— Сначала ужин, потом десерт, дорогая!

Девушки заняли отдаленный пустой стол, вокруг которого не было гомонящих соседей, расположились там и с удовольствием поужинали, справедливо опасаясь, что могут не успеть попробовать пирожные, так как Астра ела демонстративно быстро.

Пирожных хватило, они еще забрали оставшиеся сладости домой, пообещав Бейкеру занести посуду утром со время завтрака.

Вернуться в комнату после длительной прогулки и ужина было удовольствием. Девушки с удовольствием скинули уличную обувь, сменив ее на уютные и удобные домашние тапочки. На очереди были водные процедуры и чтение чего-нибудь снотворно-учебного.

Уже перед сном, когда все запланированное было сделано, свет погашен, Алиса лежала в своей кровати, слушала сопение умастившейся в ногах Астры и размышляла о прожитом дне. Сон почему-то не шел, а она надеялась, что после такого насыщенного времяпровождения уснет мгновенно и крепко проспит без снов до самого утра. Но как бы не так, воспоминания стояли перед глазами, а мысли роились в голове и никак не планировали упорядочиваться. Итак, ревность Арро лишь от вида его платья льстила ее женскому самолюбию, а вот категоричность — совсем не нравилась, хотя тот факт, что он наступил на горло собственническим замашкам и пошел на компромисс (хоть и весьма сомнительный для Алисы) — добавляет плюсик ему в карму.

Себастиан устроил волшебную экскурсию в сокровищницу и источнику — практически идеальное свидание, и дракон у него совершенно невероятный и возмутительно-прекрасный, хоть и не признался сразу, — это плюсы. Пошел на попятный, когда Алиса уже почти решилась соблазниться — это минус или плюс? Ведь молодец же, устоял и не воспользовался, но с другой стороны легкое чувство разочарования осталось… и ощущение, что хищник затаился.

Арро младший переключился на другую девицу — это плюс. Ведь с того эпизода, когда время танца увидел на ней семейный кулон-страж, резко отстранился и больше рядом не попадался. С точки зрения потери дружбы — это минус. Но вроде подтвердил, что приглашение на бал в силе — это плюс и для нее и для Мары.

За этой странной математикой сон все-таки настиг Алису, и она спокойно проспала до утра, как и надеялась.

Утром в воскресенье гонга не было, поэтому девушки позволили себе поспать подольше без экстремального подъема, вылазить из-под одеяла категорически не хотелось. Общее волевое решение приняла Астра, голодная драконочка спикировала на грудь Алисе, устроившись так, что дышать получалось с большим трудом. Она еще умудрилась потоптаться сверху, устраиваясь поудобнее.

— Слезь с меня, чудовище, я не могу дышать! И да, я встаю! — прохрипела девушка, спешно выбираясь из-под одеяла, существенно утяжеленного питомицей.

Резвой козочкой она промчалась в ванную, привела себя в порядок, затем надела любимый спортивный костюм, решив, что сегодня ей будет удобно, даже если для кого-то это слишком. Заплетя тугую косу, она сообщила все еще закукленной в одеяло Маре:

— Мы с Астрой готовы, нас ждет завтрак и визит к опекуну. Ты идешь?

Из-под одеяла донеслось нечто невразумительно-отрицательное, и Алиса спокойно отправилась на завтрак, захватив с собой пустое блюдо из-под пирожных.

Есть сильно не хотелось, девушка ограничилась творожной запеканкой и чашкой какао. Зато Астра не отказывала себе в удовольствии плотно поесть: она не только проглотила собственную порцию, но и пару минут гипнотизировала кашу Алисы, трагически сглатывая, пока девушка не разрешила опустошить и эту тарелку.

— А тебе вообще можно столько есть?

Драконочка утвердительно курлыкнула и транслировала Астре образ большой красивой драконицы, почему-то уютно устроившейся рядом с драконом магистра Арро. Алиса решила не комментировать увиденное, но у господина всезнающего некроманта этот вопрос следовало все-таки уточнить.

Сопровождаемая Астрой, Алиса вышла из столовой и направилась к академическому домику магистра Арро. Он говорил, что по воскресениям занятия? Правда точное время они не обговаривали, так что вот она, сразу после завтрака торопится… раньше начнешь — раньше закончишь. Погруженная в свои мысли, она не сразу заметила, что дорогу ей кто-то преградил, так что она резко остановилась, чуть не врезавшись в препятствие, подняла взгляд, и столкнулась с недобрыми взглядами одна, две, три… восьмерых девушек. Трое из них были ее знакомыми однокурсницами: Кристин Штайн, Валери Акроуд и Меган Уайт. Остальные пять девушек-старшекурсниц были ей не знакомы. «А вот и проблемы от горячих поклонниц семейства Арро пожаловали,» — мысленно усмехнулась Алиса, сохраняя внешнюю невозмутимость.

Первой заговорила Кристин Штайн, ну как заговорила, зашипела:

— Слушай внимательно, провинциальная подстилка Арро! Мы повторять не будем. Оставь обоих Арро в покое, они тебе не по зубам! И запомни, на академическом балу таким, как ты, грязным замарашкам, не место! Поэтому настоятельно советуем отсидеться в уголке и не отсвечивать! А лучше остаться дома!

— Со всем уважением к Вашему мнению, у меня есть собственное, в соответствии с которым на бал я все-таки иду, причем в сопровождении племянника моего опекуна, — спокойно ответила Алиса, не повышая голоса и не меняя расслабленного положения тела: «Мда, и Астра ускакала далеко вперед, не позвать».

— Она не понимает мирных объяснений! — визгливо заявила одна из старшекурсниц.

— Надо объяснить ей наглядно, — усмехнулась вторая, разжигая на ладони сгусток черного пламени, который для Алисы, только начавшей обучение, выглядел веско и убойно.

— Девушки, возможно Вы не так поняли ситуацию, — попыталась она воззвать к отсутствующему женскому благоразумию, — я ни к кому на шею не вешаюсь, внимания не ищу. А если у Вас слишком бурная фантазия, Вам нужно не мне претензии предъявлять… а к лекарю, — добавила тихо, не сдержавшись.