С ним я разберусь позднее, без свидетелей. После того, как он расскажет, где найти того самого Шувалова.

С улыбкой протянул руку, не сводя с оппонента глаз. Корнилов некоторое время изображал недовольного, но в конце концов, схватил мою ладонь и сжал её, что есть силы. Вот ведь неугомонный! Так и быть — сам напросился.

Стиснул его кисть до характерного хруста, при этом не позволяя высвободить побелевшую руку. Корнилов приобрёл пунцовый оттенок.

— Пусти! — сквозь зубы процедил он.

Вдоволь насладившись муками этого засранца, я подгадал момент, когда он снова попытается вырвать руку, и разжал пальцы. Корнилов нелепо взмахнул руками и плюхнулся задницей в лужу. Прямо поверх моего испорченного букета.

Касимов усмехнулся и, удовлетворённо кивнув, направился в цветочную лавку.

Ну уж простите! Я ничего не делал, он сам!

Баронет от бессилия и позора едва не прослезился. Ничего, будешь знать, чем могут обернуться твои шутки.

Он кое-как поднялся и, окинув всех презрительным взглядом, убежал куда-то в подворотню. Наверное, выжимать свои мокрые штанишки.

Я немного постоял, удивляясь нелепости происходящего, и направился следом за Касимовым. Покупку букета никто не отменял. И пора бы уже идти на бал, пока не пропустил самого главного.

На обратном пути внимание привлёк трупик воробья, лежащий прямо на тротуаре. Я остановился, осматриваясь по сторонам. Никого.

Как удобно! Даже искать не пришлось. Сделаю из него маленького шпиона и отправлю по следу Корнилова. К Шувалову он вряд ли выведет, а вот подслушать или хотя бы выведать, где обитает этот недоумок, поможет. В любом случае, на бал я уже опоздал. Минутой раньше или минутой позже — не имеет значения.

На улице окончательно стемнело, и почти все гости «Сиберии» укрылись под крышей заведения. Несколько загулявших аристократов — не в счёт. Им сейчас явно не до меня, так что действовать можно смело.

Я сделал вид, что роюсь в кармане, переложив букет в левую руку, и уже собрался подхватить с земли трупик, как…

Стоп!

Не слишком ли притянуто за уши? С чего бы этому воробью вообще здесь лежать?

Больше похоже на ловушку, чем на приятное стечение обстоятельств.

Я на секунду прикрыл глаза, активируя магическое зрение. Сознание отделилось от тела и возвысилось на несколько метров вверх. Передо мной проявились очертания улицы. Цветочный магазин, тротуар, близлежащие дома — никаких подробностей, только схематичные образы.

В двадцати шагах, вниз по улице, кто-то стоит. Пытается слиться со стеной, прижавшись к ней и не шевелясь. Сомневаюсь, что это обычный пьяница.

Сердце забилось быстрее. Вряд ли это связано с моей излишней осторожностью. Этот кто-то, притаившийся в тенях, здесь не просто так. Тем более, что Орден будет следить за мной.

Действовать нужно быстро. Если промедлить, незнакомец сбежит, и я не смогу выяснить его мотивы. Всё таки моя цель — убедить всех, что я обычный граф, и ни с какими сектами дел не имею.

Я сделал несколько неуверенных шагов в сторону, продолжая играть роль подвыпившего аристократа, и обернулся, вглядываясь в темноту. Сам же сосредоточился на магическом зрении, пытаясь рассмотреть как можно больше деталей.

Теперь я находился на пару метров ближе, и смог разглядеть во что одет незнакомец. На нём была бесформенная одежда, а лицо скрыто под капюшоном. Неужто паладин? Быстро же они сели на хвост. А воробей — это просто наживка. Способ вынудить меня использовать тёмную энергию, ведь некромант никогда не упустит шанс обзавестись теневыми помощниками. Ловко придумано.

— Эй! — крикнул я, по-прежнему смотря в другую сторону. Пусть думает, что объект слежения изрядно набрался. Так будет проще усыпить его бдительность. — Что ты здесь делаешь? Я никуда не пойду. Меня ждут женщины и водка! Уходи! Дурак!

Фигура замерла на месте, но было видно, как её плечи слегка дрогнули. Он в замешательстве. Не может понять, что происходит.

Я сделал ещё несколько шагов в сторону. Радиус магического зрения сместился, охватывая нужную площадь, и я понял, что парню бежать некуда. За его спиной улочка заканчивалась тупиком.

Вот ты и попался, негодник! Сейчас я узнаю, что ты задумал.

— Не бойся, я не собираюсь тебя трогать, — произнёс я, стараясь не делать резких движений. — Просто объясни, что тебе нужно.

Незнакомец медленно отошёл от стены, и я наконец смог нормально его рассмотреть. Совсем молодой, лет пятнадцать, не больше. И кажется, со странностями, потому что взгляд был, как у какой-то десятилетки.

И да, на нём была не ряса, а чёрный балахон с капюшоном, в которых обычно ходят дети. Ну что здесь скажешь? Нервы у меня ни к чёрту.