— Насчёт последнего сильно сомневаюсь, — облегченно выдохнул Коля. — Но все равно спасибо.

Пятый мясокомбинат от меня совсем недалеко. Если вечером выбраться за ворота, то по темным улочкам можно дойти прямиком до меня, даже если ты гомункул ростом выше двух метров. Никто тебя не заметит.

Но остается главный вопрос — почему он пошел к моему дому и забрался на мой этаж? Если б он ненавидел людей, то напал бы на кого-то по дороге. Поэтому все очень-очень странно. А в странные совпадения верится с трудом.

Я завел двигатель и поехал к мясокомбинату, на котором совсем недавно трудился гомункул-убийца. Надо идти по горячим следам.

…Вот он. Почти на окраине. Здесь промзона, домов мало, зато много всяких заводов, как работающих, так и заброшенных.

Забор у мясокомбината ого-го. Из красного, выщербленного временем кирпича, высотой куда больше человеческого роста, а над ним еще и колючая проволока. Жуткие ржавые колючки. Собак нет, не лают. Это хорошо.

Ну и как он отсюда сбежал?

Я пошел вдоль забора, осматриваясь при помощи «дара» Может, он мне что-нибудь покажет… и я не ошибся. Вот оно, то самое место. Гомункула на балконе я не заметил, потому что высматривал людей, но его аура отличается от человеческой. Она темная, почти черная. Чтобы ее увидеть, надо напрячь зрение, а я этого не сделал. Но теперь коррективы внесены, и в подзаборной грязи я разглядел следы чудовищных ног.

Тут он шел. Следы появились из ниоткуда — то есть, он перебрался через забор. Колючая проволока отогнута, и на ней… на ней кровь. Не человеческая, светящаяся по-другому, темнее и страшнее. Гомункул, когда лез, все-таки зацепился. Я вспомнил, что куртка на нем была порвана.

Все сходится. Он точно ушел отсюда, и именно сегодня — следы свежие. Его никто не вывозил, он выбрался сам. Большой вопрос, кто надоумил.

А что, если…

Огромный гомункул перелез через забор — значит, и я это сделаю. Не знаю, что смогу там найти, но вдруг повезет. Собак нет, иначе бы они лаяли, не переставая, и фонарей на территории тоже всего ничего. Поэтому я оглянулся по сторонам, и, вставляя ноги в кирпичные выбоины, храбро полез наверх.

— Знал бы, чем придется заниматься, оделся бы похуже, — пробурчал я, сев на забор и оглядев местность.

Зданий тут — десятки. Больших и маленьких: цеха, подсобные помещения, склады, какие-то полуразвалившиеся сараи… Мясокомбинат старый. Ему не одна сотня лет. В его подвалах, наверное, доисторические чудовища водятся.

Откуда же шел гомункул?

«А вот откуда», — услужливо подсказало мне «видение». Кривая цепочка следов вела за край двухэтажного строения, по виду, заброшенного.

Значит, мне туда и надо.

Я спрыгнул с забора, но, не успев сделать и нескольких шагов, заметил быстро движущуюся по направлению ко мне тень.

Собака. Огромная, похожая на дога. Выращенная хоть и не в реторте, но генетически измененная, лишенная возможности лаять. Обычные собаки на гомункулов реагируют плохо, иначе лай и вой тут бы не прекращались. А эти твари тихие и молчаливые, но по злобности их намного превосходят.

А почему я вспомнил об этом только сейчас? Где были мои мозги раньше? Стрелять нельзя — по пуле найдут мой револьвер и меня. После незаконного проникновения на чужую собственность и стрельбы лицензию детектива заберут в течение несколько дней.

Ситуация, однако.

— Вот что бывает с теми, кто сначала действует, а потом думает, — мрачно сказал я и встретил собаку ударом ноги.

Попал носком ботинка ей прямо в зубы. Она отлетела, чуть ли не кувыркнувшись в воздухе, и далеко не сразу начала подниматься. В моем распоряжении осталось несколько секунд, и я потратил их на то, чтобы с обезьяньей прытью взлететь на забор и спрыгнуть на улицу.

Все, спасен. Впрыснутый в кровь адреналин бодрил, как двадцать чашек кофе.

Переведя дух, я остановился подумать. Комбинат, получается, охраняется такими существами. Собака учуяла меня издалека и напала. Но тогда вопрос — как гомункулу удалось добраться до забора незамеченным?

Шума от него гораздо больше, чем от меня. И о том, что надо прятаться, он наверняка не догадывался. Подождав пару минут, снова осторожно взобрался на забор. Собака куда-то убежала. Воцарилась мрачная тишина и спокойствие. Только ветер гуляет, несет запахи с мясного производства. Мерзкие, тяжелые. Уж точно не дорогим сервелатом пахнет.

Скорее всего, завтра сюда попадет запрос из полиции по поводу гомункула, а может, сразу и проверяющие нагрянут. После этого хозяева мясокомбината начнут наводить на территории порядок, и все следы будут утеряны.