— Учитель, а правда, что если повесить на двери в дом зеркало, то оно отпугнет демона, потому что тот увидит свое ужасное отражение и сбежит?[1]

— Где ты такое вычитала? — голос Му Шу прозвучал тихо и умиротворяюще, как шумела широкая река рядом с ними.

— В истории о демонах и духах.

Гу Юн ударил лошадь пятками и рысцой приблизился к Фэй, зажав её между собой и Му Шу.

«Что-то мне это напоминает», — подумал Циян, жуя яблоко и вспоминая их первый совместный поход на охоту, где он аналогично шел позади, пока Фэй всех забалтывала.

— Я тоже слышал про зеркала, — воодушевленно произнес Гу Юн, видимо жаждущий обсудить суеверия. — А еще читал про фальшивые стены, которые выстраивают перед входом в жилища, чтобы нечисть не прошла. Якобы из-за того, что духи, ходячие мертвецы и прочие твари ходят прямо, они не в силах обойти преграды.

Фэй, как и в прошлый раз, даже внимания не обратила на Гу Юна и продолжила разговор с учителем.

— Так это правда? Зеркало действительно может защитить вход в дом от демона?

— Да, если он придет к тебе в истинном воплощении, которое обычно некрасивое. Но коли решит вселиться в кого-то, то может и не ужаснуться.

Циян нахмурился, подслушивая разговор. В голову полезли непрошеные образы демонов, которых он успел повстречать в этой жизни и если вугонг, похожий на черную многоножку с телом червя, действительно выглядел отвратительно, то тот, кого он увидел во сне, когда коснулся проклятого кинжала… был более чем краси…

Циян резко замотал головой и сплюнул кусок яблока. Он прогнал из мыслей пугающий образ молодого человека с горящими рубиновыми глазами. Сияющими, как два проклятых призрачных огня в ночи. По спине побежали мурашки, и он поспешил пришпорить лошадь, чтобы тоже поравняться с Му Шу.

Стоило ему возникнуть слева от главы пика Благородства, как тот с теплотой глянул на него, на мгновение приподняв уголки губ.

— И как тогда победить демона, если зеркала он не испугается? — спросила Фэй.

— Достать меч и талисманы, — невозмутимо ответил её учитель, вновь посмотрев перед собой.

— Я слышал, что духов можно задобрить, покормив, — произнес Гу Юн, — может быть, и демонов тоже?

— Чушь не неси, — фыркнула Фэй, наконец обратив на него взгляд. — Чем ты их кормить собрался? Людьми? Жертвоприношения их может быть и задобрят, а вот цветы и угощения точно нет.

Гу Юн сконфузился и неловко покосился на своего учителя, словно искал поддержки.

«Чего ты от меня хочешь? Я сам не знаю ответа, не я же эту книгу писал».

— На самом деле демона можно задобрить, как и духа, — произнес Му Шу, — вопрос только в том, захочет ли он быть задобренным. — Он покосился на Цияна.

«А я то что? — Ю Циян вскинул брови и Му Шу, коротко усмехнувшись ему, отвел взгляд в сторону. — Система, что это сейчас было?!»

[Вы столкнулись с очень сильным представителем демонов, когда спасали главу пика Благородства от одержимости. Учитывая, что демоны не оставляют своих жертв просто так, легко подумать, что вы либо задобрили его, откупившись, либо он сейчас ищет вас, чтобы убить]

«Я же объяснил, как всё было… Тут явно не может быть первого варианта, он что, мне не доверяет?! — Циян поежился. — Мало мне поехавшего Ло Хэяна, так еще давайте вспомним про демона, о котором я почти забыл! Му Шу, ты же такой хороший, чего началось-то?! — Циян обиженно отвернулся и его взгляд заскользил по поверхности водной глади. — Система, а ты можешь просканировать местность и сказать, есть ли кто из демонов поблизости? Ну, ты же сканировала Ло Хэяна на одержимость».

[Сильные демоны умеют прятаться, я их не увижу, а мелкие вам не страшны]

«Э-э… А как ты тогда определяешь кто одержим, а кто нет, если некоторые демоны могут от тебя скрываться?»

[По душе. Если в теле две души, то его хозяин считается одержимым]

Брови Цияна дрогнули, когда он услышал слово «хозяин», а не «человек».

«Значит, демоны могут вселяться не только в людей? — мрачно подумал он и боязно покосился на свою лошадь, что торопливо шагала, приминая копытами сочную траву. — Система, у демонов разве есть душа?»

[У всего есть душа. Даже у растений]

Циян глянул на яблоко в своей руке, которое почти доел. Казалось, он услышал тихий жалобный писк умирающей фруктовой душонки.

«Мда…» — Он выкинул огрызок в траву, подумав, что так бедолага хотя бы в дерево переродиться и тоскливо вздохнул, осознавая, что чем больше добывает сведений об этом мире, тем дальше от него чувство безопасности.

— Всё хорошо? — Му Шу заметил смену эмоций на лице друга и подвел лошадь ближе, тем самым отдаляясь от учеников, и в этот момент Циян мог поклясться, что увидел в глазах Фэй опасный блеск.