Услышав такое сравнение, Звягинцев немного расстроился и отвернулся к стенке.

— Не сердись, — сказала Айриэль, ласково поглаживая его по плечу, — я не хотела тебя обидеть.

— Да я не обиделся, — Сергей повернулся обратно и попытался улыбнуться.

— У тебя есть коробка со знаниями. Это, наверное, намного лучше магии. Мы просто пользуемся магией, которую дает нам Вселенная. А клезонцы знают о природе вещей. Поэтому мы и не можем их победить. Знания все-таки сильнее, чем магия.

«Наверное, она права, — подумал Сергей. — В нашем мире магии нет. Но мы запускаем ракеты в космос, поворачиваем реки вспять, делаем операции на сердце. А этот мир застрял в средневековье. Хотя… из-за магии ли мир не развивается? Может, еще просто не пришло его время. Что я вообще знаю об истории этого мира. Ничего. Но надо будет узнать».

С этими мыслями он и уснул.

Утром Сергей и вождь пошли на охоту. С первых же шагов вождь сделал замечание:

— Ты слишком громко ступаешь.

Звягинцев попытался идти потише. Казалось, вот теперь-то он шагает бесшумно. Но тут под ногами хрустнула ветка. Вождь укоризненно посмотрел на Сергея.

— Нет, так дело не пойдет. Давай-ка лучше на рыбалку сходим.

Тир-уиййр-тау-рун повернул обратно в деревню. Сергей понуро последовал за ним.

— Жди здесь, — сказал вождь, когда они подошли к его домику.

Тир зашел внутрь, но быстро вышел. Теперь у него в руках вместо лука была длинная острая пика.

— Мы этим будем рыбачить, что ли? — удивился Звягинцев.

— Да. А у вас не этой штукой рыбачат, что ли?

— У нас рыбачат на удочку.

— Удочку? Что такое «удочка»?

— Такая палка. С нее свисает прозрачная нить. На ней крючок. На крючок сажаем червя. Опускаем в воду. Рыба подплывает, заглатывает червяка и цепляется за крючок. Тут-то мы ее и вытаскиваем.

— Что-то сложно у вас. Пойдем, покажу, как рыбачим мы.

Они пошли к реке. До нее было примерно полкилометра. Пока шли, вождь продолжал рассказывать:

— Я приманиваю рыбу магией. Она подплывает, я раз ее и пикой. Главное только не промахнуться.

— А все так рыбачат, на магию?

— Нет, только те, кто обладает магией ментального воздействия. На охоту тоже, кстати, только они ходят. А остальные либо в лесу грибы и ягоды собирают, либо помогают еду готовить. Ну, или дома строят и луки делают, если у них есть материальная магия.

— А я могу научиться магии? — спросил Сергей.

— Нет, — покачал головой вождь, — у тебя нет Дара.

— А как вообще люди узнают, что у них есть Дар?

Тир-уиййр-тау-рун ничего не ответил. Он молча шагал. Звягинцев шел рядом, гадая, не оскорбил ли он случайно вождя. Похоже, нет. Тир, наконец, ответил:

— Это нельзя объяснить. Дар нужно просто почувствовать. Если ты его не чувствуешь, значит, у тебя его нет. Да и я это тоже вижу.

Потом они опять шли молча, и Сергей рискнул задать еще один вопрос:

— Как много людей имеют Дар?

— В нашем поселении сто человек, — ответил вождь. — Дар есть только у десяти.

— Он проявляется в детстве?

— Да. Реже, когда ребенок уже вырос. Чтобы Дар появился у совсем взрослого… в нашем поселении такого не было. У соседей тоже. Хотя, говорят, и такое иногда бывает. Но очень-очень редко.

— А специально Дар можно в себе развить?

— В смысле «специально развить»? У кого он есть, те его и развивают.

— Я имею в виду, можно ли как-то сделать так, чтобы у человека, у которого нет Дара, он вдруг появился?

— Не слышал о таком. Даже в легендах.

Они вышли к реке. Тир-уиййр-тау-рун присел на корточки, опустил в воду ладонь и стал делать круговые движения, как будто помешивая воду. При этом он бормотал что-то нечленораздельное. Вторую руку вождь держал над водой. С нее падали розовые искры. Достигнув воды, эти искры превращались в синюю дымку, которая расползалась, словно чернила в чистой воде.

Через некоторое время появились рыбины. Они нагло плавали возле поверхности воды, виляя хвостами. И были эти рыбины весьма крупные. Тир-уиййр-тау-рун взял пику, размахнулся и ударил по рыбине, проколов ее насквозь и достав из воды. Вождь бросил бьющуюся в конвульсиях рыбу на траву и протянул пику Сергею: