— АААХАХА, ВОТ ЭТО АТТРАКЦИОН!

[Ошибка! Уровень разрушения достиг критической отметки.]

Колёса сметают черепа, машины нежити разлетаются, а двое безумцев только смеются.

Но вдруг...

Всё замирает.

Монстры останавливаются.

Все.

Словно сломанная видеозапись.

Кроу и Валькирия переглядываются.

— Эээ… — Валькирия недовольно хмурится. — Чё за хрень? Они что, зависли?

Кроу выжимает тормоза. Машина юзом замирает в клубах пыли.

Тишина.

А затем...

Через толпу к ним выходит силуэт.

Высокий. Закутанный в старый, потрёпанный плащ. Его движения неторопливы, но абсолютно реальные. Ни намёка на фантомность, ни следов потустороннего морока.

Живой.

В его глазах мерцает не багряный, а мягкий, зелёный свет.

Голос звучит тихо, потрескивающе, но... настоящий.

— Кроу?.. Это ты?..

[Внимание! Обнаружен босс разлома.]

Кроу забывает, как дышать.

Он знает этот голос.

Знает эти движения.

Знает его.

— Пепельный?..

Лич кивает.

И в этот момент Валькирия сдвигает брови.

— Эй, стоп... Вы знакомы?

Она переводит взгляд с Кроу на Лича, но не видит смысла в происходящем.

— Кроу, ты вообще понимаешь, что он...

Но Кроу не слушает.

Он уже бежит вперёд.

— ПЕПЕЛЬНЫЙ!

Бросается, как будто от этого зависит не просто встреча, а вся реальность.

Он налетает на Лича и обнимает его так крепко, как только может.

И Лич… не исчезает.

Он такой же, как и тогда.

Не бестелесный дух. Не голограмма прошлого.

Он здесь. Живой.

Кроу дрожащими пальцами сжимает его плащ.

— Чёрт...

Стиснув зубы, он сильнее вжимается в него.

— Прости.

Лич остаётся неподвижным.

Кроу зажмуривается.

— Прости за всё.

Пепельный чуть вздрагивает.

— Кроу...

Но Кроу не даёт ему сказать больше.

— Прости, что не смог тебя спасти. Прости, что всегда вытворял всякую дичь. Прости за этот чёртов обрыв, за весь тот трэш, что я творил…

Кроу делает глубокий, рваный вдох.

— Я не хотел…

Лич молчит.

А затем...

Он улыбается.

— Ты так говоришь, будто жалеешь об этом.

Кроу вскидывает голову.

— Ну, конечно!

Лич смотрит на него.

И, спустя секунду колебаний, медленно кладёт руку на плечо Кроу.

— Тогда это не ты.

Кроу не знает, смеяться ему или плакать.

Но знает одно.

Лич здесь.

Настоящий.

И теперь...

Он — босс разлома.

Кроу понимает это в тот же момент, когда тишину разрывает новый сигнал системы.

[Квест обновлён: Закрыть разлом.]

Лич смотрит на Кроу.

Настоящий.

Кроу чувствует его руку на своём плече — холодную, но реальную.

Глаза Пепельного чуть светятся в пелене зелёной дымки. Он мягко усмехается.

— Кроу, всё хорошо. Я тебя уже давно простил.

Кроу вскидывает голову, не веря своим ушам.

— Чего?..

Пепельный слегка сжимает его плечо.

— Наши последние минуты были очень эпичными.

Он смотрит куда-то в сторону, будто снова переживает это.

— Помнишь, как мы отправились в Ад? Как ты растоптал архидемонов?

Кроу нервно усмехается, голос срывается.

— Как же без этого…

Пепельный качает головой, его голос звучит мягче, чем когда-либо.

— Хоть ты и полный псих, но я рад, что тогда мы с тобой встретились.

Он смотрит Кроу прямо в глаза.

— Что тогда ты предложил учить меня быть злодеем.

Кроу замирает.

Как же давно это было.

Как будто целая жизнь прошла.

Его пальцы дрожат, но он не отпускает Лича.

Валькирия смотрит на них, её глаза сужаются.

Она не понимает.

Но видит, как Кроу цепляется за этот момент.

Как он боится снова его потерять.

Как его плечи еле заметно дрожат.

Тишина повисает над ними, слишком давящая, слишком неподходящая для этого мира.

А затем...

Лич отстраняется.

Медленно.

Но неизбежно.

Система вспыхивает тревожными сообщениями.