Еще во время сегодняшней встречи Кри, как и обещал, дал мне исследовать идентификатор Шакса, в котором, как и предполагалось, уже успел покопаться Ош, но, по словам того же Кри, ничего путного из устройства не выудил. Потому что у браслета оказалась чрезвычайно мудреная защита, поэтому при первой же попытке его взломать вся информация с него была уничтожена.

Эмма браслет тоже изучила и пришла к выводу, что специалисты в Хошш-Банке и впрямь настоящие профи. Браслет, как оказалось, имел несколько степеней защиты, сложный алгоритм распознавания аур, а также отменную защиту от взлома и совершенно незнакомую ей систему шифрования данных. Так что, если бы браслет сразу попал к ней, она бы со временем, может, и подобрала к нему подходящий ключик, но сейчас, увы, он превратился в бесполезный кусок железа, который можно было смело выкинуть в урну.

Я, кстати, уже выразил сегодня по этому поводу недовольство и непрозрачно намекнул, чтобы в следующий раз Кри не портил ценный прибор, а сначала отдал его мне на изучение. Стоить мои услуги будут не так уж дорого, зато шансы, что информацию все-таки удастся считать, вырастут в разы.

Также я забрал у Кри и копию личного дела того парня, с которым некогда дружил или же как минимум служил в одной крепости Норлам Шакс.

Мужика на том фото… сейчас ему, если верить досье, было пятьдесят шесть… звали Дилан Росс. Он был слабым «боевиком», специализирующимся на огненной магии. А также потомственным военным, дослужившимся по земным меркам до чина полковника. Но, в отличие от Шакса, он никогда не кочевал по крепостям, ничего подозрительного не совершал, никаких… даже гипотетических связей с Босхо и его окружением не имел. А всю свою жизнь добросовестно прослужил в одной из окраинных крепостей рода Норасхэ. При этом имел жену, двоих сыновей и сразу четверых внуков. Ни в чем криминальном ни разу за время службы замечен не был. Его рост по карьерной лестнице был последовательным, закономерным и абсолютно прозрачным. Нареканий от начальства не имел. Напротив, в его деле лежали лишь сугубо положительные характеристики с места службы. Более того, чуть более семи лет назад Росс благополучно вышел в отставку, а теперь, согласно информации военного министерства, занимал руководящую должность в довольно крупной охранной фирме все в той же провинции Норасхэ и продолжал вести добропорядочную жизнь, в которой никакой Норлам Шакс, за исключением того снимка, ни разу больше не появлялся.

Значит, скорее всего, эта ниточка мимо.

О людях, которых Шакс успел подсадить на магические контракты, я имел только общее представление, тогда как имена, места службы, звания, должности этих людей выудить из пленника попросту не успел. Как не знал и того, остался ли кто-нибудь из них на службе или же успел полностью перейти под Туран и занимался сугубо криминалом.

Оставался только загадочный посредник Шакса — Чито, через которого с Шакалом регулярно связывался Туран. Но и тут Кри никакой полезной информации не нарыл. Упомянул только, что в Хошш-Банке нам навстречу не пойдут и ни за какие деньги мира сведения по интересующему нас аккаунту не выдадут. Ну а действовать по старинке и внедрять информаторов непосредственно в группировку — тем более бесполезная трата времени, потому что, как сообщил Шакс, абсолютно все члены группировки… как в самом настоящем роду… прочно сидели на магических контрактах. Включая даже распоследних шестерок, у которых у всех до одного имелась целая россыпь черных меток в аурах.

— На контракты сажают сразу, — поморщился Кри, когда я поинтересовался, есть ли смысл рисковать и поискать перебежчиков среди членов группировки Туран. — Причем контракты на смерть. Двойные и даже тройные. У нас такое не принято, но в Туран все равно идут. И с учетом того, что ты узнал, я этому не удивлен.

Согласен. Если даже Шакс за годы службы сумел подсадить на магические договоры не один десяток человек, то недостатка в рабах у Туран еще долго не будет. По этой же причине и к войне с ним следовало тщательно подготовиться. Потому что любая ошибка будет стоить нам очень дорого, тогда как Туран… их надо было давить, причем давить жестоко, всех, до последнего контрактника. В противном случае через несколько лет они снова поднимут голову, и вот тогда у нас возникнут такие проблемы, которых лично я очень хотел бы избежать.

«Ладно, — подумал я, подведя итоги и обрисовав для себя круг ближайших задач. — Самое главное я уже сделал. Лэна Даорна припряг. Кри к делу подключил. Информацию передал. Теперь осталось только дождаться результатов».

«Внимание, — неожиданно встрепенулась Эмма, заставив меня отвлечься от размышлений. — В пределах действия управляющего поля появился знакомый тебе субъект».

Я, приоткрыв один глаз, оценивающе взглянул на приближающегося по парковой дорожке тощего «субъекта» в форме школьника и с большой сумкой на плече, и с удивлением хмыкнул.

Ну надо же… Юджи. Его-то сюда каким ветром занесло? Столичная улица находится в двух кварталах южнее!

«Субъект „Юджи“ проявляет выраженную эмоциональную нестабильность», — сочла нужным добавить подруга, когда я непроизвольно улыбнулся.

Я присмотрелся — и правда: «вампиреныш» выглядел расстроенным, был всецело погружен в себя и в свои мысли. Поэтому по сторонам не смотрел, на проходящих мимо людей не обращал внимания, да и меня бы не заметил, если бы я не свистнул и не помахал ему рукой.

— Привет, Адрэа, — уныло сказал молодой ювелир, поравнявшись с моей скамейкой, а потом опустил плечи и с тяжелым вздохом плюхнулся рядом. — Как дела? Как учеба?

— Ур-р, — радостно поприветствовал парня перепрыгнувший ему на колени Ши.

Я снова хмыкнул.

— Да у меня-то нормально. Тренировку сегодня отменили, поэтому я просто гуляю. А ты чего такой смурной? Обидел кто? С преподами не ладится? Или ты с матерью вдруг поругался?

Юджи так же вяло качнул лохматой головой.

— Нет. Мама нормально. Из подвала только выгоняет, чтобы до ночи там не сидел. И учеба в норме. На высший балл, конечно, не иду, но в целом оценки приличные.

— Тогда чего у тебя физиономия такая кислая?

«Вампиреныш» внезапно повернул голову и вперил в меня тяжелый, пристальный, какой-то изучающий взгляд.

— Скажи, ты тоже считаешь, что в моих украшениях не хватает шарма?

Я аж поперхнулся от такого вопроса.

Чего?!

— Это кто ж тебе так самооценку опустил? — осведомился я, когда вник в суть вопроса.