Лонген снова вздохнул, рассматривая черного мага. Я тоже невольно принялась изучать его, вдруг, что не так с иллюзией. Но следователь лишь покачал головой, думая о чем-то своем и жестом, пригласил в дом.

Этот был длинный день, но продуктивный. Двое младших следователей из магконтроля с невыразительными лицами, очень похожими друг на друга. Они оказались братьями. Более того, близнецами, но имели разнонаправленную магию, а какую мне знать было не положено. Однако работали они всегда вместе и крайне успешно дополняли друг друга.

Парни флегматично обшаривали каждую комнату, выворачивая содержимое шкафов и не заморачиваясь, что устраивают настоящий погром. Я и моя диковинная свита ходили за мной, а мистер Лонген за нами.

Со стороны все это смотрелось, наверное, забавно.

— Есь, а Есь, — приглушенно звучало от круглого розового, пушистого зада, торчащего из комода, который только что выпотрошили "двое из ларца". — А что это такое, вонючее?

Я уж было дернулась посмотреть, что там нашел мой фамильяр, но меня предостерег мистер Лонген. Один из его парней снова сунул нос в шкаф, но теперь проверял все гораздо тщательней, пока мой хомяк нетерпеливо приплясывал рядом. Маглицейский, как я их про себя называла, ругнулся в недра комода, что-то пробормотал и вынул продолговатую шкатулку, которая с щелком раскрылась. Парень заглянул в нее и изумленно вытаращил глаза, а потом показал остальным. Грозный взгляд шефа он даже не заметил, настолько был шокирован находкой.

— Да здесь полкило магического упса! За хранение этого наркотика лишение магических сил и рудники на пожизненное, — пораженно высказался второй близнец.

— Было под отводом взгляда и приклеено к верхней стенке мебели, — подтвердил первый.

— А ты молодец, — поправив рукав рабочего пиджака, похвалил моего фамильяра второй из близнецов. — Будешь мне помогать?

Лайк приосанился, зарделся всей шкуркой сразу, то есть стал цвета фуксии, но быстро прыгнул на протянутую ладонь человека.

— Эй, он мне первому помог, — возмутился братец несправедливости, спешно упаковывая главную улику в большой магический короб и заставляя всех свидетелей приложить ладонь для подтверждения честного обыска. Короб фиксирует ауру и правдивость намерений.

— Я Дем, а это мой брат Орм. — не обращая внимания на слова брата, ворковал с Лайком парень. — В какой шкаф сначала тебя подсадить?

Если присмотреться близнецы все же немного разные. У Дема лицо более вытянутое, а у его брата выраженная лопоухость. Каким образом, под бодрым руководством моего фамильяра, отыскали еще несколько килограмм этого магического наркотика мужчины, я не видела. Сначала отвлеклась на недовольное кваканье. Мой шеф звал меня в кабинет Чейдера. А там мы нашли два сейфа, один на виду. В смысле сразу за картиной, единственной здесь, а вот второй был спрятан надежнее. В полу под рабочим столом. И заметила я этот тайник случайно, когда поднимала нечаянно оброненные со стола бумаги.

Там и хранились записи о незаконных сделках, данные о поставках, сроки, явки и пароли. После этого мистер Лонген совсем повеселел и уже не смотрел на своего друга с досадой. Как я узнала позже, отыскать все тайники маглицейские планировали с помощью черной магии.

Однако самая удивительная находка случилась позже. Близнецов оставили продолжать обыск вместе с деятельным Лайком, а сами после кабинета отправились в подвал. И вот ничего интересного не обнаружив, кроме нескольких комнат, в которых явно совсем недавно кого-то держали взаперти, да еще и на цепи.

— Вижу остаточные следы сильных эманаций боли и страха, — хмурясь сообщил нам мистер Лонген. — А еще смерть. Здесь умер тот, кого долгое время держали в этих кандалах.

Даже на вид тяжеленные железяки вызывали неприятные ассоциации, а после слов мага, я невольно передернула плечами. И вот озадаченные и невеселые, мы поднимались по неширокой лестнице, когда лягушонок не смог преодолеть слишком высокую ступеньку. У заклинания левитации закончилось время действия, и несчастный шеф с невнятным звуком перекувыркнулся на полу подвала. Пока поднимала несчастного, увидела, что в боковой панели есть скрытая полость. Там явно тайник с целую комнату.

Упав на кровать и раскинув руки, мой работодатель блаженно зажмурился.

— Никогда не думал, что под иллюзию так сложно подстраиваться. Нет, ведьма, иллюзии это не твое. Говорю тебе, как подопытный маг.

— Вы хотели сказать, лягух? — веселилась я.

Я аккуратно сняла с себя кофту, в кармане которой тихонько сопел мой хомячище. Тяжеленький и очень пушистый. Утомился, маленький. Весь день магам помогал. Свив уютное гнездо из кофты прямо на столе, я любовалась фамильяром, смешно дергавшим задней лапкой во сне.

— Я сказал то, что хотел. Ведьма, вот правду мне открой, ты смогла бы, полюбить такого, как я?

— Не могу знать, пока что вы мне кажетесь агрессивным, неадекватным и несколько ненадежным нанимателем.

Полюбовавшись отвисшей от моей честности челюсти босса, я решила закрепить результат и продолжила:

— Как о человеке, я о вас знаю крайне мало. Как о лягушонке, чуть больше и этот образ вас невероятно красит, и даже характер сглаживает. Как о маге, ничего сказать не могу, кроме того, что несдержанность магическому существу не на пользу. Друзьями мы не были и полагаю не будем. Как о мужчине, ну не знаю, — я скептически оглядела и доверительно поведала, — даже заклятой врагине, коли имелась бы такая, не пожелала бы.