— Мы тоже сможем, — предположил я. — Если потребуется. Но — потом. Господа, давайте поговорим о более приятных вещах. Война-войной, а обед по расписанию. У нас через пять дней уже новый год. Вы все готовы к балу? Это очень важное мероприятие! Вы все приглашены. А также Штирц, Стёпка и Вака Два Пера.

— Я не поеду, — сразу сказала тётушка Марго. — Кто-то должен остаться приглядывать за Кристобалем. И Фламберг сторожить.

Я с пониманием кивнул.

— Все подарки приготовили? Возможно, нужна дополнительная премия?

— Приготовили, а как же, — хмыкнула Ангелина. — Дополнительный урожай винограда созрел. А тридцать первого числа — снова полнолуние. Поработаю для вас давилкой. А дополнительную премию засуньте себе, Дионисов… Мне вот даже некогда платье себе купить бальное съездить! Я с двадцати лет на балах не была! Как из школы благородных девиц выпустилась.

— В двадцать лет? — хмыкнул я. — Ты у нас мастер по внезапным раскрытием фактов о себе.

— Я третьегодница. В коррекционном классе училась.

И ведь не поймёшь — шутит, или нет.

— По ней заметно, — пробормотала тётушка Марго, и я понял, что стоит унять разброд и шатания.

— Значит, план у нас на следующий. Завтра и послезавтра — выходной. У всех. После обеда — едем вчетвером в Белый Берег, потом остаёмся в Югопольске. Решим вопрос с нарядами.

— Что-т ты в Югопольск зачастил, — снова съязвила Ангелина. — Перевези уже эту рыжую сюда обратно, пущай сидит и садом занимается. А то вздумала, блин — работать.

Рустам поддакнул.

— Девки её совсем распоясались, особенно старшие две. Вака рассказывал, что видел, как они, это самое… — он замялся, но всё-таки продолжил. — Голые в речке купались. Опасно же!

— Зафиксировал, разберусь, — кивнул я.

Ну, и на следующий день принялся разбираться. Решение в голове уже было, но — не самое удачное.

В первую очередь мы — я, Рустам, Ангелина, Степан и Вака поехали тратить мои деньги.

Как, чёрт возьми, приятно тратить свои деньги на близких и проверенных людей!

Сперва мы прокатились по точкам в Белом Береге и собрали кассу за последние дни. И касса была… ожидаемо перед новым годом — приличная. Более чем приличная: три с половиной миллиона рублей!

Сперва раздал присутствующим зарплаты и отложил тем, кто не присутствовал — Сергею, Изабелле, Макшейнам и прочим. Затем мы закупили кое-что из необходимого и поехали покупать подарки.

Кое-что у меня уже было отложено и припасено. Для важных лиц, присутствующих на балу, я уже нашёл и подготовил тридцать стомиллилитровых пузырьков с вином. Стёпке и Ваке я в магазине у тётушки отложил свежую композитную броню. Тётушке заказал мебель и запчасти к мотоциклам.

Но многого ещё не хватало.

По дороге заехали в лавку бытовой электроники — одну из двух имеющихся в городе — и купили подарки Штирцу и Светлане. Я выбрал и решил всё сразу — новый телевизор и старый, устаревший модели, но — всё равно последний на витрине и стоивший космических денег компьютерный планшет для медицинского кабинета и обучения.

— Пятьдесят тысяч имперок, — покачал головой Рустам. — Это ж… Пять моих зарплат!

— Не бойся, — усмехнулся я. — Для драгоценных союзников не жалко. А тебя я тоже не обделю.

Когда уже садились в машину, я заметил, как Ангелина, отставшая от нас, торчит у соседнего магазинчика с платьями и нервно пересчитывает купюры, которые я ей только что вручил. Подняв взгляд, я понял, что происходит.

Ибо перед ней в витрине висело платье её мечты. Если вспоминать моду моего прошедшего мира, то оно выглядело как безумие какого-нибудь снаркоманившегося западного модельера. Огромное, воздушное, всех цветов радуги, с кружевными рюшечками, со здоровенными и, по правде сказать, абсолютно безвкусными декоративными клубничками по нижней оборке и — что самое ужасное — с меховой оторочкой чашек бюстгальтера.

Стоило это великолепие двадцать тысяч.

— Не хватает… не хватает! — проборомотала наш «Второй номер», неожиданно всхлипнула, как маленькая девочка, и убежала в машину рыдать в уголке на заднее сиденье.

Мы переглянулись с Рустамом.

— Придётся покупать, — вздохнул он. — Я уж думал, что отделаемся парой пулемётных лент в качестве подарка — а тут такое.

Я кивнул и крикнул в сторону машины: