Куча людей, сури и солнцерожденных. Мешанина из них смотрелась на фоне просторных построек и размаха очень любопытно. Непривычно. Теневых Сальвет не разглядела, хотя не сомневалась, что эти наверняка где-то здесь есть.

Пока Зефир с интересом осматривался в поисках магазинов с доспехами и оружием, Сальвет разглядывала прохожих.

Некая нереальность в контрасте не сразу поддалась логичному объяснению. Солнцерожденные в дорогих одеждах, но не броне. Этим они так выделялись на фоне прочих. Хотелось бы узнать причину для такого разграничения, хотя Сальвет примерно догадывалась, в чем тут дело.

Члены Боевой академии на фоне ярких пятен солнцерожденных казались несколько темнее и грубее. А еще они, как заметила Сальвет, предпочитали игнорировать существование вторых. Словно тех нет рядом.

— Заглянем? — указал наугад на одну из вывесок Зефир. — На минутку. Интересно посмотреть. Столько всего мне внизу рассказывали в таких красках, что хочется воочию увидеть чудеса, о которых все слышали, но большинство даже не видело.

— Подозреваешь, что выдумки? — согласилась Сальвет, направилась за другом в обозначенную сторону.

Светлые камушки под ногами радовали глаз. Песочные тропки очень гармонично сочетались с каменными дорожками, вымощенными плитами. Им в контраст зеленые кусты и высокие деревья с лысыми стволами. Лишь где-то у верхушки огромные мясистые листья на манер зонтиков.

Представленным ассортиментом в выбранном магазине Зефир остался доволен на все сто. Вслух только огорчился, что на это все денег все равно нет.

— По-моему, Сувейн несколько обсчитался, когда давал деньги на покупки, — вслух размышляла Сальвет, покидая магазин. Колокольчик мелодично зазвенел за спиной, дверь захлопнулась. В лавке Лазурии колокольчик звенел только в одну сторону, что всегда очень радовало. — Здесь ему хватит разве что на шнурки для ботинок.

— Именно поэтому он не послал нас в этот магазин, а сказал про какую-то лавчонку, — огляделся по сторонам Зефир, стоя посреди широкой улицы, залитой солнцем. В Нижнем Олэ в это время дня всегда тень. — Что делаем, малышка? К твоему мастеру или по просьбе Сувейна?

— А что ближе?

— А кошмары его знают, — усмехнулся Зефир. — Давай спросим у кого-нибудь. Что ближе будет, туда и пойдем.

— Думаешь, они знают Мастера Рея? — с сомнением протянула Сальвет, однако спорить не стала.

Как оказалось, такого здесь знали. Больше того, на двух друзей посмотрели с таким видом, словно они спросили, светит ли на небе солнце.

— Ничего себе дворец! — присвистнул Зефир, когда они с Сальвет вышли к указанному месту.

Магазин Мастера Рея, если назвать это двухэтажное белоснежное здание, покрытое узорами золотистой краской, блестящей при свете дня так, что глазам больно, можно было столь невзрачным словом, выглядел настоящим произведением искусства. Достойный конкурент домам солнцерожденных. Что там! Он превосходил их на порядок.

— Такое чувство, что без тебя меня сюда не пустили бы даже на порог, — смеясь про себя, тихо поделился мыслями Зефир, задрав голову и осматривая произведение искусства. Огромные окна, в которых видны стеллажи, богатое убранство, клиентов и обслуживающий персонал.

— Так чего стоим? Идем.

Сальвет первой взбежала по многочисленным плоским ступеням, что вели ко входу в магазин. Смело перешагнула порог.

К ним с Зефиром тут же подошел высокий стройный юноша в строгой одежде, которая служила, вероятно, формой заведения, поскольку в подобном ходили и другие служащие. Изобразил поклон, приветствовал и предложил помощь.

— Прошу прощения. Господина Рея в данный момент нет в магазине, — помощь закончилась, не успев начаться.

— А когда он будет? — задалась резонным вопросом Сальвет.

— Этого никто не знает. Может, сегодня. Может, завтра.

— Может вообще не дойти, — пробормотала Сальвет. — Где же в таком случае мы можем его найти?

— Простите, госпожа, этой информацией не обладаю, — развел руками парень.

— Врать не умеешь, — хмыкнул Зефир, чем определенно смутил служащего магазина. — Ладно-ладно, расслабься. Мы не скажем твоему господину, от кого узнали.

— Простите, господин, разглашение этой информации запрещено, — прозвучало холодное в ответ.

Пытали парня по очереди минут десять, пока не подошел, вероятно, главный администратор и не выгнал Сальвет вместе с Зефиром на улицу. Сам отвечать ни на какие вопросы не согласился, категорично указав на дверь.

Делать нечего. Выйдя из магазина, Сальвет с Зефиром остановились на ступеньках недалеко от порога.

— Занятное отношение, конечно, — вслух поделилась Сальвет наблюдениями, осматривая улицу внизу. Словно вот-вот на ней покажется мастер Рей. Увы, чуда не случилось. — Со мной вежливы, но тихо ненавидят, а тебя в этих одеждах, судя по всему, вообще никак не воспринимают.