Моя репутация была спасена.

Кого Соколов теперь сделает подозреваемым, я не знаю. К Быку он вряд ли сунется. Скорей всего оформит висяк. Но мне это на самом деле не особо-то и важно.

Кривой уже вовсю освоился в моём доме и, видимо от скуки, взял на себя обязанности по готовке еды. В фартуке он выглядел довольно забавно. Вообще, он оказался неплохим мужиком. И готовил, кстати, неплохо.

Мы сидели за столом и ели приготовленное Кривым спагетти.

Кривой, прожевав очередную порцию, посмотрел на меня и вдруг сказал:

– Слушай, ты извини, что я на тебя это… Ну как… Ну наезжал.

Я чуть не подавился:

– Ты чего это?

– Да я просто тут думал всё время, пока тебя не было. Получается, Бык после стольких лет так вот запросто на меня охоту объявил. А ты, после всего дерьма, которое я тебе устроил, меня спрятал.

– Давай начнём с того, что охоту на тебя объявили с моей подачи, так что не делай из меня святого.

– Да какая разница? С одной стороны это даже к лучшему. Теперь я понимаю, кто есть кто.

Я считал эмоции Кривого и убедился, что он сейчас не врёт.

Кривой немного помолчал и продолжил:

– Я это… На тебя работать буду. Если разрешишь.

Кривой опустил взгляд в тарелку.

Я немного прибалдел от таких откровений. Такого я, если честно, не ожидал. Думал, разберусь с Быковым и отпущу Кривого на все четыре стороны. А тут вон как получается. Кривой воспринял моё молчание, как сомнения и добавил ещё один аргумент:

– Ты это, про деньги не думай. У меня запас есть, так что пока туго, мне платить не надо. Я добро помню.

Я усмехнулся:

– Да при чём тут деньги? Просто не ожидал. Тебя зовут-то как?

– Миха. Ну, то есть Михаил.

– А почему Кривой?

– Кривоногов я. Поэтому.

– Ладно, Михаил Кривоногов. Подумаю я над твоим предложением. Тебе всё равно пока высовываться никуда нельзя, так что сиди пока здесь, а там посмотрим.

Кривой просиял:

– И это… Спасибо тебе.

***

Утром меня разбудил звонок Макса:

– Как ты это сделал?
– вместо приветствия сказал он.

– Ловкость рук.

– Ну понятно, как всегда не моё дело?

– Да там рассказывать нечего. Поговорил как надо с кем надо, и на дело посмотрели повнимательнее.

– Понятно. Ничего из тебя не вытянешь. Всё равно поздравляю!

– Спасибо, Макс!

Следующий звонок был от Землянского

– Ни-николай, доб-брое утро!
– сбивчиво затараторил он в трубку.
– Я вс-сё-таки понял, что никто кроме вас мне не поможет.

Я тихо рассмеялся.

– А как же суд?

– Да что этот с-суд, они ещё какую-нибудь справку п-притащат.

Первым порывом было послать его куда подальше, но я сдержался. Его тоже можно было понять. После того, кем меня выставили на весь город, естественно, он испугался.

Откладывать дела в долгий ящик я не привык, поэтому мы договорились встретиться на месте через два часа.

Я спустился вниз. Кривой на кухне колдовал с завтраком.

Я ещё раз прошёлся по новостным сайтам. Опровержения опубликовали все до единого. Под статьями было огромное количество гневных комментариев о том, что полиция совсем обнаглела, и не хочет как следует в преступления разбираться.

Общественное мнение переметнулось на мою сторону.

***

Склад Землянского находился на самой окраине города. Я вышел из такси.

Ко мне тут же подбежал Залесский и, как и в прошлый раз, долго тряс мою руку, только на этот раз с извинениями.

За забором вовсю кипела работа. Шумела техника, переговаривались рабочие.

На стук по воротам, конечно же, никто не отреагировал. Мы обошли территорию вокруг. Я думал над решением этой задачи.

Для начала я вывел идеальный результат. Арендаторы сами должны принять решение съехать в кратчайшие сроки.

Но как заставить их съехать с насиженного места, где они находятся совершенно бесплатно? В голову пришло два варианта. Первый – создать им невыносимые условия. Второй – сделать склад непригодным для использования, при этом сильно его не повреждая.

Землянский семенил рядом со мной. На удивление молча. Я повернулся к нему:

– У вас же есть грузовики?

– Есть.

– Отлично. Я думаю, одного большого хватит. А рабочие с инструментами?

Землянский непонимающе уставился на меня: