Но ощущение было странное.

Будто что-то осталось там, в разломе.

Будто часть его всё ещё стоит в пепельной тишине, рядом с другом, которого больше нет.

Валькирия зевнула, потянулась.

— Ну, хоть не ночь. Уже что-то.

Она посмотрела на Кроу.

Он ничего не сказал.

Просто сжал в руках посох Лича.

Валькирия чуть нахмурилась.

— Ты же понимаешь, что если будешь стоять так весь день, люди подумают, что ты псих?

Кроу тяжело выдохнул.

— Мне плевать.

Она приподняла бровь.

— И что теперь?

Кроу поднял взгляд.

В его глазах не было привычного огонька безумия.

Только усталость.

— Напиться.

Валькирия внимательно на него посмотрела, но не стала шутить.

— Ладно.

Она развернулась и пошла первой.

Кроу остался на месте ещё пару секунд.

Потом, не выпуская посох, медленно пошёл следом.

Ему нужно было выпить.

Не для веселья.

Просто… чтобы заглушить пустоту.

Обычный бар. Обычные люди. Необычный Кроу.

Кроу и Валькирия вошли внутрь, словно два призрака.

Здесь было многолюдно, шумно, пахло алкоголем, потом и чем-то жареным.

Обычное место.

Но Кроу чувствовал себя чужим.

Они заняли место у барной стойки.

Заказали выпивку.

И пили.

Кроу не отпускал посох.

Даже когда подносил стакан ко рту, его другая рука мёртвой хваткой держалась за древко.

Как за последнее, что осталось.

Валькирия пару раз косилась на него, но не комментировала.

Просто пила рядом.

Потом появился он.

Какой-то пьяный охотник.

Он шатался, улыбался слишком широко и говорил слишком громко.

Увидел Кроу.

Увидел посох.

— Эй, что у тебя тут?

Прежде чем Кроу успел среагировать, он протянул руку.

Потрогал.

Посох Лича.

Что-то щёлкнуло у Кроу в голове.

Мир стал красным.

В следующую секунду он вцепился охотнику в волосы.

— Не смей, сука.

И вбил его лицом в стойку.

Глухой удар.

Кровь брызнула на дерево.

Бар замер.

Но Кроу не остановился.

Он вдавливал, снова и снова.

— Не смей.

Бах.

— Не смей трогать его.

Бах.

— Сдохни, сука. Сдохни.

Бах.

Кто-то вскрикнул.

Валькирия не вмешивалась.

Просто смотрела.

Кроу дышал тяжело.

Лицо охотника было кровавым месивом.

Но Кроу всё равно сжимал его голову.

Всё ещё чувствовал чужие пальцы на посохе.

Как будто это было что-то грязное.

Как будто его память осквернили.

— Кроу.

Он не услышал.

— Кроу.

Валькирия схватила его за руку.

— Хватит.

Кроу замер.

Воздух с шипением вырвался из его лёгких.

Руки дрожали.

Охотник не двигался.

Кроу тихо выдохнул.

Оторвал взгляд от окровавленной стойки.

Посмотрел на Валькирию.

Она молча смотрела на него.

Без ужаса.

Без страха.

Просто оценивающе.

Кроу медленно разжал пальцы.

И снова сжал посох.

Губы дрогнули.

Он усмехнулся.

— Кажется, я передумал насчёт тихой пьянки.

Валькирия выдохнула и закатила глаза.

— Да кто бы сомневался.

В баре до сих пор никто не двигался.

Но Кроу уже плевать.

Он поднёс стакан ко рту и сделал ещё один глоток.

Как будто ничего не случилось.

Бар всё ещё был в тишине.

Гул голосов стих, разговоры прервались, все напряжённо смотрели в сторону Кроу.

Кровь медленно стекала по стойке, пьяный охотник лежал без сознания.

Но Кроу не обращал внимания.

Он не отпускал посох.

Словно, если разожмёт пальцы — что-то исчезнет окончательно.

Бармен сглотнул, нервно вытер стакан.

— Может… налить ещё?

Кроу медленно поднял взгляд.

— Разумеется.

Бармен тут же кивнул, достал новую бутылку.

Валькирия тяжело вздохнула, глядя на Кроу.

— Ты хоть понимаешь, что выглядишь как ходячая катастрофа?

Он покрутил стакан в руке, задумчиво глядя в янтарную жидкость.