— Это не принципиальный момент, возможно в твоем мире для этого используют Демонический Кнут, — ответил он. — Суть от этого, думаю, не меняется. Сейчас посмотрим, как он будет его использовать.

Дальше пришел черед небольшого сосуда. Он был похож на древнюю восточную лампу. Так обычно выглядят лампы в мультиках про Алладина — железная, с длинным носиком…

Сосуд был синего цвета, с ярким желтым узором. Однако, что там был за узор, с того места, где я стоял, рассмотреть было невозможно. Шмаков поставил его в центр арки и демоническая печать стала гореть чуть ярче. Интересно, что это за штука?

— Вместилище душ, разумеется, — сказал Дориан таким тоном, как будто об этом знает любой дурак. — Или ты думаешь, что крутым демонологам демоны оказывают услуги исключительно из приятельских соображений?

Скорее всего, мой друг был прав. Должен же Афанасий Степанович расплатиться за услугу, а эта лампа вполне подходила в качестве емкости для хранений душ. Конечно, по удобству с моим Кольцом Потерянных Душ ее не сравнить, но ведь не у каждого человека есть такая милая вещица.

— Василий Юрьевич, там в лампе душа человека? — решил я подтвердить нашу с Мором догадку, а заодно прояснить для себя этот момент.

От мысли, что для этого ритуала, возможно, потребовалось лишить жизни какого-нибудь человека, мне было как-то не по себе. По правде говоря, с каждой минутой демонология вообще нравилась мне все меньше, и я был очень рад, что Чертков вовремя дал мне совет обратиться к Голицыну и не ввязываться в это дело самому.

— Человека? Нет, вряд ли. Вообще-то, тебе лучше спросить об этом у черного мага, — сказал Дракон и кивнул в сторону Шмакова. — Но я думаю, это не тот случай.

— А-а… Понятно… А если ему нужны души людей, то… Ну я имею в виду… В общем, он же должен их где-то брать? — спросил я.

— Хороший вопрос, Темников, — сказал глава тайной канцелярии и усмехнулся. — Вот ты пока подумай над ним, а после того, как все закончится, я тебе отвечу. Интересно было бы послушать твою версию.

Сосуд с душой стал последней деталью перед началом ритуала. Поставив его, Афанасий Степанович несколько раз щелкнул кнутом, повернулся к демонической печати и начал что-то очень тихо говорить. По-моему, сейчас начнется самое интересное…

В этот момент Градовский решил прекратить свое наблюдение и метнулся ко мней ярко-зеленой молнией. Теперь говорили двое. Шмаков неразборчиво бормотал какие-то заклинания призыва, а вместе с ним на ухо мне проводил доклад Петр Карлович.

Если бы сейчас можно было попросить призрака заткнуться, я бы сделал это с удовольствием, но такой возможности у меня не было. Поэтому следующие несколько минут я слушал подробные описания всего, что находилось в чемоданах черного мага.

Так я узнал, что в первом чемодане у него хранится несколько вязанок этих штук, которыми он рисовал демоническую печать. Кроме того, там есть целый набор разнообразных статуэток. Судя по словам Градовского, все они изображали демонов и выглядели крайне неприятно.

Еще там хранилось несколько ржавых амбарных замков, штук пять разноцветных эликсиров, куча свечей и прочие мелочи, среди которых даже имелась кружка в виде дракона. В общем и целом, список довольно любопытный. Правда не очень понятно, зачем ему понадобились все эти вещи. По крайней мере, некоторые из них, вроде амбарных замков…

Что касается второго чемодана, там все было намного проще. Несколько клубков цепей, еще один Демонический Кнут, серебряная чаша и бутылка с какой-то темной жидкостью внутри. Лично Петр Карлович думал, что там кровь непорочной молодой девы. Черт его знает с чего он это взял…

Голос Шмакова становился все громче и громче. К тому моменту, когда призрак закончил говорить, мне его уже было слышно через слово. Черный маг уже практически кричал, однако, что именно он говорил, мне все равно было непонятно.

Честно говоря, довольно странное ощущение, когда смотришь как прямо на твоих глазах практикуют запрещенную магию. Еще более странным выглядит то, что рядом со мной в данный момент стоит глава тайной канцелярии, который молча на это смотрит, как будто в этом нет ничего предосудительного. Забавно…

Тем временем Афанасий Степанович закончил говорить, а языки пламени на Демонической Цепи начали гореть ярче. Спустя некоторое время прямо в центре печати появилось темное пятно. Оно все время видоизменялось, пока не стало превращаться в силуэт какого-то странного существа.

Все это продолжалось несколько минут, пока в центре арки окончательно не материализовалось странное по виду существо. Человеческое тело венчала львиная голова, густая струящаяся грива на которой была яркого фиолетового цвета.