— Спасибо тебе, Михаил, что за внучкой моей присмотрел. Считай, что я у тебя в долгу, — крепко сжал мне руку дед Насти, глянув мне в глаза.

— Не за что, Сергей Константинович, — открестился я от сомнительного долга, — Она мне тоже очень помогла. Если бы не её лианы, то может быть я сейчас и не стоял перед вами. Очень сильная тварь оказалась. По мозгу как кувалдой била. И спасибо вашим людям, что вовремя подоспели. Сомневаюсь, что мы даже вдвоём смогли бы долго удерживать её. Нам ещё очень повезло, что она только на меня ментально давить стала, и почему-то проигнорировала Настю.

— Думаю, не проигнорировала, а не смогла подавить действие амулета. У Настеньки многофункциональный амулет всегда при ней, одна из функций которого является как раз таки защита от ментальных атак, — пояснил он, отпустил наконец мою руку, и жестом предложил присесть в кресло, и я не стал отказываться от его приглашения, рухнул в него, и с облегчением вытянул ноги. Это был очень долгий день…

Долго мы с Настей удерживать ту тварь не смогли. Прошло буквально секунд пятнадцать, и она, яростно взревев, одним рывком разорвала свои путы, в том числе, и мои щупальца, и отправила меня в полёт до ближайшей стены очередным воздушным тараном. Вслед за мной полетела и Настя, и я лишь каким-то чудом, не иначе, успел перехватить её уцелевшими щупальцами уже у самой стены. Боюсь, она подобное столкновение могла и не пережить.

Вряд ли бы наше дальнейшее противостояние закончилось для нас хорошо, но к счастью, до него дело не дошло. Как только я вскочил на ноги, к нам пожаловали гости.

Сначала в комнату через окно что-то влетело, с металлическим лязгом упавшее на пол.

Я логично предположил, что это граната, молниеносно подтянул к себе Настю, и спрятал её под собой. Раздался тихий хлопок, и… И это всё?

Я с недоумением оглянулся, пытаясь понять, что происходит, и увидел замершую на месте княжну, которая как будто в ступор впала. Её глаза не мигая мрачно смотрели на меня, лицо скривилось в безумной гримасе, руки были чуть разведены в стороны, и она даже не шевелилась. Прям как будто в статую превратилась.

— Миша, выпусти меня! — пискнула откуда-то из-под меня Настя, и я поспешно отодвинулся от неё.

— Извини. Я думал, это граната, — буркнул я.

— Всё нормально, я поняла, что ты обо мне заботишься. Спасибо тебе. Но что это с ней? — с недоумением уставилась она на княжну, поправляя помявшееся платье.

— Сам понять не могу, — озадаченно отозвался я, — Как будто остолбенела.

— Или парализовало… Эй! Ты нас слышишь вообще? Ау! — помахала она вдруг ей.

— Нет, она вас не слышит, — произнёс вошедший в комнату какой-то мужчина, а за ним следом ещё двое.

Я было напрягся в ожидании неприятностей, но они не обратили на меня ни малейшего внимания, и подошли к княжне.

— Здравствуйте, Олег Петрович, — поздоровалась с ним Настя, и я расслабился. Раз девушка спокойна и знает его, то и мне дёргаться незачем.

— Виделись, Анастасия Викторовна, — равнодушно отозвался он, не глядя на неё, направив свой виртумм на одержимую, и что-то проверяя на нём, — Там ваши родители вас заждались уже. Скоро на поиски пойдут.

— А как там обстановка вообще? Выходить из комнаты можно? — опасливо уточнила она.

— Всё в порядке, все незваные гости пойманы. Эта последняя. Забирайте её! — кивнул он своим помощникам, те молча кивнули, подхватили княжну, и потащили из комнаты.

— И аккуратнее давайте там! Вам её муж голову оторвёт, если с телом что-нибудь случится! — крикнул он вдогонку, и повернулся к нам, — А вас, молодые люди, я прошу пройти со мной. Но сначала давайте-ка я и вас проверю, во избежание неприятностей.

И не успел я даже слова сказать, как он направил свой виртумм в мою сторону. Возмущаться было поздно, так что оставалось только надеяться, что Арх не ошибся и действительно умел хорошо прятаться от этого.

Судя по тому, что он ничего мне не сказал, и перевёл виртумм на Настю, всё обошлось, так что я с облегчением выдохнул, но, как оказалось, рано обрадовался. Это была лишь первичная проверка. Дальше он проводил нас к магам, которые уже гораздо детальнее обследовали нас, а затем Настю забрали родители, а меня позвал к себе её дед.

— И что теперь будет с княжной? На опыты отдадут? — поинтересовался я у него, отказавшись от предложенного бокала с виски, — И сколько вообще было этих одержимых? Точно всех поймали?

— Был бы на её месте ты, тебя бы точно учёные забрали, а её никто не посмеет тронуть. С её мужем никто не захочет связываться, — объяснил он, одним махом осушив бокал с огненным пойлом, и придвинул к себе бокал, от которого я отказался.

По нему было видно, что прошедший прорыв не прошёл для него бесследно, и забрал немало сил и нервов у него. Весь как-то осунулся сразу, побледнел, под глазами круги тёмные появились. Обычно идеально ровная спина ссутулилась, и было заметно, что со мной он уже из последних сил общается.