Перелистываю страницы журнала, выпущенного двести лет назад, посматривая на картинки профессоров и выдающихся магов, откровенно скучаю. Но вдруг в глаза бросилось знакомое лицо, отдалённо напоминающее Серфа. Да не, не может быть.

— Де-е-да! — позвала я его.

— Чего орёшь, как кошка при спаривании? — раздался его голос рядом, что аж подпрыгнула от неожиданности.

— А, ты тут. Слушай, а сколько тебе лет? — спросила, смущаясь вопросу.

Неприлично так сходу, но надо бы разобраться. Не сходится у меня, что с повелителем, что вообще.

— Так четыреста почти стукнуло, — почесав за темечком, ответил он.

Ловите, падает моя челюсть, теряя неприличные слова в полёте.

— Четыреста, прошу прощения, чего? Дней?

— Ты чего дуришь? Годков, конечно. И я ещё бодр и весел, да в своём уме.

Я даже по-новому на него посмотрела, скосив глаза вниз. Вдруг песок сыпется откуда? Может, он мумия?

— Да ну, бред, а повелителю? Молодой, это сколько по вашему? — спросила я, не веря вот совсем нисколечко.

— Точно не припомню, но сто пятьдесят будет. А чего ты так зыркашь недоверчиво? У вас сколько живут?

— Ну до ста лет могут, но это очень редкое явление. В среднем семьдесят-восемьдесят.

— Страсти какие. Быть того не может. Эдак что вообще можно успеть за такой срок?

— Быть не может не сыпаться в четыреста лет!

— Так и до семисот живут и пляшут. И сама проживёшь, куда денешься?

— Я? Да ты что, дед? Это же… Да а в принципе чего я удивляюсь? — сама себя оборвала на полуслове и, подумав, спросила: — Дед Серф, а зачем повелителю такие молодые? Не интересно же с такими, чего с них взять?

Дед лишь одобрительно улыбнулся и покачал головой, ничего так и не сказав, наверное, не хочет плохого говорить. Судя по всему, он и сам не одобряет этот странный отбор.

— Пойду я погуляю, ты как? — спросила его, убирая всё по своим местам.

— Зелени купи, да чего сластного. Я на боковую, голова чего-то пляшет.

— В твоём возрасте вообще под себя ходить положено, да речь не помнить, — пробубнила я почти шёпотом.

— Сплюнь в пятку, дурная! — строго сказал он, явно обидевшись.

Со слухом тоже всё в порядке, удивительно.

— Да шучу я, шучу. Ты не обижайся, но у меня такая информация ещё долго будет перевариваться, вот и несу чушь.

— Иди уже, глаза мои не мозоль.

Неделю уже вот так гуляю, а всё не могу налюбоваться и перестать восхищаться местной красотой и архитектурой. От магии, что везде и всюду, ещё отскакиваю, побаиваясь. К самим магам привыкла почти, они вежливы и миролюбивы. Занимаются каждый своими делами и работой, меня не трогают, и ладно. Сегодня я решила сходить подальше, где было озеро и много ребятни, что носились, играя и звонко хохоча.

Погода была жаркая, солнечная. Волосы пришлось завязать в высокий хвост, надев белые балетки с джинсовыми шортами и ярко-красным топом на бретельках. В общем, а-ля шик образ, жаль, очки забыла. На меня, если и обращали внимание, то совсем немного, наверное, давно привыкли к таким, как я.

— Госпожа, великолепно выглядите. Позвольте узнать ваше имя? — сказал мне мужчина, когда я остановилась у фонтана и рассматривала в который раз рыбок, что плавали и блестели радугой.

А он хорош! Волосы до плеч, волевой подбородок, острые скулы, густые чёрные ресницы и тонкие, но манящие губы. Одет ещё дорого-богато, руки в карманах чёрных брюк, рубашка тёмно-синяя распахнута, открывая вид на крепкую грудь с висящим кулоном в форме треугольника.

— Господин, доброе утро. Я подумаю, погуляю, а вы можете тут подождать, — тактично отказала я ему.

Ну а что? Мне красавца Стаса хватило. Да и болит ещё сердечко, хоть и поутихло немного. Рано мне, да и кидаться на первого мужика, что познакомиться подошёл, такое себе приключение. Может, злой маг какой, желающий такую пришлую маленькую меня расчленить и закопать?

— Думаю, у меня есть другой вариант, который поможет ускорить ваши думы, — улыбаясь и смеясь глазами, сказал он.

— Не думаю, что соглашусь. Но рассказать, так и быть, позволяю, — ответила я, уже раздражаясь навязчивостью красавчика.

Не люблю мужчин, которые не понимают «нет», считая, что после отказа девушки нужно включать охотника и начинать добиваться, после чего поливать грязью, если так и не добились. Знала я таких, Вика часто велась, а потом рыдала у меня на плече.

— Предлагаю прогуляться вместе. Вы не спешите отказывать, ведь из меня выйдет неплохой собеседник. Например, могу рассказать про этих необычных рыбок, что так вас заинтересовали.

Предложение было заманчивым, я задумалась. Но всё же любопытство взяло вверх, и пришлось согласиться. Возьмём, так сказать, с него максимум, воспользуюсь моментом.