Далее, Мира — интересная и тихая, она-то и стала обладательницей тьмы. Не ожидал, признаюсь. Информация о ней скромная, словно чистый лист. Пришлая с мира Агура, чьей опекуншей стала простая старушка. А ещё в ней было что-то знакомое, когда я в первый раз обратил внимание, будто мы уже встречались, а может, просто показалось.

Я сделал вид, будто ничего не подозреваю, сказав ей то же, что и другим, и ушёл. Странно, но мне показалось, что ей тяжело, словно выбор был сделан от отчаяния. В глазах читался страх и неуверенность, быстро переходящие в решительность и ненависть. Девушка явно запуталась, возможно, получится успеть вытащить из неё эту дрянь.

И вот, Маиша… Пришлая с мира Земля, что ранее был неизвестен. Она совершенно не вписывалась в его привычный мир манипуляций, покоряя всё больше.

Девушка сладко засопела и заворочалась, прижимаясь ещё ближе и утыкаясь носом в его шею.

Мурашки побежали по телу, добавляя ещё большую нежность. Такая хрупкая, но одновременно сильная, такая изящная. Вид её обнажённого тела снова пробудил страсть и желание повторить всё то, чем они так бурно занимались, услышать её стоны, чувствовать её сжимающие ноги у себя на талии. Змей внутри зашевелился, желая снова сделать её своей, снова почувствовать мягкость губ и нежную кожу.

Пересиливая себя, я переместился к себе. Но графин с красным алкоголем «Мираж» вызвал усмешку, вспоминая, как чертенок выхлебал половину и так блестяще покорил второе испытание.

«Избранная, я нашёл тебя. Нашёл для того, чтобы никогда не отпускать.» — мысленно сказал себе, наливая бокал и уже полностью принимая новое зародившееся чувство.

Взгляд метнулся к столу, заставив замереть. Кулон — артефакт защиты — пропал. Но как?!

Кулон — это не просто артефакт. Он был символом защиты, той самой преградой, что отделяла мир от тьмы, которая разрасталась вокруг. Но теперь его не было, а значит, пришло время. Надеюсь, я справлюсь.

Уверенность затмило беспокойство за Маишу, вызывая липкий страх под кожей, который я давно не чувствовал, даже забыл, как это — бояться.

Она стала моей слабостью, сама того не подозревая.

Разозлившись, я испепелил стол зелёным пламенем, выпуская мелких змеек, что пожирали всё на своём пути. Пламя разгорается, заполняя комнату ярким светом, вызывая всё большую ярость и моё превращение.

Лежа на полу, огромный змей учуял кровь, а слух уловил крики в стороне, где были размещены девушки.

«Я не допущу этого!» — зашипел в тишину, призывая змеек, что выползали ко мне, готовые служить.

Бросил взгляд на обломки стола, на пепел, который ещё не утих. В глубине души понимал — нужно действовать быстро. Времени не было, и тьма не ждала.

За окном уже светало, пробуждая природу, только в этот раз всё было по-другому, словно всё вокруг замирало, чувствуя неминуемое…

— Повелитель! Девушки… Они пропали! Тьма наступает! — Заикаясь, сказала вошедшая Элина, заметив меня в облике змея.

— Мы отследили их, они в подземелье. Нужно срочно это остановить! — Произнесла она.

Я окинул их взглядом, испытывая гнев. Мысли сразу вернулись к Маише.

«Держись, чертенок. Мы справимся, а потом… Потом ты будешь моим новым миром, миром без тьмы.» — Сказал, перемещаясь и сбрасывая змеиную шкуру.

ГЛАВА 20

Собрав всю свою волю, я шагнула вперёд, прорываясь сквозь защитный барьер. Два могучих существа вели сражение, стараясь уничтожить друг друга. Свет и тьма, родные, но вечно враждующие силы.

Я стояла, тяжело дыша, стараясь придумать хоть что-нибудь, чем могла бы помочь. Моя сила, являющаяся ключом к спасению или уничтожению — правда ли это? Или очередная его выдумка?

Тьма, почувствовав мою злобу и неуверенность, стала сгущаться вокруг меня. Мира метнула в Ариана стену тьмы, в которой тот запутался и пытался разорвать её крыльями и зубами, слишком медленно, чтобы остановить её.

Тем временем девушка в обличье чудовища, перебирая щупальцами ног, парила в мою сторону. Я же смотрела, не двигаясь, даже не пытаясь что-либо предпринять. Мне не хотелось сражаться, а только лишь помочь. Она всего лишь испуганная девушка, запутавшаяся в себе от горя и отчаяния, от неизвестности судьбы маленькой девочки, потерявшей маму. Разве нельзя найти хоть какой-то шанс, чтобы помочь ей выбрать правильный путь? Помочь вернуться или забрать дочь? Сколько матерей теряют детей, сколько из них перестают жить дальше? Эта ноша слишком тяжела, больнее всего на свете.

— Надо же, а ты умеешь удивлять. Пришла на помощь к своему повелителю? А заслуживает ли он этого, скажи, Маиша? Предав раз, предаст и второй… Мы можем объединиться, можем наказать его! — Звучал шелест её голоса, заставляя слушать и поддаваться вперёд.

— Маиша, нет! — голос Ариана разорвал пространство. — Она лжёт, не слушай её!

— Вы тут все лжецы, — тихо ответила им и шагнула ближе к чудовищу, что было Мирой.

— Мира, вспомни! Вспомни себя, свою любимую доченьку! Подумай, что бы она сделала, увидев тебя такой сейчас? — закричала я, стараясь разглядеть в непроглядной тьме её глаза.