— Спасибо, конечно, за гостеприимство, Наталья, — она холодно поддела маман. — Только вот зря ты уводишь разговор в сторону.

Затем направилась к столу, на ходу сбрасывая шубу. Захарыч кое-как успел подхватить верхнюю одежду.

Судя по испуганному виду слуги, он уже общался с этой дамочкой. И видимо, понимал, насколько она может быть грозной.

Ох, смотри, бабуля, довыделываешься. Я-то тебя не боюсь. Пока понаблюдаю. О-очень внимательно буду наблюдать.

Попробуй только обидеть родителей или того же Захарыча. У меня ведь дофига способов испортить тебе жизнь в ближайшее время. Начиная от муравьёв и заканчивая магическими питомцами.

Елизавета Петровна почувствовала на себе мой тяжёлый взгляд. Повернулась и холодно взглянула в мою сторону. Хотя нет, не так уж и холодно. Вот и глазки заблестели от любопытства.

Значит ли это, что она уже наслышана о моих подвигах? Или пока только заинтересовалась? Узнаем в ближайшее время.

— Наташ, мы же договаривались… — посуровел батя, многозначительно посмотрев на маму Наташу.

Он не стал продолжать, встретившись хмурым взглядом с бабулей. Тишину нарушало лишь тиканье настенных часов. Ох, что-то между ними жёсткое произошло в прошлом. Такое, что от этих воспоминаний между женщинами чуть ли не молнии в воздухе летали!

— А ну, пойдём, побеседуем, — вздохнула маман и схватила эту наглую женщину за локоть.

— Да я не против, дочь, — хмыкнула та, нисколько не сопротивляясь. — Хотя, может быть, сначала покормите с дороги?

— Обязательно, — пробормотала маман. — Но позже.

Бабуля лишь фыркнула в ответ, напоследок оглядывая всех, кто находился в комнате.

— Надеюсь, на столе есть мой любимый салат? — ответила она, когда маман вытаскивала её за дверь.

Да уж, наглости и высокомерия родственнице не занимать. Но ничего, я уже собрал питомцев в гостиной. Будет умничать или пальцы гнуть — получит по полной.

Ну и змейку я по традиции отправил в смежную комнату, где уже начался довольно-таки эмоциональный разговор.

— Ты зачем сюда заявилась?! — прошипела маман.

— А это не тебе решать, — процедила в ответ бабуля. — Это моё желание, личное. Хватит уже обиженных из себя корчить. Так и жизнь пролетит, не заметим.

— Но отец не приехал, — парировала маман.

— Да, твой папа отказался ехать, — вздохнула бабуля. — И ты знаешь — почему.

— Это всё из-за того, что я выбрала не вашего мерзкого графа, а Ваню? — ахнула маман.

— Так… Раз у ж ты вспомнила, то не мерзкого, а состоятельного, — холодно подчеркнула бабуля. — Уже бы давно в золоте купалась. Голубев сейчас, между прочим, один из главных казначеев императора.

— Да плевать мне на этого Голубева! — воскликнула маман. — Что ты опять начинаешь?! У нас с Ваней, между прочим, давно уже свой бизнес, и достаточно прибыльный…

— Ну, конечно! — всплеснула руками бабуля. — Свой бизнес… А я думала, что ты поумнела за это время. Как была влюблённой простушкой, так ею и осталась.

— Мама, я тебя не держу, — всхлипнула маман, судя по звуку, наливая себе стакан воды. Затем она сделала пару глотков. — Езжай обратно, если что-то не устраивает.

— Да ты о чём говоришь? — удивилась бабуля. — Это отец тебя до сих пор не простил. Я же решила помириться.

— И с чего вдруг? — теперь в нападение пошла маман. — Ты же всегда была на его стороне. Именно поэтому я и убежала из дома. Мы поэтому и сыграли с Ваней свадьбу втайне от вас, чтоб вы не смогли вмешаться и опять всё испортить! И общаться мы перестали тоже поэтому!

— Всё, успокойся, — уже более мягко ответила бабуля. — Сколько времени прошло. Пошли уже за стол. Я очень по тебе соскучилась, доченька…

Они обнялись.

— … А тут случайно узнала, что у вас появился малыш, — продолжила бабуля. — И меня будто с места сорвало. Я ведь всё поняла… С ума сойти, я стала бабушкой. Ну и что теперь — вечно обижаться на то, что давно прошло?

— Неужели, мама?! — воскликнула маман. — То, что я тебе говорила до того, как убежать из дома, сейчас ты мне говоришь! Вот точно такие же слова!

— Да, я поняла всё, — грустно ответила бабуля. — Захотелось нормальной жизни… Притом кроме тебя у нас никого нет.

Рэмбо устроился на подоконнике. Кузьма растянулся на моих коленях. Регина устроилась у стола, недалеко от меня, в ожидании сладенького.

Вот женщины вернулись за стол. Бабуля села возле меня, напротив родителей.

— Вот это я понимаю! — воскликнула она. — Столько блюд! И оливье тоже есть! Превосходно! — затем огляделась, — А где у вас слуги? Могут они меня обслужить?