И она чмокнула меня сначала в одну щёку, а потом в другую.

— Спасибо, — ответил я. — Проходите, скоро начнётся представление.

Гости рассаживались в большой трапезной, где должен был проходить и концерт. Слуги тщательно сдедили за тем, чтобы гости занимали свои места. Рассадкой занималась Каминская, и я надеялся, что она не накосячила.

Невест усадили по левую руку от меня. Шуваловы располагались по правую. Далее шли бароны Зелёного клана с родственниками, а потом все остальные.

На встречу гостей и их рассадку ушло минут тридцать. Наконец, торжество началось. В программе значились и танцы, но не сразу. Присутствующим давалось время произнести тосты.

Всё это было официально и скучно. Интересное началось ближе к вечеру, когда ко мне начали подходить аристократы. Желающих пообщаться нашлось много. Каждый чего-нибудь да хотел.

Каминский, брат Глафиры, тоже подрулил.

— Прекрасный праздник, — сказал он. — Сестра сама справилась?

— В целом, да. Я ей очень благодарен.

Каминский кивнул.

— Она будет рада это услышать. Кстати, о ней. Вы уже думали о дне свадьбы?

— О конкретном — нет. Но полагаю, не стоит затягивать.

— Совершенно согласен. Как насчёт конца февраля? Как раз после её Дня рождения.

— Отличная идея.

— В таком случае обсудим это в ближайшее время?

— Разумеется.

— Подпишем бумаги на приданое и будем начинать подготовку к свадьбе.

— Звучит прекрасно.

В целом, я малость утомился к концу праздника и уже просто ждал, чтобы все свалили. Но приходилось участвовать в беседах и не подавать виду.

Наконец, гости начали разъезжаться.

Ко мне подошла Екатерина Голицына.

— Я должна ехать, — сказала она. — Прекрасный праздник. Твоя невеста просто отлично справилась. Кажется, замечательная девушка. Ты сделал хороший выбор.

— Благодарю, Ваше Высочество.

— Думаю, мы уже можем обращаться друг к другу просто по именам, — улыбнулась царевна. — Ждём тебя в гости. Отец хочет обсудить с тобой нашу свадьбу и приданое. Как насчёт послезавтра?

— Конечно, я буду.

— Тогда передам, что ты составишь нам компанию за ужином. Ещё раз поздравляю.

Когда последние гости покинули замок, охрана отправилась прочёсывать здание, проверяя, не остался ли кто где. Ну, и не оставил ли чего лишнего.

А я уложил Пешковых, которые были малость перевозбуждены после праздника, и отправился к себе. Этот день меня вымотал. Хотелось просто лечь и заснуть.

Что ж, День рождения прошёл на удивление спокойно. Несмотря на кучу народа, прибывшего на торжество, никто не попытался меня убить. Что не могло не радовать. И даже малость обнадёживало. Однако я отлично понимал, что это лишь затишье перед бурей. Как и всё, что было до сих пор. Когда маховики моего плана придут в действие — что случится уже скоро — найдётся очень много людей, жаждущих моей смерти. Могущественных людей. Вероятно — целых кланов. Готов ли я к этому? В смысле — действительно ли готов? Ведь есть вероятность, что я потеряю всё, что имею сейчас. Риски очень высоки. По сути, я собираюсь пойти ва-банк.

Об этом я думал, сидя в столовой и поглощая омлет с беконом спустя месяц после совершеннолетия.

На улице шёл снег, и температура становилась всё ниже. Зима быстро вступала в свои права.

К этому времени я успел обсудить дни двух грядущих свадеб, которые должны были состояться вскоре после достижения Каминской и Голицыной совершеннолетия. Подписал бумаги на приданые. Большую часть того, что причиталась от Каминских я уже получил — это входило в сделку, зато ещё полагалась куча добра от Голицыных. Да, браки между аристократами были очень выгодны.

Кроме того, за прошедшее время было закончено строительство нескольких заводов. Производство предстояло запустить буквально на днях. В основном, с рабочими, предоставленными триадой. Китайцы составляли больше половины нанятого контингента. Также начались разработки шахт и карьеров, переданных мне Его Величеством. Теперь, когда гули больше не угрожали местности вокруг Камнегорска, защищаться приходилось только от всяких тварей, лезущих с Пустоши, а с этим охранные отряды, вооруженные и экипированные по высшему разряду, отлично справлялись. Пригодились и технологии контрабандистов.

Инженерный отдел представил модели аэробайков, прошедшие первые испытания. Так что уже шли переговоры о сотрудничестве с кабаллистами на поставки модулей для них. Многие заинтересовались летающими мотоциклами, и мне предлагались первые контракты.

Параллельно наращивались производственные мощности дальнобойных орудий и прочих военных технологий.

В монастыре появились первые обитатели. Небольшие храмы открылись после ремонта для прихожан, более крупные должны были быть вскоре реконструированы.