— Внимание! Локальный прорыв! Всем ученикам оставаться на местах, общежитие под надёжной охраной наставников. Не пытайтесь ничего предпринимать, пока вашей жизни ничего не угрожает…

Рядом сонно озирались остальные, показательно игнорируя парня.

— Что мы будем делать? — Тихо спросил бледный Толян, подтягивая свалившиеся во сне штаны.

Он тут же засуетился, попытался найти перевязь с мечом, но в итоге неловко поскользнулся и упал перед дверцей шкафа.

— Тебе же сказали, успокойся и жди. У нас тут Дюн, помнишь? — Он разочарованно вздохнул. — Хотя я бы не против посмотреть, на что способны эти твари. La vie est pleine de deceptions.

Макс с Толяном с опаской смотрели за окно, а Людвиг забрался обратно на свою полку. Нет, иногда ему срывало башню и он рвался в бой, но это - не тот случай. В самом деле, их это не касается. До тех пор, пока твари не придут по их души - разумнее просто положиться на наставн…

— Осторожно!!! — Вдруг заорал Пьер.

Толян успел соскочить на пол, а вот уютно разлёгшийся на кровати Людвиг нет. Спустя долю секунды стена разлетелась. Жуткий удар гигантской клешни проломил её, как картонку, а следом конечность смяла и утащила вместе с кровать, что стояла ближе к стене, вместе с парнем.

Кругом сыпались обломки, рушипась стена общаги. Людвиг вскочил, припадая на повреждённую ногу, но смог сплести конструкт Исцеления и за пару секунд пришёл в себя. Где-то там наставники дрались с порождениями, не заметив, что твари пробили новую дыру в заграждении.

Людвиг попытался крикнуть им, но его голос потонул в грохоте огненного взрыва. Гигантская чёрная тварь, похожая одновременно на гориллу и краба-переростка, подняла клешню, метя прямо в него.

Неуклюже, споткнувшись и кубарем покатившись в сторону, парень ушёл от удара. В лицо ему ударила пыль, комья грязи, а порождение пригнулось и пошло на него тараном. Парень вскочил на ноги. Он было пытался убежать, но быстро понял, что это бесполезно. В следующий момент он уже сплетал на ходу Стену Щитов.

Высотой в пять метров, шириной в три, преграда на пути порождения треснула и рассыпалась, но дала Людвигу время, чтобы нырнуть в сторону от твари. Та встряхнула башкой с ярким ожогом, и безошибочно нашла его.. будто не видела, а чувствовала, где он находится.

Куда пропал его внутренний демон?.. Больше всего парня пугало, что в этот раз его не накроет той же волной смелости, силы, безумия. Что он так и будет стоять посреди улицы, словно трус. Раньше его что-то вело вперёд: чья-то твёрдая и уверенная рука, но сейчас, перед лицом порождения размером с небольшой дом, Людвиг чувствовал, что в этой битве он остался один.

— А-А-А-А!!!

Пытаясь придать себе храбрости, он заорал, сплёл Солнечный Клинок и побежал навстречу к своей смерти. Огромная тварь замахнулась клешнёй. Людвиг бежал. Он знал, что сейчас эта штука упадёт ему на голову, но, зажмурившись, продолжал нестись вперёд и размахивать призванным оружием. Парень вообще не представлял, как выжить тут, поэтому просто молился Господу, чтобы вновь пришла та сила, помогавшая ему выходить сухим из воды всю его жизнь…

Бах.

Клешня с грохотом обрушилась на землю. Обрушилась отсечённая, не долетев до него каких-то пару метров. Рядом вспыхнул яркий Свет, и Людвиг, прищурившись, смог разглядеть зависшего в небе Дюна.

— Я ожидал большего. Но смелость - это тоже неплохо. Иди и помоги выбраться остальным.

Меч в руке наставника оплетали яркие, ближе к белому пучки энергии, клубящиеся Светом аж первого ранга. В другой он сжимал сгусток чистой маны, на который невозможно было смотреть без боли. Это было что-то иного уровня, у парня чуть слюна изо рта не пошла.

И всё же, он поспешил уйти внутрь здания, чтобы ненароком его чем-нибудь не придавило.

Даже просто видеть силу Дюна было обидно… Всё-таки, Эдуард Люкс Старший, отец Людвига, во время Первого Прорыва оказался в числе тех, кто принял непопулярное решение и отказался входить в союз световиков. А это значило отказ от статуса, обмена опытом и родовыми конструктами, ещё и от крупной суммы денег из императорского кармана.

Сколько ни думал об этом, Людвиг злился. Из-за этого они жили практически в нищете в сравнении с другими родами. Из-за этого их семья так и остался где-то внизу. Что за тайны такие, которыми нельзя ни с кем делиться, могут храниться в его обветшалом старом доме?..

Людвиг медленно шагал по коридору в сторону лестницы на второй этаж, тогда как причудливые узоры теней вдруг заплясали, вышли из стен, оформившись в отдельные силуэты…

***

Отрезанные конечности, истекающие зловонной жижей, рухнули на пол. Всё-таки пришлось показаться. Дюн - хитрый жук, успел в последий момент, но решил промедлить и посмотреть, на что я способен. С его подозрениями вряд ли что-то можно сделать.

Нет, после того, как он летал там по воздуху и швырялся высокоранговыми Вспышками, я хотел с ним дружить - мало ли, а если получится вытянуть пару интересных конструктов?

Порождения безумного бога всё прибывали. Выходили из теней первого этажа, погружённого во мрак, одно за другим. Рывок вперёд, уклонение вправо - коротко сверкнул проявившийся клинок, и очередная тварь была порезана на несколько кусков.

В отличии от предыдущего разведчика, они не блистали умом, рефлексами и силой...