Уун-йор-битар-октав осторожно отвел гостя из другого мира в сторону и сказал:

— Ты зря просто так стоишь. Или помогай, или иди отсюда, занимайся своими делами. Праздный образ жизни у нас осуждается. Даже если ты посланник Богини Уийрат.

— Да я просто хотел с тобой обсудить мои дальнейшие действия. Планирую собрать группу из простолюдинов и обучить их математике.

— Если считаешь, что это надо, то делай. И не отвлекай меня по пустякам.

— Но я же их от работы оторву! А вождь-то у нас ты, поэтому я и хотел это с тобой согласовать.

— Можешь отвлекать. Если они не заняты заготовкой мяса или шкур.

Как оказалось, заготовкой шкур и мяса занималась практически все мужчины, кроме нескольких особо дохленьких и немощных, которых заставили чистить выгребные ямы и заниматься уборкой мусора. В заготовке мяса участвовали даже женщины, которые мариновали куски мяса в отваре трав, потом сушили на костре. И в таком сушеном виде мясо могло долго храниться.

В конец концов, Сергей нашел несколько гончарок и повел их на урок, который проходил в специальном наскоро построенном сарае. Перемазанные в глине женщины расселись на голой земле, недалеко от костра, разожженный прямо под деревянным навесом.

Звягинцев на приготовленной заранее глиняной табличке начертил восемь и девять черточек, после начал объяснять им материал, который ранее преподавал знати. На этот раз объяснять пришлось гораздо дольше, ибо занимающимся гончарным делом женщинам материал давался труднее.

Однажды Сергею приснился странный сон, будто он лунатик и ходит в спящем состоянии. Звягинцев встал с кровати, очень осторожно, стараясь не разбудить жену. Вокругтемнота, дом плотно закрыт. Гость из другого мира передвигался на ощупь. Он включил ноутбук, свет от которого нестерпимо слепил глаза, так что пришлось уменьшить яркость. Только потом Сергей обратил внимание, что в печи тлеют угли, и надо бы подкинуть дров, иначе огонь совсем погаснет и будет холодно. Дрова лежали здесь же, рядом. Сновидец подбросил в затухающий огонь небольшое полено, потом выключил компьютер и приготовился лечь обратно в кровать. Но тут у него возникло ощущение, что надо куда-то идти. Притом срочно.

Сергей сложил в мешок свой нехитрый скраб, оделся и вышел в морозную ночь. Недалеко от хижины все еще грелись у костра аборигены, кому пока не сделали печку. Они были как будто в трансе, и не обратили на уходящего Сергея никакого внимания. Тот продолжал удаляться от деревни, чересчур громко хрустя снегом под ногами.

Где-то посередине леса, на петляющей тропинке, Звягинцев встретил странного человека в черном пальто-балахоне с большим капюшоном, скрывающим его лицо.

— Пойдем, — прошептал тот слегка хриплым голосом, который почему-то показался Сергею знакомым.

Шагая за незнакомцем, попаданец пытался вспомнить, где слышал этот голос, но никак не мог.

Вскоре они оказались на более широкой дороге, где к дереву была привязана лошадь. Странный человек взял мешок из слабеющих рук Сергея и велел сесть на кобылу. Это получилось не сразу. Незнакомец злился и подгонял Звягинцева. Наконец, когда они оба уселись верхом, лошадь рысцой понеслась по дороге. Сергей едва не выпал из седла, но крепко ухватился за человека в балахоне.

То, что это был не сон, Сергей понял, когда пришел в сознание где-то в избе, лежа в кровати, связанный. Сначала наступило удивление. Потом гнев.

— Эй, ты! — кричал Звягинцев. — Немедленно отпусти меня!

А потом ему стало страшно. Сергей затих, оглядывая комнату.Пол деревянный, на нем постелен ковер из грубой серой ткани. Стены неровные, сделанные из досок. Окна затянуты прозрачной пленкой, через которую хотя и проходит дневной свет, но рассмотреть, что снаружи — невозможно, все мутно и как будто тонет в белом тумане. Еще здесь был деревянный стол, несколько стульев. На столе стояла жестяная кружка и пара тарелок. При всем скромном убранстве, комната выглядела гораздо более цивильной, чем хижина в племени ирду. Более того, убранство комнаты выглядело лучше, чем в так называемом доме вождя.

Вдруг дверь со скрипом открылась. Дыша морозной свежестью, похититель вошел в горницу, бросив свое пальто-балахон на стул.

— Годфрей?! — удивленно воскликнул Сергей.

— Не ожидал? — тот спросил по-клезонски, как будто был уверен, что попаданец знает этот язык.

Звягинцев перебирал в памяти эпизоды, когда маг держал его в башне, посадив на цепь как собаку, и его лицо налилось злобой.

— Не кипятись, это тебе не поможет, — холодно сказал Годфрей, — послушай сначала меня внимательно.

Попаданец и сам понимал, что психовать бесполезно. Лучше подумать, как сбежать. Ну, или послушать, что скажет маг, а уже потом принимать решение о своих дальнейших действиях.

— Ну что, успокоился? — спросил похититель. — Это хорошо. С разумным человеком приятно иметь дело. Итак, начнем, пожалуй. Для начала, вкратце объясню, почему я пустился в бега. Я почуял демонов, идущих на Ренвенг. Много демонов. И понял, что с ними не справлюсь.

— И ты струсил? — усмехнулся Сергей.

— Любой бы на моем месте стал спасать свою шкуру. И ты бы бросился в бега, хотя сейчас ты меня осуждаешь. Но это неважно. Только потом я узнал, что с демонами справились при помощи знаний, которые хранятся в твоем э… компьютере. Кстати, он, надеюсь, при тебе?