— Всё можно решить и согласовать, — прозвучал ответ, но в голосе этого советника, всё же слышны были нотки сомнений.

— Нет! — зло припечатал его оппонент.

— Ну не будет у нас жён. Будут только Каллис. Разве это так уж плохо?

— Да. Плохо. Бедняки не могут позволить себе содержать двух женщин. А мы можем! И, порой, это очень выгодно. Я уже не говорю об удовольствии владеть сразу двумя. Так вот! Всему этому придёт конец!

— Но…

— Я не допущу хаоса, анархии, попирания традиций! И все меня поддержат!

— Хорошо. Значит, действуем по плану. Но что будем делать с Наследным принцем? Вы представляете его реакцию на то, что мы силой выдадим замуж его Гранатоворождённую Каллис?

— Нет, не силой. У Эманты Вендлы Синдри есть жених. Этот молоденький варг. Так что, принуждение будет относительным. Ещё у четверых уже есть женихи. Они так и так собирались замуж сразу после праздника. Нам придётся усмирять только двоих. Это не так много. Думаю, деньги и привилегии решат дело.

— Вы всё же настаиваете на этом решении?

— Да! Все Гранатоворождённые должны выйти замуж завтра же.

— А если потеря девственности не поможет? — с сомнением спросил советник.

— Поможет. И потом. Они выйдут замуж. Будут безвылазно сидеть первый год в поместье, а потом пойдут дети. До разломов ли тут? Да и не забывайте, в разлом пускают только девственниц.

— Такой вот деликатный момент…

— Что? Все ли лишаться девственности? Все. Они молоды, красивы, Гранатоворождённые. И как законному мужу устоять от такого соблазна, даже если у него и есть Каллис? Не смешите меня.

— А если девственность тут ни причём? Если дело в чём-то другом?

— Поэтому мы и ликвидируем сразу два фактора. Первый — лишаем их девственной крови. Второй — состав. Снова эти семеро в другом разломе никогда не соберутся. Какие ещё факторы мы можем устранить?

— Держать каждую подальше от разломов?

— Хорошая идея. Нужно будет проверить, есть ли на землях потенциальных мужей разломы. И если есть — строжайше запретить их туда пускать. Под предлогом их же безопасности.

— Будут волнения, когда слухи распространятся по столице.

— Будут. Непременно будут. Поэтому действовать нужно быстро.

— Вы опасаетесь…

— Да. Это мы с вами считаем Гранатоворождённых неприкосновенными. Остальные могут с нами не согласиться. И что бы защитить свои привилегии и интересы, а ещё своё богатство — могут пойти и на убийство девушек.

— Нет…— потрясенно сказал советник.

— Да! Смею вас заверить, что так и будет. Покушения и «несчастные случаи» будут совершенно точно!

— Нужно к ним приставить охрану…

— Нет. Это привлечёт только дополнительное внимание. Да и потом. Скольких солдат вы собираетесь выделить для защиты и как надолго?

— Пока не утихнут волнения и не спадёт угроза.

— А если этого не произойдёт никогда? Нет! Мы предупредим опекунов девушек и мужей, но и только. Пусть сами защищают своих женщин. Казна и империя не может охранять их вечно. Если что — значит судьба такая, — жёстко парировал один из советников.

— Будем надеяться, всё обойдётся. Но вот Наследный Принц…

— Я возьму Его Высочество на себя. Он не смог доказать, что она его Каллис. Не смог найти управу на своевольную девицу. Значит, не очень-то и хотел. Так что, мы выдадим её замуж и отправим к мужу в поместье. У принца с Вендлой дело далеко не зашло. Близости между ними не было. Даже если она его Каллис, какое-то время без неё он продержится. А там решим, что делать.

— Хорошо. Предлагаю отдохнуть. Вечером приступим к подготовке. Найдём ещё двух женихов для Гранатоворождённых из имеющихся в наличии варгов. Поговорим с семьями и объясним ситуацию. А завтра с утра сыграем семь свадеб.

— Да. Отдохнуть не помешает.

Я отлепилась от дерева и побежала между шатрами к родителям. Нужно всё рассказать и решить. Я домчалась и вихрем пронеслась мимо всё ещё сладко спящего императорского гвардейца.

А вот папа и мама уже не спали. Да и Герда вместе со Сверром встали мне на встречу. Все были явно взволнованы моим отсутствием.

Я села на стул и, тяжело дыша, принялась рассказывать. Помня, что и у шатров есть уши, в чём я сама имела счастье убедиться только что, говорила я почти шёпотом.

Начала я с самого начала. С того как спустилась в разлом вчера ночью. А закончила разговором в шатре советников. Мама охала, папа хмурился, Герда прикладывала ладошку к губам, чтобы случайно не вскрикнуть и не разбудить спящего у двери. Сверр поглядывал на нас всех, но в основном на папу, и точно также хмурился.

Я закончила рассказ, и воцарилась тишина.