Смирение умирает в муках, гнев попирает ногой ее бессильное тело. О, как бы Саргон хотел сейчас просто сбежать. В никуда, в голод и тлен, лишь бы не отсчитывать во тьме пустые, низкокалорийные мгновения.

Герменевтика виртуальности — единственное, что держало его рассудок в тепле.

" Внимание! Начинается подготовка к проекту: «Возвышение» — глобальному масштабированию системы пользователя: «Саргон» под локальную энергетическую матрицу сопредельного пространства".

Он улыбнулся. Он знал, что улыбается, однако это было лишь рациональное понимание чистого разума. Нет телесных сигналов, нет ощущения Ци, нет биения самой жизни, что замечают лишь на смертном пороге.

«Внимание!Требуется согласие на интеграцию Системы в местную иерархию манипулирования уникальным видом массо-энерго-информационных частиц — „Ци“».

Да/Нет

" Справка!

Согласие запустит процесс постепенного перехода всех функций Системы под нативный для местной культуры способ взаимодействия с явлением «Ци», который носит необратимый характер.

Примерный перечень возможных изменений с расчетом вероятности появления той или иной функции или особенности прилагается ниже".

« Внимание! Список носит исключительно вариативный характер, строится на моделировании наиболее вероятного результата проекта: „Возвышение“».

спойлер (открыть)

Неуютная в своей суетливой вечности тьма вежливо отступила под натиском текстового массива золотых букв.

Саргон долго не мог прочитать, воспринять как информацию полотно символов под его бестелесным взором. Не из-за сложности или ответственности перед выбором: время уходило на постепенное закрепление самоконтроля, на покорение паники, возвращение спокойного миросозерцания, свойственного ему в медитации.

Герменевтика виртуальности снова помогла ему, дала дополнительный якорь для сознания посреди страшного нихиля, пустого черного космоса между двумя смертными душами — его личного лимба, пограничья, отделяющего простой человеческий дух от бессмертного практика.

Теперь он больше понимал традиционные медитации синов — такие неэффективные, почти бесполезные вначале, возмутительно архаичные, излишне амбициозные, без вектора, без точки приложения, без нормального понимания.

Подобные практики почти не помогали культивировать и лишь гении могли извлечь из них пользу на первых рангах.

Вот только эти «бесполезные» медитации подготавливали мятущееся сознание к смертной грани, к прорыву в бессмертие, к первому шагу по дороге в Небеса.

Саргон пренебрежительно отмахнулся от культурного опыта целого народа.

Это стоило ему некоторых личных воспоминаний прошлой жизни: собственное имя и фамилия, лица школьных друзей, названия любимых фильмов детства, некоторые другие мелочи, которые позволяли ему в этом жестоком мире оставаться самим собой.

Тем не менее, благодаря Системе, так похожей на привычные по прошлому миру компьютерные игры, он сумел сохранить основы собственной души и воспоминаний, пусть изрядно обкусанные и надгрызенные внутренней пустотой.

Теперь они останутся с ним навечно. Застынут как мухи в янтаре, благодаря сущности бессмертного практика.

«Подумать только, возвышение на новый ранг культивации больше напоминает успешную загрузку с бэкапа на более крутое железо, чем на окукливание насекомых или игровой левелап, как мне раньше казалось».

Долгие мгновения ушли на чтение, на переосмысление всей Справки и системных прогнозов. И только после тщательного обдумывания, после полнейшего, неестественного спокойствия, после препарирования собственных целей, чаяний и возможностей, он дал согласие на «интеграцию» системы.

На Возвышение себя до первого ранга бессмертных культиваторов — «Сборщика Ци».

Несмотря на столь долгие раздумья, перед самим выбором Саргон не колебался ни мгновения. Не после всех перипетий последних нескольких дней.

Хоть он и догадался, что пыталась донести до него герменевтика виртуальности: перерождение в бессмертного великомудрого практика, даже на самый низший уровень Сборщика Ци, навсегда уберет если не всю систему, то большую ее часть.

Разумеется, до этой мысли парень дошел не сразу: сперва несколько раз прочел и «перевел» с андроидо-канцелярского все явленные в сознании строки, подсвеченные изнутри тусклым, «магическим» золотом — прием для шрифта, так любимый разработчиками фэнтези-игр.