Меня впечатлил забор, окружающий немалый, к слову, участок. По сравнению с остальными, он выделялся. Толстая стена, сложенная из цельных камней. Не кирпич, не имитация, а настоящий валуны. Каждый размером не меньше футбольного мяча. Многие даже больше. Всё это стянуто раствором весьма грубо, но как-то даже стильно.

И сам дом.

Ладно, к нему вернемся чуть позже.

Кованные ворота беззвучно открылись. Автоматика распахнула их и тут же закрыла, едва мы вошли внутрь. И это были не просто металлические прутья с созданными кузнецом острыми наконечниками. Тут были и фигуры животных из металла, и стебли, и соцветия. Кое-где виднелись ветви деревьев со странными острыми листьями. Многие узоры изгибались в стилизованные цифры «9». Мы однозначно попали по адресу.

Мощенная камнем (опять камнем) дорожка оказалась полностью вычищенной от снега. Ни капли белого налета. Я видел такое как-то. Но там снег плавили, похожим на огромный фен аппаратом. Может и здесь так?

По всему двору росли сосны. Деревьям на вид было лет по пятьдесят. Не знаю росли они тут раньше, но сомневаюсь, что при союзе кто-то построил бы такой райончик среди трехэтажных «сталинок». Но, имея деньги, можно притащить на участок и взрослые деревья. Пусть некоторые из них будут болеть и не приживутся, но их всегда можно заменить новыми. Так что рано или поздно все получится, как задумывалось. С учетом того, что у соседей леса посреди участка не было, я склонялся ко второму варианту появления тут сосен. Все говорило, что хозяин богат.

Дом показался мне шедевром неоклассицизма. Причем не того, что с белыми колоннами и желтыми веселыми стенами, а мрачный, натурально каменный. С мощными серыми колоннами, украшенными гранитной резьбой тяжелыми портиками. И огромными окнами в пол с деревянными рамами. Не пластик — настоящий дуб и толстенные стеклопакеты. В общем сочетания стиля и комфорта. Я не сомневался, что внутри будут огромные залы и камины, где при желании можно сжечь коробку из-под ксерокса целиком. Причем вместе с ее содержимым.

Ожидания мои оправдались.

Входную дверь, с резьбой и огромными медными ручками, перед нами открыл дворецкий. Длинная ливрея, и черт возьми, накрахмаленный парик! Я вообще куда попал?

Мужчина молча поклонился и сделал жест рукой входить.

Наемник пропустил Лару вперед себя, но мне дорогу не уступил. Я лишь усмехнулся. Зашел последним и огляделся.

Картины. По стенам висели огромные полотна. Тут был и Айвозовский, и Рерих. Странное сочетание маринистики и почти детской манеры письма Алтайских гор. Почему-то я даже не сомневался, что все это подлинники.

Нам указали путь, направив к приоткрытой двери, откуда раздавалось тихое потрескивание дров в огне и едва слышный стеклянный перезвон, будто кто-то расставлял на столе хрустальные бокалы.

С бокалами я ошибся. Это оказалось богемское стекло. Такое тонкое, что когда через несколько минут я взял его в руки и глотнул обжигающее содержимое, решил, что могу случайно откусить краешек.

Хозяин дома стоял рядом с невысоким столиком, на котором были расставлены четыре бокала и графин с янтарного цвета жидкостью.

Но что самое страшное… я узнал человека, находящегося здесь.

Как такое возможно? Сам не понимаю. У меня не слишком хорошая память на лица, особенно, если видел его один раз в жизни, тем более сто сорок лет назад. Как вы думаете, возможно узнать? Вот и я удивился. Но это был он. Совершенно не изменившийся водитель машины, с которой мы устроили соревнования по старту со светофоров. В тот самый день, когда я встретил техномага и стал им. Тот самый водитель, что по моему мнению сбил человека и скрылся. Неужели все было не так? Неужели техномаг тогда успел вложить в него копию своей личности? Но другого варианта я не видел. Как иначе тот любитель ночных гонок мог оказаться здесь, передо мной. Да еще полностью неизменившийся.

Я обогнул Лару и наемника, подошел к столику, где уже были наполнены пузатые бокалы из тончайшего стекла. Взял один и осушил залпом. Коньяк прокатился по горлу, ухнул вниз, обдал жаром желудок, но напиток оказался настолько мягкий, что неприятных ощущений это не вызвало. Через секунду обжигающее чувство сменилось приятным теплом. Меня тут же повело, но я быстро вернулся в нормальное состояние.

— Как вам миллезимный замковый коньяк из ограниченной серии? Мне только вчера доставили три бутылки с аукциона.

Эта манера меня раздражала настолько, что я усмехнулся и произнес:

— Неплохо, но мало.

Подошел откупорил графин, налил себя еще с полстакана и сделал глоток.

Все молчали. Хозяин лишь улыбался, наблюдая, как я поглощаю напиток стоимостью в несколько десятков, а может и сотен тысяч за бутылку. Коньяк, надо сказать был отменный, но я злился и мне сейчас было не до изысканности вкуса.

— А я вас узнал, — вдруг произнес хозяин дома. — Егор, можешь быть свободен. Оплату получишь у Матвея, Работой я доволен. На лечение, — он мельком глянул на распухшую до неприличия руку наемника, — получишь дополнительно. Не переживай, все поправим.