— Завтра как? — пробасил Гио, стягивая с себя мокрый китель. — Работаешь?

— А я и сам не знаю, — пожал я плечами.

Дело было в раздевалке. Смена уже замыла кухню и собиралась сваливать домой.

— Мне никто ничего не сказал, — сказал я. — Но, наверное, приду.

А про себя подумал — никаких «наверное»! Хрен вы от меня теперь отделаетесь.

— Приходи, конечно, — разулыбался Санюшка. — Обязательно завтра приходи. А на счёт шефа ты не беспокойся, мы за тебя с ним поговорим.

— Да он и сам вроде бы всё видел, — вставил Гио.

— Посаны! — сбежал вниз по лестнице Мишаня, на ходу пересчитывая пачку мелких купюр. — Я тут чего подумал. Новенькому смена в зачёт один хрен не пойдёт, а выручил нас парень знатно. Так?

— Так.

— Поэтому я предлагаю половину чаюхи ему отдать. Никто же не против?

Против никто не был. Поэтому Мишаня с ловкостью шулера отслюнявил мою долю и торжественно вручил мне первые в этой жизни чаевые. А я задумался. Деньги — это, конечно, классно. И денег мне в обозримом будущем понадобится очень много. Но по сравнению с нужными суммами то, что я сейчас получил — капля в море. Прямо-таки смешно. Зажать в кулачок и бежать? Поможет ли оно мне? А вот инвестиции…

Во-первых, в лояльность коллектива, которая поможет до поры до времени удержаться в «Короне». Во-вторых, в информацию. За досужим разговором будет куда сподручней узнать о поминках графа Орлова, нежели задавать такие вопросы в лоб и просто так.

Так что решено.

— Ребят, — улыбнулся я. — А давайте немного прибухнем? Так сказать, за знакомство. Я проставляюсь.

Ребята переглянулись.

— А давай! Да? Да!

По пиву. Затем ещё по пиву. А за пивом ещё по одному пиву и вдруг, — херак! — два часа ночи. И темы лирические попёрли:

— А она говорит: «Прости, ты очень хороший, но мы не можем быть вместе», — Гио шмыгнул своим монументальным грузинским носом.

— Да? — грустно вздохнул Санюшка. — Да-а-а…

Дело было на кухне у четы Кудыбечь. Мишаня жил ближе всех к работе, а его жена Настя помимо того, что была красавицей, до кучи ещё и обладала большой житейской мудростью. Вместо того, чтобы делать мужу мозги и ставить кого бы то ни было в неловкое положение, она встретила нас максимально радушно.

Тапки дала, кружки, каких-то орешков солёных из загашника вытащила, и даже в мыслях своих ни на секунду не разговнилась. Да-да, я проверял! Святая, блин, женщина! Всего лишь попросила нас вести себя потише, чтобы не разбудить детей, а затем налила себе бокальчик вина и присоединилась к посиделкам. И видно было, как её мужчина расцветает от гордости.

Но к теме разговора! Не всем так повезло, как Мишане Кудыбечь. Историю любовных перипетий Гио Пацации мы слушали вот уже больше часа. Однако язык у могучего грузина развязался не из-за алкоголя, — признаться, мы особо не жестили. Просто Гио сам по себе был прост, как кусочек керамзита, и вываливал на окружающих всё, что у него было на уме.

Эдакий ребёнок, запертый в огромном волосатом теле. Полугрузин-полумедведь, ага. Кстати, а ведь действительно оборотень! Правда вот, как и многие другие одарённые застрявший на этапе, когда дар и проявить-то никак нельзя. Даже не «толком проявить нельзя», а именно что «никак». Даже хвост не отрастить.

Так вот… честный, добрый, простодушный и доверчивый, Гио моментально располагал к себе. Но не только нас! В особенности он располагал к себе…

Кхм… Как бы это так объяснить? Гио будто магнит притягивал к себе «плохих девчонок». Пацация умудрялся выцепить себе барышень с долгами, зависимостями, судимостями или таким внушительным фидбэком, что вся его жизнь всякий раз делилась на «до» и «после». Гио впрягался, помогал, разруливал насколько это было возможно, а по итогу всегда слышал одно и то же.

— Конечно, блин, мы не можем быть вместе! — возмутился Пацация. — Я же за бывшего мужа залог уже внёс и вон он теперь, сука, стоит в ванной и моим станком бреется…

— Гио, ну ты же знал, что так и будет.

— Да откуда же я это знал?!

— Так ведь мы тебе говорили.

Я как человек в компании новенький лезть с мудростями собственного сочинения не стал. Потом как-нибудь, если зацепимся друг за друга по жизни, вправлю человеку мозги.

Ладно. Хорошо, конечно, сидим. Душевно. И пиво даром что дешёвое летит как к себе домой, и общение задушевное, и атмосфера на кухне у Кудыбечь весьма… м-м-м… аутентичная. Куда ни глянь — какие-то амулеты, фигурки демонов и надписи на латыни. А ещё мне особо доставила маленькая круглая сковородочка для оладьев. Обычно такие делают с принтом-смайликом, но Мишаня где-то достал точно такую же с пятиконечной звездой.

Но несмотря на всю эту благодать, одна цель проставы до сих пор не была достигнута. И пока что мне просто приятно, без совмещения с полезным. А это неправильно. Абсолютно нерационально, и потому:

— Ребят, а что там за поминки? — спросил я. — Краем уха что-то такое слышал.

— А-а-а, — протянул Мишаня. — Так это владелец бывший отъехал, граф Орлов. Не могу сказать, что дядька был хороший, но платил всегда исправно. Надеюсь только, что теперь ничего не поменяется, а то не хотелось бы новую работу искать.