— Господа, служба безопасности государя. Извольте сдать артефакт аномальной мощности, он является государственным достоянием и в частных руках находиться не должен!

М-да… приехали.

— Приветствую, сестра. — Вьюжин спокойно выступил вперед и мило улыбнулся. Правда, его улыбка осталась без ответа.

— Не самое лучшее место и время ты нашел, чтобы вспомнить о нашем родстве. — Ответ был холодным и спокойным, девушка даже не изменилась в лице.

— Поздороваться мне никто не мешает, — пожал плечами Алексей. — Это просто вежливость. Что касается артефакта, то увы. Ни у кого из присутствующих его нет.

Я прикрыла глаза и мысленно помянула мать аномалию. Он-то понятно, почему так уверен. А вот я…

— Надеюсь, ты понимаешь, что в делах, касающихся государственной безопасности, никому не верят на слово. — Валькирия с короткой стрижкой достала из поясного кармана жетон и покрутила его в пальцах. — Все благородные, посетившие аномалию в период этого полнолуния, должны пройти проверку на артефакте правды и замерить свой потенциал.

— М-да, сестрица, ты осталась такой же противной врединой, какой была в младшей школе, — выдал Вьюжин и криво усмехнулся.

А я наконец вспомнила, кто эта девушка. Оленька ее видела, и не раз, хотя они никогда не были подругами и вообще пары слов друг другу не сказали. Но незаконная дочь Александра Вьюжина училась на два курса старше моей предшественницы и ее друзей.

Анастасия Вьюга. Даже полную фамилию не получила, но магический потенциал у нее был очень высок. Она побеждала на арене даже старшекурсников, если те смели напомнить ей о статусе ублюдка.

После окончания младшей ступени Вьюга ушла из нашей академии в какую-то другую, узкоспециализированную. По слухам, военную. Оказалось — в академию СБГ. Причем закончила на отлично, если уже носит погоны капитана.

Но главное не это. Главное, что проверять она собирается только благородных! А к проводникам, если я правильно поняла, вопросов нет!

— Я хотел бы видеть документ, дающий вам право досматривать всех нас.

Было бы удивительно, если бы Снежинский этого не сказал. Между прочим, он с Настасьей в академии никогда не ругался. Они не дружили, но вроде бы приятельствовали. Даже ходили сплетни, что Вьюга к Снежинскому неровно дышит. И сейчас его официальный тон прозвучал немного странно. Хотя… откуда мне знать, как там у обоих сложилось во взрослой жизни.

— Извольте, сударь! — М-да, судя по литру яда в в короткой фразе, не все так просто между молодым-холостым аристократом и капитаном СБГ Анастасией Вьюгой. Впрочем, мне-то какое дело? Почему я поймала себя на том, что сжала кулаки до боли и впившихся в ладонь ногтей? Нервы?

Кто знает, куда он подевался, этот дурацкий жемчуг. У боярычей его нет, но и у меня тоже. Однако, как говорится, терзают смутные сомнения… А вдруг артефакт, которым собираются проверять аристократов, среагирует на меня?

Ну вдруг? Может, на мне остаточное излучение этой магической обманки, я же держала ее в руках.

— Ознакомились? — Анастасия забрала лист с большой печатью из рук Снежинского, обернулась и сделала знак своим людям, стоявшим возле арки, как почетный караул. — Принимайте господ боярычей по одному. А вы, милостивые государи, не торопитесь, все успеете пройти проверку. Заодно будет зафиксирован ваш текущий резерв. Чтобы два раза не вставать, так сказать… — Вьюга мило улыбнулась. — Иначе вам всем пришлось бы записываться на прием в государственную резервную комиссию, стоять в очереди, ждать вызова. А тут мы вам сразу подпишем сертификат и надолго не задержим.

Я отвернулась, чтобы скрыть усмешку. Очень уж кислые лица стали у наших с Севером подопечных. Еще бы! В подкорку каждому боярычу вбито: не показывай свой полный резерв никому и никогда! Кроме старшей родни, разумеется. Хоть часть сил, да утаи, особенно при государственной регистрации. И чем больше утаил — тем больше твой шанс шандарахнуть врага этим неучтенным фактором, а самому выжить.

Скрывать часть резерва боярских детей учат с того момента, как в них впервые просыпается магия. Но сейчас, когда они впитали в себя по аметисту или несколько, эта сила еще не улеглась в теле, еще не покорилась. И скрыть ее почти невозможно.

Что ж, деваться нашим подопечным некуда. Пошли к арке по одному как миленькие, начиная с команды Севера. Самый молоденький парнишка с грустной мордочкой отдал рюкзак одному из стражей у арки и шагнул в нее, выпадая на территорию нормальной магии.

— Дальше первого поворота не ушел, но два мелких аметиста скушал, — прокомментировал это дело коллега, устраиваясь под кустом на своей куртке и хлопая ладонью по траве рядом с собой. — Садись, Еж, это надолго. Пока измеряют, пока взятку пытаются сунуть, чтобы в протокол внесли заниженные показатели… хоть на пять сотых. Успеем и поесть, и даже выспаться.