– Николай, история сейчас будет неприятная, но ты её должен знать. Понимаю, то, что я скажу, тебе будет больно слышать. Прими всё как есть.

Предисловие уже не обещало ничего хорошего.

Дед продолжил.

– Эта история началась двадцать лет назад. Твой дед работал на службе у императора и уже стал его главным советником по безопасности. Он получил титул графа, ни в чём не нуждался. Жил в огромном особняке в самом богатом районе Петербурга. Не знаю, что заставило его, но в какой-то момент ему стало мало.

Дед замолчал, продолжая смотреть перед собой. Я пытался уловить в его взгляде хоть какие-то эмоции. Но он был абсолютно нейтральным.

Дед опять заговорил:

– Тогда он решил найти способ увеличить своё могущество. Магия у него была развита максимально, и улучшать её было просто некуда. В поисках способа он наткнулся информацию о концентраторе. В каких-то старых книгах описывалось его устройство и принцип действия, но информация была неполная. На его создание он потратил пятнадцать лет. Собирал информацию по крупицам, что-то додумывал сам. Ошибался, переделывал, но всё-таки достиг успеха. Концентратор был готов.

Дед снова замолчал.

Я сидел и переваривал информацию. То есть получается, дед был не таким уж и хорошим, как о нём отзывался Покровский? Как же тогда? Умело маскировался?

– И тут кто-то заподозрил неладное. Уж не знаю, кому стало известно на его службе, но у него начались проблемы. Император перестал ему доверять. Тогда он, чтобы не попасться, а появление такой вещи ставило под угрозу власть императора, решил сбежать из Петербурга. Император был этому только рад. Тогда твой дед добровольно отказался от графского титула, стал бароном и вместе с семьёй перебрался сюда.

– А вы, как брат, не пытались его отговорить? Пятнадцать лет - немаленький срок.

– Пытался, конечно. Но какое там. Он и слушать ничего не желал. Наши с ним отношения и так тёплыми назвать было сложно, а после того как я узнал о концентраторе, они испортились окончательно.

– А как вы про него узнали?

Дед ответил не сразу. Он покрутил перстень на пальце. Такое ощущение, что тщательно обдумывал, что сказать.

– Совершенно случайно, - сказал он после долгого молчания.
– Как-то я был у него в гостях и зашёл в его мастерскую.

– То есть вы тоже знали о концентраторе, раз поняли, что это такое?

– Знал?
– дед приподнял подбородок.
– Нет, слышал когда-то что-то.

Я прищурился:

– Так как вы поняли, что это именно он?

– Он сам мне рассказал, когда я припёр его к стенке вопросами. Тогда я и попытался его отговорить. Но куда уж там, он был буквально одержим. Мы тогда очень сильно с ним поругались. На следующий день я забрал семью и уехал домой.

– И что дальше?

– А дальше он переехал сюда и забрал концентратор с собой.

– Странно, что он его так и не использовал.

Дед одёрнул пиджак:

– Затаился, возможно, чтоб не привлекать внимания.

– Ладно, допустим. А зачем его перепрятывать? Не проще его сразу уничтожить?

Дед ответил не сразу. Какое-то время, он смотрел мимо меня, покручивая перстень.

– Опасно. Как таковых действенных способов уничтожения не существует. А может, просто я о них не знаю. Это не домик, который просто взорвал и всё. Разобрать на части тоже не получится. Надо пробовать разные способы, а здесь это невозможно, он недалеко от города.

Я немного наклонился вперёд и посмотрел ему в глаза:

– А если я найду способ?

Дед немного повысил голос:

– Ни в коем случае! Ты не понимаешь, что это такое. Ещё раз повторю: это опасно, и я займусь этим сам. С местом я практически определился. Ещё немного – и дальше заживёшь спокойной жизнью. Я слышал ты делом занялся?

– А что вы собираетесь делать дальше?
– спросил я, проигнорировав его вопрос.

– В каком смысле?

– Ну вот вы заберёте концентратор, что дальше?

Дед нахмурил брови:

– Николай, то, что я сейчас рассказал – не повод лезть в мои дела. Тем более что я уже сказал, что буду искать способы уничтожения.

Дед поднялся из кресла и сказал:

– Мне пора. Раз проблема с местными решена, то здесь пока оставаться смысла не имеет. Жди, скоро я с тобой свяжусь.

Дед застегнул пиджак и пошёл к выходу. Я тоже поднялся, чтобы его проводить. Перед тем как сесть в машину, он посмотрел на меня и сказал:

– Бойцов я тебе пока всё равно оставлю, мало ли что. Тем более я смотрю они с твоим человеком нашли общий язык.