Инквизиторы согласно закивали и даже начали приносить клятвы. Я же сказал Назару, что отправляюсь домой. Хватит с меня сборищ и красного цвета.

До квартиры мы с Вольтом шли не спеша. Я переваривал новость о должности наместника и о том, что мне теперь предстоит командовать всеми столичными инквизиторами. А ведь у меня ещё поместье ждёт ремонта, и люди — своих домов.

Зайдя в квартиру на Неглинной, я устало сел на диванчик в прихожей. Сейчас посижу минут пять и пойду помоюсь, переоденусь, поем. Вспомню, в конце концов, что я живой человек и нуждаюсь в отдыхе.

Захар выскочил в прихожую, посмотрел на меня и всплеснул руками.

— Ой, не бережёте вы себя, ваше сиятельство! — запричитал он. — Опять вон свежие раны, да и балахон весь в кровищи!

— Это как ты кровь-то увидел? — удивился я. — На красном же не видно.

— Что я засохшей крови не навидался за жизнь-то? — он покачал головой и подбежал ко мне. — Давайте я вам помогу до ванной дойти, а там и отмокнете, и в себя придёте.

— Да всё в порядке, Захар, — отмахнулся я от его помощи. — Просто устал немного.

— Так немудрено, скачете целыми днями, трудитесь во благо рода, — он утёр набежавшую слезу. — Такой вы стали взрослый да опытный. И не скажешь, что только совершеннолетие справили.

Я кивнул, встал с диванчика и потопал в ванную. И правда, чего расселся, когда дел невпроворот. Быстрый контрастный душ меня взбодрил и смыл с меня кровь инквизиторов.

Чистая одежда подняла настроение, а сытный ужин и вовсе сделал меня самым счастливым человеком в мире. Я откинулся на спинку стула и почесал Вольта за ухом. Мой питомец довольно засопел и подставил голову, чтобы мне было удобнее его чесать.

Когда зазвонил браслет, я уже сомлел и почти решился пойти подремать. Увидев номер Андрея Левина, я нахмурился. Командир Громобоев не стал бы звонить по пустякам.

— Слушаю, Андрей, — быстро ответил я на звонок. — Что-то случилось?

— Тут такое дело, Юрий, — как-то неуверенно начал он. — Не знаю, как и сказать. Вроде бы ничего не случилось, но тревожно мне.

— Давай конкретнее, — сухо сказал я. Интуицию вояки, который не один год служил на Рубеже, не стоит игнорировать.

— Прибыли тут работники, завалы расчищать и дома отстраивать, — теперь голос Левина зазвучал увереннее, когда он понял, что я не подниму его на смех. — Ну мы их проводили, ребята в Громовке остались некоторые. А тут в санатории что-то неладное творится. Вроде бы всё, как всегда, но…

— Андрей, договаривай, — поторопил я его. — Не может твоя чуйка врать, слышишь.

— Люди странно себя ведут, — выдохнул он. — Ходят, говорят, едят, но не то всё. И самое интересное, — приехали работники столоваться и перекрыли все выходы. И ребята мои рядом с ними встали.

— Громобои? — уточнил я.

— Да, но не только они, — Андрей вздохнул. — Часть рубежников тоже против остальных. Они просто стоят у дверей и никого не выпускают.

— Сейчас буду, — сказал я. — Ты сам-то где сейчас?

— В столовой с людьми, нас тут будто бы заперли, — до меня донёсся нервный смешок. — Не палить же по людям?

— Ничего не делай, жди меня, — сказал я, оборвав звонок и посмотрев на Вольта. — Ты всё слышал. Выдвигаемся.

Мы вышли на улицу и через секунду исчезли во вспышке молнии, чтобы оказаться у ворот санатория. Я направился к дверям, но те распахнулись сами. Из санатория вышел Александр, посмотрел на меня и приветственно кивнул.

— Саша, что у вас тут происходит? — спросил я у друга.

— А вот и ты, княже, — Саша улыбнулся и мотнул головой, смахнув длинную чёлку.

Продолжая улыбаться, он шагнул ко мне, крепко обнял и сказал:

— Сдавайся, Проводник, и тогда твои люди останутся в живых.

Ярость вспыхнула во мне и, кажется, прожгла дыру в груди. Ублюдки! Твари! Вот что они задумали?! Сделать одержимыми всех, кто мне дорог!

Я прижал к себе друга так крепко, как мог, сжал челюсти до хруста и переключился на магическое зрение. Мне было плевать, будет ли Саша бороться, будет ли сражаться за свою душу. Хочет он или нет, но я вытащу сраного демона из его тела.

Мне не нужен был «поводок». Мне вообще ничего не нужно было. Я мысленно запустил руку в душу своего друга, схватил демоническую душонку за загривок и рывком выдернул его.

Пепел сгорающей души оседал с той же скоростью, с которой оседал на землю мой лучший друг. Я знал, что сделал ему больно. Гораздо больнее, чем если бы он сопротивлялся демону и действовал заодно со мной.

Но мне было плевать. Теперь он чист. И больше ни единая тварь не сумеет воспользоваться им.

Я ускорился и схватил ближайшего ко мне одержимого. Им оказался деревенский мужик, который помогал при разгрузке каменных столбов. Я снова хотел сделать всё быстро, но не вышло.