Не успел взять в руку, как замер над первой же строкой. Взгляд метнулся в одну сторону, в другую, натыкаясь на нужную информацию.

— Кто их трюкач? — Теомун гипнотизировал верхнюю строку на первом же листе. Темный красный шрифт поневоле резал глаза, выдавая ценность добычи. — Где анкета?

— Сразу под списком добычи группы Ар Олэ, — охотно отозвалась Шехона.

Теомун переложил листы. Недовольное цоканье прокатилось по кабинету. Иные от этого безобидного жеста падали в обморок. Шехона и глазом не моргнула на недовольство начальника. Как и на недовольный взгляд единственного глаза.

— Это, по-твоему, анкета? — помахали листиком над столом, удерживая тот за уголок двумя пальцами.

— Отказалась заполнять.

— Еще скажи, что у тебя не получилось настоять на ее заполнении.

— Не получилось. Но собиралась узнать о ней больше после охоты.

— Неужели? — Теомун перевернул лист анкеты. Белое полотно недоуменно взирало на него в ответ. — Не вижу.

— Плохо себя почувствовала. В протоколе охоты все указано.

— Поглядим-посмотрим, — скороговоркой произнес Теомун.

Мужчина откинулся на спинку кресла, вновь закинул ноги на стол и принялся изучать бумаги в своих руках. Постороннее присутствие в кабинете его нисколько не трогало и не смущало.

— А, ну, конечно, — долго чтение не продлилось. — После ловли рыбки еще час оставаться в колодце. Харпи, отданная трюкачу, почему не предупредила, что этот материал высасывает силы из того, кто его коснется хоть раз?

— Она уже наказана.

— Вопрос был в другом, — мрачно обронил мужчина, взирая недобрым взглядом на Секретаря академии поверх бумаг.

— Эта харпи никогда прежде не была на Большой Охоте.

— Ты отправила трюкача в свой первый колодец с харпи, которая там никогда не бывала? — голос главы академии скатился до тихого рычания.

Шехона продолжала спокойно смотреть в лицо напротив, словно не по ее душу смерть подкрадывается.

— Требование трюкача. Не было никакой возможности отказать официально. Неофициально — не послушала.

— Что за трюкачи, — пробормотал под нос Теомун. Со вздохом кинул бумаги на стол, руки убрал за голову. — С Гайралуном свяжись завтра. Впрочем, нет. Не надо. Сам прибежит, когда увидит список добычи. И вот еще что, Шехона. Мне кровь носом нужны данные по их трюкачу. Если она сумела поймать эту рыбку, есть шанс, что и многое другое сумеет достать.

— Хотите сравнить их с Черным Демоном?

— Именно. Еще один маг Звездного пути — звучит интересно, чтобы пропускать мимо ушей.

У двери Шехону вновь окликнули.

— Больше никаких необученных харпи на Большой Охоте, Шехона. Кровь носом и кости поперек желаний всех трюкачей. Не хватало еще рисковать их жизнями, — прозвучал недовольный голос от стола. — Без того дохнут через раз.

— Как себя чувствуешь, кроха? — Зефир не сумел разлепить глаза, когда рядом плюхнулись. Посторонних в доме быть не должно, остается только его подруга.

— Бодрее всех живых. Кошмары его знают, что меня свалило так. Перенапряглась, может? Там такой материал веселый попался. Едва догнала. Может, поэтому. Слушай, Зефир.

— М? — прозвучало нечленораздельное мычание в подушку.

— У нас перьев почти не осталось. Только что два умяла.

— Еще одно?

— Да.

— Хорошо, встаю, — со скрипом Зефир сел в кровати. Растрепанный и сонный. — Дай полчасика. Приду в себя, и идем.

— И пару часиков дам, — рассмеялась Сальвет. От дружеского хлопка по плечу парень свалился обратно на подушку, и не сказать, что его это расстроило. — Отсыпайся. Я пока в город схожу, продам искры.

— Искры? — приоткрылся светлый золотистый глаз у подушки. — С колодцев искры собираются и делятся поровну. Гайралун там что-то завернул про суровое наказание для воришек.

— Ваши искры путь хоть как угодно делят. А эти — мои. Не одним вам пришлось пересечься с кошмарами.

— Раз не эти, тогда вали. Вернешься, разбуди, — великодушно разрешил Зефир и отключился раньше, чем девчонка покинула пределы комнаты.

О том, что они собирались с Шехоной встретиться в каком-нибудь увеселительном заведении, Сальвет вспомнила не сразу. К тому времени они успели покинуть пределы города и довольно далеко от него уйти.

Причем мысли об уговоре показались далеко не первыми. Сначала Сальвет долго гадала, хватит ли ей вырученных за две искры средств, чтобы купить понравившуюся тунику у Харозо. Зефир был уверен, что хватит, а она сомневалась. Поэтому решено было сходить сразу по возвращению в город.

Тут-то Сальвет и вспомнила о позабытом обещании. Однако менять что-либо было уже поздно. Путешествие в поисках кошмаров продолжили, несмотря на высказанное всерьез Зефиром предложение вернуться. Этот про Шехону слышал немало и имел представление, что может грозить беглянке.