[Квест обновлён: Закрыть разлом.]

Кроу не двигается.

Пепельный выпрямляется, его силуэт застывает в клубах тумана.

— Ну? — ухмыляется он. — Давай, псих. Посмотрим, чему ты научился без меня.

Кроу сжимает кулаки.

[Квест обновлён: Искупление перед личом.]

Пепельный щёлкает пальцами.

Клац.

И нежить движется.

Скелеты, зомби, тени, твари, собранные из ужаса и смерти, расходятся в стороны, образуя огромный круг.

Валькирия резко подаётся вперёд, хватаясь за оружие.

— Кроу, он…

Но Кроу, не глядя на неё, поднимает руку.

— Не смей.

Она моргает, не веря своим ушам.

Но Кроу стоит, сжав кулаки, и не двигается.

Пепельный наблюдает за этим с лёгкой улыбкой.

— Это хорошо, что ты нашёл своего человека.

Кроу медленно переводит на него взгляд.

Лич слабо усмехается.

— Я очень рад за тебя.

Он чуть сильнее сжимает посох и встает в боевую стойку.

Кроу смотрит на него.

Его губы дрожат.

— Я… я не хочу с тобой сражаться.

Пепельный Лич смотрит на Кроу.

В глазах — грусть, смех, неизбежность.

Он вздыхает.

— Я тоже не хочу.

Кроу чувствует, как внутри сжимается что-то слишком личное, слишком болезненное.

Но затем Лич наклоняет голову и ухмыляется.

— Но дать тебе затрещину за то, что ты жевал мою мантию, уж очень хочется.

Кроу моргает.

— …Ты что, реально это помнишь?

Лич медленно поднимает руку.

Перед ним открывается маленький чёрный портал.

Из его глубины появляется меч нежити.

Меч Кроу.

Тот самый, что он когда-то оставил в башне.

Лич ловко перехватывает его за рукоять, крутит в руках, оценивая вес.

— Хех. Этот клинок столько времени ждал своего хозяина.

Он переворачивает меч, протягивая его Кроу.

— Держи. Он всегда был твоим.

Кроу смотрит на него.

Смотрит на меч.

Но не двигается.

Лич поднимает бровь.

— Чего застыл? Неужели ты научился сомневаться?

Кроу сжимает зубы и резко выхватывает меч.

Его меч.

Лезвие дрожит в его руках, словно узнаёт хозяина.

Лич встаёт в боевую стойку, всё ещё улыбаясь.

— Ну что, псих, давай посмотрим, остался ли у тебя хребет.

Кроу сжимает рукоять, чувствуя, как внутри всё кричит "нет."

Но он знает — выбора нет.

[Квест обновлён: "Завершить старую историю."]

Кроу держит меч.

Рукоять привычно ложится в ладонь, но на этот раз…

Это не просто оружие.

Это прощание.

Перед ним стоит Пепельный.

Настоящий.

Друг.

Враг.

Лич первым делает шаг вперёд.

Кроу едва заметно напрягается.

— Ну? — усмехается Пепельный, покручивая посох. — Будешь стоять и рыдать или всё-таки покажешь мне, чему научился?

Кроу сжимает рукоять.

— Чёрт возьми, Лич…

Он резко вздымает меч.

И бой начинается.

Лезвие встречает посох.

Раздаётся оглушительный звон.

И сразу же — взрыв магической энергии.

Оба отшатываются, но бросаются вперёд одновременно.

Лич атакует — удар посохом сверху.

Кроу парирует, но чувствует, как его рука дрожит.

Каждое движение даётся слишком тяжело.

Потому что это не просто бой.

Это словно борьба со своим прошлым.

— Ты стал медленным, Кроу, — ухмыляется Пепельный, перекатываясь в сторону.

— А ты — всё такой же болтливый, — Кроу скрипит зубами и делает выпад.

Лич блокирует, но на секунду их взгляды пересекаются.

И Кроу видит грусть в его глазах.

Лич не улыбается.

Он просто… держится.

— Ты ведь ненавидишь этот бой так же, как и я, верно? — говорит Лич, отскакивая назад.

Кроу тяжело дышит.

— Да к чёрту этот бой.

Он бросается вперёд, но…

Лич делает резкий жест, и магия взрывается между ними, отбросив Кроу назад.

Он врезается в землю, но сразу же вскакивает.

Лич стоит, опустив посох.

— Я бы тоже хотел, чтобы его не было.

Тишина.