал встречи.

Это плохая ситуация — очень плохая. Я должен разобраться в тайнах адептки как можно скорее. И завоевать её сердце, потому что… собственное сердце уже потерял.

Ева

Невзирая на пережитый стресс, во дворец я вернулась в состоянии абсолютного спокойствия. Я выдохнула, расслабилась, и пришла к выводу, что всё, в общем-то, хорошо.

Проблемы конечно есть, и Сильвус этот непонятный, но причины для паники отсутствуют. Вон, даже Морти грамоте обучился — теперь, после такого-то вмешательства, придётся ему быть отличником. Иначе никак.

Дикарь телепортировался вместе со мной и, провожаемые строгим взглядом Алентора, мы проследовали в покои.

Затем я аккуратно выгнала служанку и, добравшись до спальни, рухнула на кровать. Эрс устроился на полу, его пасть и глаза стали нормальными. Непойми откуда выпрыгнул бухтящий Огонёк — страж присоединился к нашей компании. Только пол ему не нравился, поэтому огненный кошак развалился рядом со мной.

Так мы и лежали. Каждый думал о своём, а я так вообще уснула. Проснулась от аккуратного стука и оклика сквозь дверь:

— Леди Ева, ужин через полчаса.

Я была убеждена, что всё повторится. Что ужинать буду в одиночестве, под щебет служанки, но стоило выйти в гостиную, как я удостоилась пристального взгляда и предложения:

— Позвольте я сделаю вам причёску?

— Зачем? — Я удивилась.

Вот тут-то и выяснилось, что есть буду не одна.

В этот раз стол накрыли на другом балконе — он располагался ближе к моим комнатам, и совсем уж далеко от той злосчастной гостиной. В момент моего появления, Алентор стоял у парапета — я увидела широкие плечи, красивый профиль и гриву огненно-рыжих волос.