На лице сама собой вылезла ехидная усмешка, когда твари дружно затормозили в паре сотен метров от нас. Хоть и безмозглые, но чуют, что именно Вася — босс этой качалки.

Немного потоптавшись на месте, твари принялись разбегаться кто куда. Поняли окончательно, что им тут не светит, да и окружающая температура не способствовала долгим церемониям, слишком было тепло. Дольше всех раздумывали колобки, но даже впятером против червя они не котировались совершенно. Вскоре они тоже покатились восвояси.

Забравшись на червя верхом, воткнул импровизированный руль в загривок и, подождав ведьму, направил своего ездового ползуна подальше отсюда. Необходимо было обустроить временный лагерь и дождаться, когда девушка придёт в себя.

Забравшись подальше, разместив червя с подветренной стороны, я парой несложных заклинаний организовал вокруг нас тепловой полог, раскатал спальники и, натаяв воды, заварил в котелке армейский тингландский сухпай, представлявший собой сублимированные брикеты крупы и мяса с приправами. Залил водой, полчаса на огне — и готово. И на вкус, надо сказать, весьма недурно. Не только потому, что натуральное и без ГМО, а потому, что из полевого котла одинаково кормились и простые морпехи и адмиралы. Разве что адмиралам сверху ещё кое-какие деликатесы положены, но в основе всё те же блюда.

Насытившись и устроившись более-менее с комфортом на спальнике, я подложил руки под голову и, глядя на спящую студентку, заботливо укрытую спальником, задумчиво произнёс:

— Но всё же можно сказать, эксперимент прошёл удачно. По крайней мере, положительный результат использования ледяных тварей есть. Осталось только определиться, насколько он действенен для отпугивания подобных групп.

— Должен быть действенен. Но проверить надо, — согласилась со мной старшая ведьма.

Викония тоже была задумчива. Разделив со мной котелок, она лежала на боку, рассеянно теребя прядку волос. Но не успел я поинтересоваться о мыслях женщины,

как она, вперив внимательный взгляд в меня, внезапно переместилась на мой спальник, прижимаясь и бесцеремонно проникая ладонью под расстёгнутую куртку.

Закинув на меня ногу, посмотрела в глаза. Облизав губы, произнесла:

— А почему бы нам не отметить нашу маленькую победу? А, старший брат?

Не то чтобы я растерялся от такого предложения, не мальчик всё же, но больно уж экзотическое было место, да и окружение. Червь ладно, ему всё равно, но в метре от нас находилась моя студентка.

— Сандра, — кивнул я на неё.

— Она ещё часов восемь будет спать. — отмела Викония этот аргумент.

— И я, как бы, женат.

— Нас связывает куда больше, чем узы брака. Ты старший брат, я старшая сестра.

Шутка, что инцест — дело семейное, снова вертелась у меня на языке, но я только вздохнул и, не отводя взгляда, тихо спросил:

— Ну, зачем?

— Мне надо, — также тихо и серьёзно произнесла она в ответ, и я сдался.

— Но тогда тебе придётся стать моей пятой женой.

На это ведьма только снисходительно улыбнулась и прошептала на ухо:

— По нашим законам, ты и так давно мой муж. С тех пор, как я официально назвала тебя старшим братом и закрепила твой статус в постели. Вернее, у нас он звучит как консорт, но это всё равно, что муж, по-вашему. Так что, скорее, не пятая, а первая. Ведь на остальных ты женился позже.

— Нормально… — протянул я.

Вот так, знать не знаешь, а ты уже давно и прочно женат.

— А почему?..

— Почему я так редко тебя навещала? И только сейчас попросила от тебя близости?

Я неуверенно кивнул. Спросить я хотел немного другое, но, в принципе, и так сойдёт.

— Ну, у тебя было много дел и у меня много дел. Слишком много ответственности и слишком мало свободного времени.

— А тут оно появилось, — я понимающе хмыкнул.

Рука Виконии давно добралась до тела и сейчас ползла по животу вниз. И останавливать её я не собирался. Только в свою очередь коснулся её одежд и крепко поцеловал.

В конце концов, я же не изменяю другим своим жёнам, ведь это тоже жена.

Ничего, можно сказать, не предвещало. В который раз уже. К сожалению, всё самое непредсказуемое происходит непредсказуемо. Такая вот правда жизни. Поэтому, возвращаясь из Мёртвых земель через полторы декады в приподнятом настроении, по итогам нашей так успешно завершившейся операции, во двор колледжа я входил с улыбкой.

Меня там уже ждали, вот только ответных улыбок что-то не наблюдалось.

Обе жены, словно две проштрафившиеся гимназистки перед классной дамой, виновато застыли передо мной на крыльце главного корпуса.