— … Так что. — после паузы продолжила она. — Прошу не относиться к ним свысока. Но и помнить, где и чьё место, господа будущие воины!

Это она добавила уже глядя на четвёрку новичков. На них сейчас вообще все глядели.

— Представьтесь!

И стоило первому из них представиться, как класс наполнился ошеломлённым шёпотом. Наполнился бы криками — но здесь всё-таки собрались очень воспитанные ребята.

— Доброе утро, господа! — вышел к доске черноволосый стройный мальчик в аккуратных синих брюках и белой рубашке по форме. — Моё имя — Константин Дмитриевич Осинский! Рассчитываю на вас!

Ну а глядя на ту, кто представилась второй — красноглазую и красноволосую! — половина девочек только что ногти не начали грызть. Какого демона?!

Почему ей можно краситься и носить стильные линзы в школе, а им всем нельзя?! Девчонки начали шуметь уже чуть громче.

— Тише, дети! Тишина!

И только двое смотрели на происходящее затаив дыхание. Мария Романова и Фёдор Бестужев.

Хотя нет, трое. Ещё Юленька Долгорукая закусила губу, вспоминая детство и очень похожие физиономии. Но из трёх воспитанников «Меритократа», попавших в итоге в этот класс, она всегда была дальше всех от компашки Осинских.

Так что и встревожилась меньше других.

— Надеемся, что мы подружимся, леди и джентльмены! — закончил своё представление кудрявый златовласый красавчик со звонким чистым голосом.

Эй! Детям показалось — или за его плечом на миг появилась хитрая кошачья морда?!

Показалось, наверное…

— Не сомневаюсь, ребята, всё у вас тут будет хорошо. Наш класс всё-таки приличное место! — чопорно произнесла Василиса Андреевна. — Здесь готовы уважать всякого…

…Даже таких простолюдинов, как вы! — мысленно добавил я, чуть заметно ухмыляясь.

Ну-ну, ребятки. Посмотрим. Посмотрим, выдержит ли ваша школа таких незаурядных личностей, как мы!

В приёмной агентства с довольно заурядным названием «Истина» было тихо. Настя и Мирон откровенно скучали, глядя на логотип, изображённый на стене.

— Сколько пафоса! — хмыкнул мужчина… нет, не отхлёбывая кофе. На входе им заявили, видите ли, что с напитками нельзя!

Снобы!

Настя согласно кивнула. На стене красовался большой стилизованный глаз, в зрачке которого выгравирована перевёрнутая русская «И». В таком виде она выглядит как буква «N», но в этом и смысл.

Дескать, именно так глаз верно отражает мир.

— Я всё-таки считаю, что стоило создать собственное агентство, — в который раз повторил Мирон, рубанув ладонью воздух. Повторил, впрочем, очень тихо.

Мало ли, их тут прослушивают. Наверняка прослушивают.

— Мирон, мы обсудили это всё сто тысяч раз! — поджала губки Долгорукая. — Сделаем своё — будем всегда на виду! А станем просто работниками — и останемся в тени.

Мирон на это лишь отмахнулся, впрочем, без какой-либо агрессии.

— Забей, это просто игра в слова. Причём, игру эту затеял Дашков, а ты ему подыгрываешь. Мы привлечём внимание нашей РАБОТОЙ. Работой, а не положением! И…

— Да-да, и тогда уже будет неважно, где мы и кто мы, нас всё равно найдут. Либо напрямую, либо обратившись к начальству. Но ты уже знаешь мой ответ.

Мирон хотел было уже что-то ответить, но тут дверь в кабинет наконец приоткрылась. Из неё высунулась русая головка молоденькой секретарши — и их позвали.

— Господа Долгорукая и… э-э, Иволгин. Да. Какая у вас редкая фамилия. Проходите, пожалуйста.

Ну надо же! Не прошло и полгода!

Всего… сорок семь минут. Мирон молча поглядел на встроенные в руку часы. Нет, начинать беседу со скандала не стоит. В конце концов, это они попросили о встрече.

Хозяин кабинета решил принять их лично, как и рассчитывала Настя. Недаром всё-таки они вдвоём усердно трудились эти четыре года! Теперь им открыты дороги во многие СМИ и агентства столицы.

Но выбрали они… вот это. Вот это странное место, даже найти вход в которое оказалось не так просто.

— День добрый, господа соискатели, — хриплым тенором поприветствовал их хозяин кабинета, а заодно и всего информационного агентства «Истина». — Присаживайтесь. Чай, кофе?

— Кофе. — улыбнулся довольный Мирон. В последнее время этого напитка ему требуется всё больше. По сути, кофе уже стал его основным способом пополнения маны!

Да, ману можно поглощать не только пассивно, из воздуха. Многое — от памятных вещей до любимых лакомств — может в определённых обстоятельствах стать источником маны.